与处理当初的元承瑞和元照熙相比, 元穆安对元烨这个意图当街杀死他的幼弟的惩罚，已算是格外厚待了。
就连百姓之中，都有不少人唾骂九皇子是个不知感恩的白眼狼。
要知道, 这两年里，不论元穆安心里到底是怎么想的，又是否另有目的, 他对元烨的关怀和照顾, 被所有人看
秋芜思来想去，还是给留
为让他安心，她特意写明, 此番探望只是念
元穆安的答复直到第二日清早才来。
传话的是海连，他带着另外两名太监护送秋芜来到看押元烨的大牢外。
与先前看押七娘的那处刑部牢房不同，这一处牢房设
牢房之外，数百名禁军侍卫将四下围得水泄不通, 就连穿着太监袍服, 戴着甘泉殿腰牌的海连都被拦下, 直到取出元穆安的亲笔手谕, 方得入内。
一名神情肃穆的侍卫领着秋芜绕过重重厚重的牢门, 进至一间幽深的牢房外，垂首道“娘子有两刻时间，
秋芜垂首谢过，待他退出去，方转身打量身处的这一处牢房。
不知是不是因为这是专用来关押皇亲国戚的地方，管是牢房，但四下的布置陈设却不显破败。
虽每一间牢房皆三面围墙，但开牢门的那一面，则都有一扇窗用来透气、透光，将整个大牢照得敞亮不少。
牢房之内，亦打扫得干净整洁，因是冬日，地上还铺着厚厚的毛毡，毛毡之之侧再设卧榻、桌案、烛台等，不但有杯盘、茶盏、酒壶，甚至
与一般的牢房相比，这里算得上安逸舒适。
然而，对那些过惯了钟鸣鼎食、长戟高门的奢靡生活的皇室贵族而言，住
要知道，
墙角处摆着一张稍窄的坐榻，一道瘦削的身影呆呆地倚
秋芜
将要十八岁的少年，分明可以过鲜衣怒马、意气风
“殿下”她忍不住轻轻唤了一声。
阴影中的人动了动，迟缓地扭过脖颈，朝着她的方向看来，过了好半晌，才回过神来，猛然从榻上立起，三两步跨到被道道木楞隔出的牢门前，瞪大双眼，有些不敢置信道“姐姐秋姐姐”
少年苍白骨瘦的脸庞被隔
“他说的都是真的，秦衔他就是你那个失散多年的哥哥，对不对”
秋芜笑了笑，点头道“是啊，他便是奴婢的哥哥。”
她将手中的一只油纸包递过去“这是南宫门外的绿豆糕，清早才出炉的，殿下用些吧。”
少年愣了愣，瘦得关节突出的一只手伸出来，接过油纸包，轻颤着解开系着的麻绳。
里头是六块比铜钱稍大些的方方正正的绿豆糕，黄绿的色泽，几点边角碎屑落
“绿豆糕”
少年苍白的手指拾起一块，
甜糯的滋味
那时，秋芜才被调到毓芳殿不久，母亲派她跟着大宫女出宫，回来的时候，她带了几包南宫门外的绿豆糕，分给殿中的其他宫女们。
他是皇子，不得随意吃宫女们从宫外带回来的东西，因此自然没有他的份。
可他任性，恰好看见了，只以她忘了给他带礼物，吵着闹着同她
那家糕点铺子闻名京中，虽比不上宫中膳房所做的样式致、用料繁复，却胜
他那时年纪小，又处处被母亲和宫人管着，难得能吃到宫外的东西，一时贪嘴，尝过那小半块后，背着秋芜又从其他宫女那儿将她送的绿豆糕统统要了过来。
谁知，第二日遇上尚宫局派来的教习姑姑来查问日常起居，
皇后命尚宫局查清后，得知这绿豆糕是秋芜从宫外带回来的，不但罚了她三个月的月俸，还当着所有人的面，让她跪
那时，他就站
夜里，他
他心中极不赞同。
他五岁起便住
那时，他不懂宫中的生存之道，只觉教习姑姑小题大做，因为母亲不得父皇的宠爱，又与皇后娘娘不亲近，才敢如此不留情面。
而后来，秋芜每次出宫，仍旧会带东西回来，但给他的，都是泥塑、木雕这样的摆件，再没有吃的。
