玲珑陪颜嬷嬷睡了一夜,说了一宿体己话。母女二人近年少?有如?此团聚夜宿之时，天亮时，玲珑难免依依不舍。
颜嬷嬷却早早催她快些起身,好去照顾服侍姜循。
玲珑抱着一床褥子,在母亲身边露出赖皮之色。玲珑振振有词：“娘子此时说不定还未起身呢。纵是她起来了，她此时最想见的人也不是我。”
颜嬷嬷惊疑：“你是她贴身侍女,她不想?见你,却想?见谁？”
玲珑目光闪烁,意识到自己?多话。她咬着舌自然?不肯说出江鹭,而颜嬷嬷又何其了解她,女儿这副模样,分明是心虚之状。
颜嬷嬷朝那?张炕上奔去,走得急了,剧烈咳嗽起来。这一咳嗽，便?惊天动地喘不上气，整个人扶住墙，脸色惨白身子抽搐。玲珑慌得跳下炕：“娘，你怎么了？”
玲珑从未见过颜嬷嬷这模样，忙扶着娘坐下歇息，又是拍背又是递水，好容易让颜嬷嬷缓了过来。
颜嬷嬷靠着炕墙,无奈笑了笑：“人老啦。最近吹了些风,又有些思虑重，估计得了风寒。回头我抓副药吃了就好。”
玲珑不放心：“你有什?么好思虑重的？”
颜嬷嬷脸色黯了下去。她本不愿多说，但女儿放心不下,她只好道：“夫人病逝后，我常常想?起她,梦到她。我没有帮她带好孩子，还看着她早早去了，心里?不好受……”
颜嬷嬷低头抹眼泪。
玲珑松开了娘亲的手，心里?有些不是滋味。
是了。于她来说，姜夫人只是一个主母。于姜循来说，夫人是她的痛苦根源之一。但对于颜嬷嬷来说，夫人是她一直服侍的“娘子”。
夫人做闺秀时，颜嬷嬷就跟着她；夫人嫁了人，颜嬷嬷还是跟着她；夫人有了子女，颜嬷嬷照顾完大人再顾小孩。
那?么多年的情感无法抹杀。哪怕颜嬷嬷亲眼看着夫人给姜循种蛊，哪怕颜嬷嬷成为了母蛊的寄体，她依然?思念着夫人。这份思念十?分苦闷，无人诉说，久藏于心，难免郁郁——
毕竟她的女儿和夫人的女儿，都?不喜欢夫人。
颜嬷嬷对玲珑强笑：“好了，别管我这个老婆子了。我把这月的药给你备好了，趁郎主上朝回来前，你快回去看看循循吧。你劝劝循循，别让她和郎主闹别扭了。”
颜嬷嬷正劝得仔细，外面有侍女脚步声凌乱，乃是服侍姜循的、被玲珑留在那?院中候着的小侍女。
侍女急急敲门?：“玲珑姐，府上出事了。主人逼大娘子嫁给贺家郎君，大娘子不肯，要自尽——”
玲珑和颜嬷嬷皆惊：“自尽？！”
玲珑再顾不上颜嬷嬷，提着裙裾匆匆跟着侍女朝姜府正堂奔去，一路上顺便?询问具体是如?何情形。
事情发生得简单又突然?。
颜嬷嬷不知朝事，并不知晓今日是没有朝会的。姜明潮早早出门?，不是上朝，而是去东宫的“小朝堂”，和太子讨论政务。
姜明潮在那?“小朝堂”上后知后觉，得知姜循发了一场疯，烧了数车粮食，还没有给出理由。他到时，见那?年轻后生贺明和太子嘀嘀咕咕，而他一到，暮逊便?收了话，只和贺明交代?一句“她不敢闹大，你处理此事”。
暮逊朝太傅恭敬行师徒礼，叫姜明潮“老师”。暮逊又半开玩笑，让老师管教好姜循。
而姜明潮盯着贺明，终于不得不承认，自己?和太子的心越来越远。太子越来越不信任他，如?今连张寂都?不如?何召见。太子更信任贺家……
贺家！
一介商贾，妄想?挑衅他们这样的大族，将他们踩在脚下。
姜家原先也不如?何显赫，只是一个没什?么人在乎的寻常世家罢了。姜家全靠姜太傅教出了一个太子，全靠姜太傅的数十?年经?营，才有了今日名望。
而今，姜太傅还没看到太子登基，如?何肯在此之前，就早早失宠？
姜循那?个叛逆的混账，能维持着太子妃的位子已然?不错，更多的是指望不上了。幸好姜太傅早有准备——
四月琼林宴时，姜太傅见到了贺明的父亲。登科才子，榜下捉婿，那?般美事美谈，姜太傅也凑了个热闹，和贺家戏谈两?家联姻。贺家出身商贾，若能攀上姜家，自然?也是欢天喜地。
之后贺家几次送帖来，太傅却一直犹豫。
而今日，太傅下定了决心。太傅离开东宫时，就和贺明表明了此意。贺明愣神，目有古怪，却只说回去和家父相商，并未拒绝。姜明潮便?看出这年轻后生是有意动的：姜家女配他，他当然?不亏。
然?姜明潮一回到府，便?见张寂居然?在他府上。
他那?个不争气的女儿姜芜正要与张寂出门?，笑靥浅浅顾盼神飞，粉衫素帛。她立在张寂身边，娇俏可人，仰着脸和年轻郎君说话，漂亮得像朵澄净梨花瓣。
