黄昏，日落西山。
倦芳华奉命送姬眠鱼下山。
绛尘没提玄清宝鉴的事情，只道了“此人与镇妖塔倒塌之事无关”，院使们也没多问。
仙盟中多得是各大宗派送来的好物，倦芳华从宝库中挑选了几样做“赔礼”，递给了神色寥落的姬眠鱼。
可姬眠鱼没有接，她一步三回头，朝着仙盟的宫观望。
“她都不来送我的么？”姬眠鱼搭着眼帘，有气无力地说话，脸上寂寞颓然。
倦芳华瞥着她，片刻，才正色说：“我们院正很忙的。”
姬眠鱼一挑眉，好奇地问：“忙什么？找寻妖踪还是选拔新院使啊？”
倦芳华说：“神州妖物杀不尽，天道盟那些败类整日影响仙盟做事，而妖物重建极乐仙城，引得修士堕落……这一桩又一桩的事情，忙不完。”
姬眠鱼故作诧异，大惊道：“那怎么不多找点人？”
倦芳华道：“院使的问心考一直都在，只是很少有人能通过。”
姬眠鱼：“问心考？说来听听。”
倦芳华警觉了起来，警惕地盯着姬眠鱼：“你不会想考院使吗？”
姬眠鱼笑问：“不成么？难不成你们的问心考还有歧视？总不会因为我和绛尘的旧情，就剥夺我为仙盟奉献自我的资格吧？”
倦芳华被姬眠鱼说得一愣一愣的，片刻后才说：“只要是人族修士，都可以考。”
姬眠鱼虚心求教：“我要怎么参与考核呢？”
倦芳华狐疑地看着她，不确定地问：“你真要去？”
姬眠鱼用力一点头。
倦芳华犹豫一会儿，说：“等我问问。”取出了传讯玉简，正准备朝其中注入灵力，玉简忽地被姬眠鱼抢走了。倦芳华不满地瞪着姬眠鱼，不高兴道：“你做什么？”
姬眠鱼笑吟吟地说：“你是要问你们院正吗？不用了，等我考上了院使，给她一个惊喜。”
倦芳华：“……”
姬眠鱼又说：“你知道她为什么不亲自来送我么？”
“为什么？”倦芳华洗耳恭听，师姐说玄清宝鉴坏了，可院正一直没有命人来修缮，说明它其实没多大问题。
姬眠鱼清了清嗓，绘声绘色说：“她不忍心与我分别，但她又没有理由将我留在仙盟中。我来的时候，她会接我，但是离开——这对有情人而言过于残忍了，她接受不了也是应当的。”
倦芳华不信她，反驳说：“我们院正才不会因为这点事情伤春悲秋。”
姬眠鱼笑道：“难道你们院正是铁石心肠吗？人既有心，如何无情？区区镇妖塔倒塌，值得绛尘亲自走一趟吗？”
倦芳华蹙眉：“不是为了镇妖塔，那是为了什么？”
姬眠鱼大言不惭道：“当然是为了接我啊！”
顿了顿，她又说，“你们院正脸皮很薄，要不然为什么不让我当着玄清宝鉴表白心迹？”
倦芳华听着姬眠鱼的话，总觉得院正的形象开始崩塌了。她抬手捂住了耳朵，说了声：“停。”
姬眠鱼凝眸看她。
倦芳华吐出了一口浊气：“我带你去。”
姬眠鱼眼中掠过了一抹暗芒，露出满意的笑容。
在仙盟中当杂役只需要各大宗派的举荐，但想要成为院使，就得经过层层考核。要了解妖族的习性、神通，要经历重重幻境，不被妖物故作可怜的姿态迷惑。
“妖的本能终究会压过人性的，我见过不少人家饲养妖物，最后反倒被妖物噬身的事。护主之事的确随处可见，但人们只看到那一时的忠义，看不到结局的惨烈。仙盟的卷宗中，有一万三千六百五十二起妖物伤人事件，其中有四成是人豢养的妖。”
“你如果在幻境中见了妖物楚楚动人的眼神，不需要可怜它们。非我族类，其心必异。妖魔鬼怪，人人得而诛之。”
倦芳华殷殷地叮嘱姬眠鱼。
姬眠鱼抱着双臂，饶有兴致地听着，时不时还伸手拨了拨点缀着繁花的枝条，扯下了几朵花扔到了嘴里。等倦芳华转头来看她的时候，她将手一松，朝着倦芳华一挑眉，说：“你当初考核的时候，也没有动容吗？”
倦芳华敛住了笑容，淡淡道：“我家三十六口人，俱是丧生妖物之口。不只是我，还有其余院使，亲朋故旧多被妖族所害。”
姬眠鱼眉头微蹙，很快开口道歉：“对不起。”
“没关系，都是过去的事情了。”倦芳华重新绽放笑颜，她说，“我做院使，就是为了避免这样的事情再发生。”
“院使一时心软，可能会害了千千万万人。”
考核的地点在山门外的问心殿，由院使命如弦负责。
姬眠鱼到的时候，发现这里还有七八个陌生的修士，都是来考核的。
坐在主位的是个瘦削的蓝衣女修，她的眉眼间积留着病态，面色苍白如纸。她背着一张木琴，时不时掩唇咳嗽两声，正是院使命如弦。
倦芳华和命如弦打了声招呼后，就转身离开。