她说，他是皇子，和下人们身份不同，自然不能送同样的东西。
他被哄得开心极了，只以为自己
口中香甜绵软的滋味渐渐多了一层苦意，他嘴唇轻颤，不知怎的，眼眶一酸，迅速泛红“秋姐姐，我还以为、以为你已经不
少年低着头，瘦削的身子晃了晃，看起来委屈又伤心。
这副模样，很难让人联想起他是不久前带着近万名叛军阻截
“对不起，殿下，奴婢原本以为，这辈子都不会再回京城了，就让殿下当奴婢已经葬身火海也好。”
秋芜看着他狼狈的处境，心有不忍，却并未因此失去理智，仍旧清楚地知道，他走到这一步，并非出于被人逼迫的无奈之举，而是他自己的主动选择。
元烨没吭声，又将方才剩下的半块绿豆糕送入口中。
甜蜜的滋味变得更加苦涩了，苦得他又一次心中酸痛。方才的委屈和伤心只平息了片刻，便迅速卷土重来，化作愤怒和嫉妒。
“既然如此，为什么还要回来”他猛地抬起头，用带着质问的眼神锐利地瞪着她，“是不是因为他”
秋芜不愿骗他，遂淡淡点头。
元烨呆了呆，泛酸的眼眶逐渐变得湿润，手中的油纸包也掉落
起初，他喊得声嘶力竭，可渐渐的，他单薄的身板晃动得更厉害，一点一点佝偻下去，连带着嗓音也低了下去，到最后，甚至有些凄惨的意味。
秋芜垂首看着他，眼中闪过一缕水光。
“殿下，这一切，没有好坏之分，更与权势无关，奴婢倾慕的只是他这个人罢了。”她将食盒盖好，提
“你想说什么。”元烨垂着脸，语气有些阴沉。
“奴婢想说，这天下还有许多百姓饱受饥荒、水患、战乱的折磨，为君者，不能只为一己私欲，而不顾无辜百姓的安危。殿下心中若还感念母亲的养育之恩，从此后便当
她说着，起眼底仅存的那一丝温柔与怜惜，冲牢房中的他行了一礼，再不看他，转身离去。
即将拐出这一片区域之前，身后一直没有动静的牢房忽然传来一声接一声的闷响，仿佛有人用拳头结实地砸向地面一般，听得人心颤不已。
秋芜的脚步顿了顿，最终没有回头，径自走出牢房。
牢房外，植着一株株只余枝干的银杏树，原本说好
马车正对着牢房的方向，车帘被掀，别
马车内，坐着神情有些焦躁不安的元穆安，正目不转睛地盯着这边，一见秋芜出现，整个身子顿时绷紧。
直到她越走越近，能清晰地看到她脸上的微笑，他这才松了一口气。
“郎君怎么来了”秋芜将食盒交给马车边的海连，登上马车，自然地坐到他身边，“眼下郎君行动还不方便，还是留
那日
“我”元穆轻轻握住她的手，笑容之中，竟然有些羞愧之意，仿佛要说什么难以启齿的话，“我怕你见到他被关着的样子太过心软，对我有怨言，所以，不想让你一个人来”
秋芜诧异地抬头，没有阻止他握住自己手的动作，
隔着衣物身躯相贴之时，二人都有一瞬间的怔忡。
与动乱受伤那一日的互相依偎不同，这一次，是心意相通，带着点久违的悸动，令二人心尖俱是一颤。
“可郎君还是让我一个人进去了。”
秋芜注视着他漆黑的眼眸，呢喃道。
不但如此，甚至赶来之后，也只是
“是啊，我不想让你觉得我是个心胸狭窄之人，可又不愿假作大度地欺骗你”
所以，管觉得有失颜面，却还是说出了自己的心声。
车帘已被放下，挡住外头大好的阳光，给车厢中的一切镀上一层朦胧的光晕。
元穆安凝视着她美丽的脸庞，忍不住以指尖轻触她的眉眼。
“郎君放心，”她认真地重复着前一晚已
“好。”
他应了一声，
“芜儿”
他的嗓音变得沙哑，眼神落到那两片柔润的唇瓣上，也似被火星引燃，