姜明潮从未在她面上看到过这样生动的神色。而见到他回来，姜芜瞬间如?同被抽干了血般，畏畏缩缩地躲到张寂身后，叫了声“爹”。
张寂一身青色宽袖道袍，见到老师归来，倒是淡然?，俯身朝老师行了一礼。
他如?雪如?月，如?松如?玉，端的是一派进退有度的轩昂之势。
张寂解释：“今日是师母祭日，阿芜想?去为师母烧纸，一人不敢去。正好我来府上为师母烧香，便?陪阿芜走一趟。”
姜明潮一怔：“……今日是静淞的祭日吗？”
张寂垂袖默然?。
姜明潮与亡妻情谊深重，闻言难免伤痛。可他一看到张寂身后的姜芜露出的怯怯眼神，便?重新冷了心肠。
平心而论，他不喜欢姜芜。教也白教，书也读不出来，整日浑浑噩噩不知道在忙什?么。他姜明潮教的孩子没有一个废物，偏偏姜芜没有一项让他满意。
他越是严厉，姜芜便?越怕他。昔日有妻子在中间拦着，今日没了妻子，姜明潮不掩饰自己?的厌恶。
今日姜芜躲在张寂身后，天才亮没多久，便?想?出门?。
姜明潮淡道：“子夜去祭拜你师母吧。阿芜就不去了……我给阿芜定了亲，阿芜留下来，今日你亲家公婆会登门?拜访。”
姜芜霎时怔住。
她失声：“爹，你说什?么？爹，我不嫁。”
嫁不嫁由不得她，姜明潮懒得和姜芜多说，只嘱咐侍女将姜芜带回屋中去休息。姜芜纤瘦身子被人拽住摇摇欲倒，求助的目光看向张寂。
张寂僵立，感觉到几分难堪。这不是他这个学生该过问的事，他和老师的情谊也没有深厚到让他可以过问此事的地步。何况他性子清冷，素来对这些事不理不睬。
而太傅当他面这样说，岂不是警告他——莫要肖想?姜氏女。
姜氏女不是他这类出身贫寒的人可以高攀的。
张寂从未想?过高攀，他只是代?替不称职的姜氏父母，多照拂一下这个认回来的小娘子。却不想?在姜父眼中，他如?此不堪。
张寂转身便?欲走，却看到那?个叫绿露的侍女和几个凶婆子一起抓着姜芜拖走。姜芜咬唇挣扎，风过叶飞，乌发擦过她唇角，她竟在唇上咬出了一道口子。
张寂听到她细弱的哭腔：“爹，别让我嫁，我不敢，我害怕。”
炎炎烈日，冰雪覆心。张寂怔望着姜芜那?双眼睛，含着泪，带着茫，四处张望，战战兢兢。
处理完此事，姜明潮自觉满意。他负手而行，却是眼前光影一晃。
青年拦住了他回内宅的路。
疏离森茂古树在侧，廊庑下奔来许多侍女仆从踮脚偷看。
堂前花飞叶落，一片寂静中，姜明潮眯眸，见张寂神色僵硬地站在自己?面前，脸白如?纸。张寂缓缓地朝他拱手，每一个字都?费足力气，说得用?尽全力：“敢问老师将阿芜许配给了谁家？”
姜明潮：“贺家。”
张寂一怔。
姜明潮目中生谑：“如?今太子面前的当红人物，贺明。贺家住着太子的小黄鹂，循循没本事赶走那?小黄鹂，才让贺家借此上位。贺明如?今帮太子赈灾，是中书省的有为才子。这位郎君今年弱冠之龄，虽出身商贾，但才学横溢，又少?有的通算学。我将阿芜许给这样的人，难道不配？”
张寂无话可说。
姜芜快被抓出月洞门?了，她在那?边抓着绿露的手臂，另一手抓着洞门?前的藤蔓不肯走。她见张寂为她说话，不禁生出希望：“我不认识贺郎君，我从来没和贺郎君说过话。”
张寂涩声吐字：“贺家……”
姜明潮打断：“贺家配阿芜，不算辱没阿芜。我倒是想?问你，你贫寒无家归的时候，我把你带进姜家大门?，你师娘亲自给你裁衣给你暖手。你微末之时，我教你读书；你弃文从武，我又将你推给名师，教你武艺。你无去处时，我为你租赁屋宅；你学成有得时，我举你进禁军。你平步青云走到今日，成为侍卫步军都?指挥使……”
此话太重。
他语气越来越严厉，张寂撩袍跪地：“老师！”
姜明潮一掌扇了过去，将他脸打偏。
乱发贴着青年半张脸，张寂脸上火辣辣的，听姜明潮厉声：“我可有哪里?对不起你，让你今日对我女儿的婚事指手画脚，你在我面前摆什?么谱？！”
姜芜本在和绿露相抗，见到张寂被姜明潮扇巴掌，一下子呆住。
她对张寂，一向半真半假，磕磕绊绊地学着姜循那?诱人的法子。她从不觉得自己?有多少?真心，但是此时见到张寂被姜明潮打，她宛如?自己?被打一般，心间大恸。
炎日下，姜芜眼睛瞬间渗泪，颤声：“师兄……”