这样又过去了半月。
朝廷将春闱推迟了一月,新的日期定到四月初。三月中旬时，姜循仍被“禁足”于家?中。
自上次公主?庆生宴后，姜循便在家?中抄书,没有?出过府邸。好在她与朝中一些臣子通过书信往来?,得知这半月中，朝局十?分平顺,新任的主考官杜一平无论和旧皇派,还是和太子派,都相处和睦；他的要务只是撑过春闱罢了。
不过私下里,杜一平通过和朝臣们的?往来?,仍在偷偷查他那关注了好几年的?豪强圈地事。杜一平以?前?找不到机会,今日这些?臣子为了春闱各个登他门,他便有?了试探的?机会。
但?杜一平少了关键证据,致使?他无法弹劾百官，颇为愁苦。他那家?中妹妹杜嫣容，只每日拿着史书安抚他，说要稍安勿躁，证据总会出现。
夜里，姜循让玲珑坐在书案前?代她抄书，她自己则在翻看那些?书信。
“笃笃”两声敲窗声，让姜循抬起?目。烛火下,美人目染明光。
姜循心中生急,动作却不紧不慢，缓缓起?身去开窗招待自己的?客人。而?玲珑早就等着客人来?拯救她抄书的?命运，立刻抱起?书本关门逃之夭夭：“娘子你们谈公务吧,我去睡了。”
姜循打开窗，靠着窗嘲弄：“不是说不来?了吗？是有?不得不求我的?事情吧？”
她心里颇为得意,冷冷哼了一哼。
半个月。
整整半个月。
自上次她戏弄之下，亲了江小世?子一口，江鹭说“再不见面”，她当真再没见过他。她起?初不以?为意，觉得他只是嘴硬——她二人有?合作，江鹭就算不想?见她，为了合作也会见。而?只要见了嘛……她甜言蜜语哄一哄不就好了。
江鹭是世?上最心软的?郎君了……
但?姜循紧接着发现她当真在接下来?半月时光中没见过江鹭。他说教她用匕首，却只画了小人图，放在窗下等她取；他说来?拿段枫要读的?书，让她放在窗外他来?取；她不放，他便也不给她小人图。
姜循被他的?固执气到了，只好郁郁顺他意。她并不是多想?见他，只是、只是……食髓知味罢了。
哪有?人才舔了一口肉，肉就自己长腿飞了的?道理？偏偏她刚得罪皇帝，此时不好大张旗鼓弄出动静找江鹭。她只能耐心等江鹭——
他有?江南十?三匪那种厉害的?人当手下，总会查到些?线索，总会有?需要夜探开封府的?时候。等他需要了，不就得来?求她，让她帮忙疏通开封府吗？
今夜月明星稀，不到后半夜，窗子被敲响，自然?应是江鹭。
然?而?姜循靠着窗闲闲说了两句话，却听不到外面人回应。她以?为江鹭害羞，狐疑地朝外探了一眼——
披着斗篷的?叶白笑吟吟站在窗下，正欣赏着她自作多情的?一幕。
姜循：“……”
她脸瞬间沉下，甩开窗子，转身朝屋内走去。
叶白跳窗而?入：“生气了啊？”
姜循走到小案边，拿起?桌上一方墨色砚台，朝身后砸去。她发火时从来?行事狠辣，无差别攻击身边所有?能攻击的?人。叶白见她脸色不对就闪身躲开，灵活地任由砚台砸到了地上。
叶白看着地上溅落的?墨汁与孤零零的?砚台：“多好的?澄泥砚，特意从洛阳带来?的?。你说砸就砸，太不讲理了。”
姜循入座，冷目看着他：“我没有?和你相约，你不问自来?，是来?看我笑话吗？”
叶白太冤枉了：“我哪里敢看你笑话？你不能因情事不顺，就枉顾他人心意啊。”
他含着笑，眉眼弯弯若桃花飞扬。不管她脸色多冷，他仍是好脾气。姜循与他发泄了两句话，被他逗笑几句，慢慢地收了自己那冷若冰霜的?表情。
姜循撩目看他，要笑不笑：“你是特意来?找骂的?——明知我在等谁，他不来?，你就来?玩。”
叶白叹气：“循循呀，我只是单纯好奇罢了——你和小世?子之间到底发生了什么事？你怎么他了？”
他的?眼眸落到她身上，仍是用开玩笑的?语气试探她：“你霸王硬上弓了？对付世?子，这是最烂的?法子了。”
姜循沉默。
不错。
她当然?知道江鹭是不能强上的?——品性高洁的?人不畏强权不畏人言，他若喜欢她，为她抛下所有?在所不辞；他若恨她，不闻不问已是宽容。
曾经他是前?者，而?今他是后者。但?姜循为了利用江鹭，一直试图将对她心怀厌恶的?江鹭朝前?者稍微掰回一些?。他不用原谅她，他只要不那么厌恶她，愿意和她共事便好。
但?是那一夜……姜循其实搞砸了。
