江鹭认识那位老臣。
他回到席间?,那位老?臣目光冷不丁与江鹭对视，带着几分?审视、疑惑。
老臣却没有上前与江鹭搭话，江鹭平静如常。
坐在贵女席间的姜循在得到玲珑耳语后,发现小世子去而复返。姜循朝贵女这边望,见杜嫣容与长乐公主都不在，恐怕那二人正是去“雨花台”和世子相看去了。
但是奇怪。
姜循知?道但凡自己给出?“雨花台”的讯息,江鹭便一定因?为不想见她的缘故而去避免。可难道江鹭来禁苑,他不知?道他自己是来与佳人相看的？
就算有姜循搅局,他也?不至于回来得这么快吧？
除非……事情有了其他变故。
姜循心中这样?想,慢悠悠地饮了一盏葡萄酿。
酒液微酸,她蹙了一下眉。
而就是她思忖的片刻,她再偷看时,便发现江鹭又不见了。
姜循：“……”
不对劲。
青帐飞扬,贵女嬉笑轻语。
坐在人旁的姜循静静饮了这盏酒，侧过脸望向玲珑。玲珑立即懂事低头，答复自己方才与江鹭见面的细节。
江鹭这一方再次离席，依然是那位老?臣的缘故。
他在席间?借周围臣子的交谈，知?道了那老?臣如今身份。而他喝盏酒的功夫，便发现那老?臣偷偷溜走了。
琉璃盏中葡萄酿色浓味酸，江鹭喝得面不改色。
天上雷鸣再低低轰一声的时候，众大臣抬头看天；江鹭饮完酒,起身退席。
雨季将来。
雷鸣声让人心生恍惚,让江鹭不由得想起两年前那位老?臣的慈善面目——
老?臣名唤章淞。
两年前，章淞只是礼部一个郎中，调往凉城做监军。
章淞年过半百,虽是监军，却对军务不闻不问,整日坐着喝茶听?曲，活赛神仙。程段二家的年轻郎君们调皮，想戏耍这个监军，被段老?将军拦住。
段老?将军说：“凉城艰苦，章淞在东京被人排挤来咱们这里?，水土不服，那么大年纪的人了，你们要包容些。”
有年轻的郎君不服气，质疑：“小世子也?是从繁华地方来的，怎么不像他那么麻烦？”
彼时年少的世子安静寡言地坐于廊后，不参与他们的嬉笑、吵闹。
沙扬鹰飞，天高云阔。小世子抬头凝望天上飞过的鹰隼，知?道自己不属于凉城——
他只是被爹偷偷送去凉城的。南康王生气他为一爱撒谎的小娘子而萎靡不振，气怒他的不堪重用。南康王要他长大，要他在战场上“练心”。
荒野大漠必将教会世子成长，腥风血雨将铸造世子一颗千锤百炼、如水沉着、如冰冷酷的心。铁血战场会磨炼世子，教会世子何谓“不动心”。
世子不会永远待在凉城。辽阔大漠不是他的家，秦淮水畔才是他的归处。
那时候，谁会料到以后的事？
江鹭怎会料到——
凉城武将和阿鲁国王共陨火海，凉城分?割于阿鲁国，大魏与阿鲁国结为“兄弟盟国”。边关百姓远走他乡，沦为游民；边关故友皆亡，死不瞑目。
章淞回到东京，一跃成为礼部侍郎。
这位礼部侍郎主持此年的春闱，成为这一年的“主考官”，将作为登科学子的“座师”，桃李天下。
这位年过六旬的老?臣多喝了两盏酒，意外发现自己曾经在凉城见过南康小世子。
章淞坐立不安，几息便走；又有几位大臣离席，江鹭片刻后，亦寻借口随大流离席。
章淞用了“醒酒”的借口，支走所有服侍的宫人，在一静谧宫舍中坐立不安。
他知?道南康王小世子代父来京，为太子祝寿。
但他不知?道，南康小世子江鹭，和他两年前在凉城程段两位老?将军麾下的一位小将，长得一模一样?。
那小将并不显山露水，可眉目端华宛如小神仙。没有人会错认容色过人的郎君，于是章淞见江鹭第一眼就胆寒，快速将江鹭与两年前的凉城事变联系在一起。
这可不好。
当年的人应该死光了才对。
所有人死光了，章淞才能心安理得地当好礼部侍郎，在东京过得风生水起。如果有凉城的“死人”想翻案，想查真相，今日许多人的平静日子都要没了。
何况那个“死人”是南康小世子。
南康王势力不小，小世子位尊至极，想要查的东西，旁人很?难拦住。
不行，不能让江鹭翻出?当年的事。
章淞在宫舍中徘徊数圈后，下定决心，悬腕握笔，俯于桌案前，开始书写一封弹劾——
弹劾南康王府，弹劾南康小世子。他要编造严重的罪名，譬如“圈地”，譬如“贪腐”，譬如“叛国”……
但是他又生怕这些罪名过于无?稽，反而为自己招惹祸事。于是写了一半，章淞又持笔凝滞。