如果姬眠鱼没有通过考核，命如弦会派人将她送走；要是通过了考核，后头的事情也不归她管。
倦芳华思忖片刻，觉得自己还是得跟院正打声招呼。
她化作遁光掠向了正殿，原以为院正会在殿中清修，哪知才落地，就看见檐下那道长身玉立的身影。
姬眠鱼的话，倦芳华本就信了六七分，此刻见绛尘怅望，就是信了十成。
倦芳华清了清嗓，说：“院正，姬道友去问心殿考核院使了。”
绛尘寒着脸，淡漠道：“随她去。”她看了眼面上写满八卦心思的倦芳华，又说，“让各大宗派提高警惕，顺便打听打听极乐仙城的下落。”
倦芳华应了一声“是”。
从正殿离开后，倦芳华沿着长廊小跑，拐了几个弯就到了别惊春的院落。看着正好从屋中走出来的别惊春，她一个箭步冲上前，拽住了她的衣袖说：“师姐，你知道吗，姬道友为了院正要考核院使。”
别惊春睨了倦芳华一眼，问：“你哪里打探的消息？”
倦芳华：“我送她去问心殿的。”
别惊春：“你不会被她骗了吧？院正要我们不要听她胡说八道。”
倦芳华迟疑了一会儿，小声说：“可那是玄清宝鉴都认可的啊。”
别惊春将手腕收了回去，她屈指在倦芳华额上一弹，见她捂着脑袋“哎呦”一声，唇角勾起了一抹淡笑。她说：“无关紧要的事少打听。”
倦芳华弯着眸子笑，又问：“师姐，你觉得姬道友能通过考核么？”
别惊春淡定道：“不能。”
倦芳华问：“为什么？”
别惊春：“直觉。”她扫了倦芳华一眼，又说，“师妹，你不觉得她很奇怪吗？”
倦芳华摇了摇头。
别惊春无言，半晌后嘱咐说：“她的修为深不可测，是个危险人物，你不要轻易靠近她。”
倦芳华“哦”了一声。听了别惊春的话，她也以为姬眠鱼无法通过考核了。可谁知到了第三日，问心殿就将姬眠鱼的名牒呈入正殿。
命如弦道：“院正，此人对妖物了解甚深，关于妖物习性、神通的题，无一点错漏。”
绛尘并不意外此事，在极乐仙城的时候，姬眠鱼对妖物就是如数家珍。“只要有心就能记下。”绛尘掀了掀眼皮子，淡淡道，“幻境问心考如何？”
命如弦面色紧绷，她是幻境编织人，能看到幻境中的一切，那场景回想起来仍是觉得悚然惊心。她掩唇咳嗽几声，取出一枚丹药服下，抿唇说：“但凡幻境中所遇之妖，一个不留。”
“嗯？”绛尘眉头微动。
在对待妖物上，她与姬眠鱼道念不合，也正是因此，她认定姬眠鱼无法通过考核成为院使。
命如弦说：“不管是她亲自豢养的，还是外头遇见的，不由分说便杀了。”她抬起头，细细地跟绛尘描述幻境中的场景，心头不由得发寒。她没感觉杀意，可那些妖物就在姬眠鱼的微笑中，头颅点地。
绛尘问：“她看穿了幻境？”
命如弦思索片刻，说：“不确定。”
绛尘：“再试。”
命如弦面露为难之色：“可这不合规矩。”
绛尘：“跟她不用讲规矩。”
命如弦：“……”
院正都这样发话了，命如弦只得照办。她回到了问心殿中，给耐心等待的姬眠鱼传达这不幸的消息，可姬眠鱼没有半点恼怒的迹象。她一扬眉，笑容好似春风骀荡。她问：“是绛尘亲自来试吗？”没有对不公的不满，反而充满了期待。命如弦不由得想到了这两天在仙盟传开的流言，抬眸细细地打量姬眠鱼。
姬眠鱼任由她观摩，直到听见命如弦的咳嗽声响起，她才说：“道友曾被棘刺穿过心肺？”
命如弦唇一抿，想到旧事，心中略有不快。她低声说：“是，幼时曾被千棘兽所擒，几成血食。”
姬眠鱼递给命如弦手掌大小的玉瓶，扬眉笑道：“道友试试？”
命如弦没接，她感知到了瓶中的气机，神色一凝，肃声说：“帝流浆？”这是月华精气所凝成的宝物，万条金丝垂落，草木得之能开智成灵，是妖族趋之若鹜的重宝。在人族中，它的分量同样不小，是炼上乘丹药必须的天材地宝，千金难得。
姬眠鱼点头，笑说道：“是从极乐仙城取来的。想当初我跟你们院正一道出生入死，有着过命的交情，我们情投意——”余下的话语在一朵淡金色莲花绽开在身侧的时候吞了回去，姬眠鱼用折扇点碎这朵妙莲，扇面掩着侧脸，将那细碎的流光尽数隔绝在外。
绛尘迈步入殿，冷淡的视线落在姬眠鱼身上：“问心殿中，不得行贿。”
姬眠鱼将玉瓶子往命如弦手中一塞，朝绛尘望去，眸光潋滟如秋波横：“好姐姐，你不相信我吗？若不是为了你，我何须付出这般多？我这是爱屋及乌，你不懂吗？”
命如弦：“……”