烛火下，姜循撑着下巴反省叹息。
她被美色所惑。
醉酒的?世?子在迷离中问她爱不爱时，太过动人，她没有?克制住。次日她又忍不住逗弄，还试探情报。那夜绝不是亲吻的?好时机，她即使?真喜欢也应徐徐图之……
都怪江鹭可?口。
姜循遇事从来?先怪他人。
叶白观察着她：他知道姜循会被哪一类人吸引。所以?当他发现江鹭来?东京后，就急急忙忙赶回来?。他生怕姜循控制不住感情搞砸他们的?一切，生怕姜循因为江鹭而?忘记了他们的?约定。
她自己都不明白她喜欢什么，但?叶白知道。
姜循没有?忘记大业，她做的?很好。偶有?的?控制不住，她也能及时抽身。
……但?她并不开心，是吗？
在东京的?这几年，姜循如残荷般飘在死水上，渐渐枯萎。而?江鹭的?到来?，让她重新会怒会笑。
叶白伏在案边，唇角的?笑几分无奈，几分落寞。他落落坐片刻，听到姜循慢腾腾问：“……不过，你为什么想?到模仿江鹭，来?试探我？”
叶白抬眼。
无论他心中如何想?，他与她说话时，也是轻松俏皮的?。叶白从袖中取出一张纸条放在桌上，半真半假地抱怨：
“因为江世?子不联系你，转而?来?联系我了。”
姜循盯着叶白的?眼神，颇有?几分杀气——她养的?一只小白鸟，不亲她，亲外人了。
不就是……亲一下么！
姜循面无表情地拿过叶白递来?的?纸条，打开看。烛火下，她果然?看到属于江鹭的?那隽永端正的?字：
“吾欲夜探开封府，望君不辞辛苦，通力同心。”
姜循眸子缩如针孔，攒紧纸条。
她抬头幽声：“那你配合了吗？”
叶白摊手：“我都专程来?找你玩了，我还不够配合？”
他朝她眨一下眼：“我不在，开封府那些?废物，拦不住小世?子的?……何况，我给乔世?安换了个新牢房。这一次，小世?子一定能见到乔世?安。”
江鹭在这一夜，真正见到了乔世?安。
最近开封府一会儿劫狱一会儿有?江湖人乱事，忙碌半天?只捉到了闹事的?江湖人，却没捉到那劫狱者。回来?东京的?叶推官说，要给牢中重要钦犯换牢房，防止被敌人摸底，众人深以?为然?。
乔世?安新的?牢房，在牢狱中单独开辟的?机关门后。人多眼杂影响江鹭发挥，单独空间，凭江鹭的?武功，反而?更从容些?。
夜深人静，一轮月自天?窗照下，江鹭坐在牢门外靠墙的?长条木凳上，端详那被关着的?乔世?安。
乔世?安依然?和他上次见到的?一样，发如蓬草，双目呆滞。不同的?是，上一次面对他，乔世?安尚且骂骂咧咧；这一次，乔世?安十?分麻木，对于这里多了一个人，一点反应也没有?。
江鹭今夜的?时间很多。
通过他的?那些?原先做江洋大盗的?手下们分散四方，他查到了太多东西。他终于可?以?拿着这些?东西和乔世?安对峙，来?撬开乔世?安的?嘴。
江鹭靠墙而?坐，声音清冽：“乔世?安，原名曹生，是吧？”
对面牢中人毫无反应。
江鹭继续说下去：“听说你在这里已经被关了一年了。上一次是先大皇子过世?，赦免死囚，你才没死。但?你总是要死的?——今年的?秋决，应该没有?别的?例外了。
“你被关这么久，想?知道外面都发生了些?什么事吗？”
乔世?安仍然?不说话，江鹭便也淡淡然?，如同聊天?一般，说着话：“朝廷封查了孔家?，得了一笔钱，补了国?库一些?亏空。但?是仍然?不够，远远不够。不过东京作为国?都，总是没必要太担心的?。起?码东京子民，是饿不死的?；东京官员，勒勒裤腰带，都还能活。东京以?外，就没那么幸运了。
“黄河边上做渡河生意的?，比渡河的?人还要多。南方洪涝北方大旱，银子一批一批地补，还是不够用。南方堤坝决堤了两次……”
一轮寒月下，乔世?安坐在牢中的?稻草堆上，也不知道有?没有?听他的?内容。
江鹭声如泉流：“北方嘛，凉城……”
在这一瞬间，江鹭捕捉到乔世?安有?抬头的?举动，却被努力克制住了。
江鹭继续平声静气：“凉城现在是阿鲁国?的?地盘，大魏人成?为了他国?奴隶。街上被卖的?，妇孺老幼，尽是大魏子民。而?强壮些?的?年轻人，不堪折辱，远走他乡，往陇右后面的?诸方小国?逃去了。”
乔世?安忍不住抬了头。
隔着污垢，他浑浊的?眼睛盯着那坐在月光下的?青年郎君。