章淞喃喃自语：“若是小世子死得人不知?鬼不觉就好了……”
身后传来年轻而清寂的郎君声音：“怎么死得人不知?鬼不觉？派杀手，遣刺客？还是想办法放一把火，烧死他？”
章淞猛地回头，看到横梁上跳下一位郎君。
那人风神秀慧，眸若点?漆，金玉其身。
章淞脸上肌肉颤抖，反应过来后瞬间?要张口呼救，却见江鹭手一抬，一股劲力朝自己冲撞而来。
章淞被冲得撞到檀木桌边，一口气喘不上来，发现自己已经发不出?声音。
他惊恐地瞪大眼睛，看着朝他走来的江鹭。
江鹭扣住了他脖颈，垂下眼看他：“我有几句话和你说，章侍郎莫要大呼小叫，否则……我也?很?想杀你。”
未及弱冠的小世子说话平静面皮文弱，只是扣着他咽喉的手用力。江鹭就那么看过去，章淞才恍恍惚惚想起来：
南康王也?是军功累累啊。南康王的儿子，功夫又岂会差？
章淞目光浑浊，闷闷点?了头。
章淞哑穴被解开。
他是六旬老?人，心里?知?道喊救命没用，宫人救他可能不如世子杀他更?快。
但他想他未必危险——这是禁苑，这是太子的宴席上。江鹭岂敢杀人？
章淞慢慢平静下来，沙哑着声音：“真没想到，南康王不把你留在江南杀海寇，反而把你送去凉城。南康王不会和边北大军有什?么交易吧？朝廷最?忌讳这些武将勾结了。”
他暗自威胁江鹭。
江鹭却不在意。
江鹭看着桌上笔墨未干的弹劾书，若有所思：“凉城和谈果然有诈，是吗？”
章淞立即：“谁说的？！朝政大务，岂容你黄口小儿胡乱揣测？！”
江鹭置若罔闻：“害死将士们的人，凉城烧的那把火，有你一份力？”
章淞：“胡言乱语！他们自己失误，引敌寇入城，最?后和敌人同?归于尽……跟我有什?么关系？我只是一介文臣，那些打?仗的武夫又从来不信任我，我能做什?么？”
他慷慨激昂掷地有声，腰杆重新挺直。可惜他年事已高，面孔已经涨红，却还是佝偻着背。
章淞：“老?夫不知?道你在说什?么。小世子，你是不是有什?么误会？”
“我也?想误会，我还给了你机会，”江鹭看他，“我在梁上等?了半天，你开始写一封弹劾书。你写到一半便苦闷，觉得弹劾作用不大。章侍郎，你想要我死。只要我死了，就没有人去查那些事了，对不对？”
章淞嘲弄嗤笑。
他道：“那你错了——我背后的人，是太子殿下。凉城事没有冤屈！当年太子靠着此桩事获得圣心，打?压了大皇子……太子殿下是胜利者，你想和太子为敌？”
江鹭睫毛轻轻一颤。
但他很?冷静。
正如他爹希望的那样?，他确实在战场上磨砺出?了“不动心”。
唯有不动心，方可眼观八方，永立不败之地。无?数故人的血肉换来他的醒悟，他哪有资格冲动易怒，被章淞轻易所激呢？
当年事——
大皇子本就主和，凉城也?做好了和阿鲁国联姻的准备。但是那场火依然烧下来了。
那场火后，大魏兵力半颓，当朝太子殿下向上奏疏，提议献出?凉城，好平息阿鲁国的怒火。
章淞开始游说，说自己的不容易，说朝堂这碗水的浑浊，说凉城当年事的不重要：“……小世子，如我猜的不错，你当年隐姓埋名到凉城，便是不希望世人知?道你的真实身份。你真实身份太敏感，你不适合碰凉城。大魏和阿鲁国和谈，是两国大事，你不要为一己之私，害两国百姓一起受难……”
江鹭忽而抬头。
江鹭道：“不，你不是太子殿下的人。”
章淞：“我怎么不是？”
江鹭：“你若是太子殿下的人，当你发现我以前出?现在当年凉城中，你的第一反应，会是向太子汇报告密，让太子想办法解决我这个难题。我是南康世子，我的身份对你来说很?棘手，只有太子有法子对付我。
“但你没有禀告太子。你试图用自己的手段解决我。
“你虽不是太子殿下的人，但你一定是当年凉城事的得益者。你一定踩着尸骨向上爬，不然——你不会这么畏惧我，不会我一出?现，你就知?道我在查什?么。
“章淞，你心中有鬼。”
江鹭一边说，一边抬起眼睛。
章淞几次试图插话，都打?断不了。章淞最?后面色难看，望着江鹭抬起来的眼睛。那是怎样?的眼神——
一汪静水被滴入一滴血，血水汩汩沸腾，一点?点?晕染整双眼睛，平静被狂烈压住，疯狂的情绪向上溢出?，流出?水面……
“砰！”