“通知：玩家‘叶子甜甜’当前触发特殊隐藏任务，默认已接取。玩家未死亡/未脱离副本限定范围前，不可主动放弃。”
“通知：该任务在奇遇副本内，优先级高于主线任务，极其重要！请玩家认真阅读任务要求，谨慎对待！”
“是否开始接收任务详情？”
女玩家的惊讶，不仅仅因为响起的游戏通知。
她几乎立刻回想起，在游戏论坛里见过的不少火热盖楼贴——
“【灌水】史上最神秘的隐藏主角，活在官方只言片语设定里的唯一性npc，不删档内测半个月，玩家竟始终只闻其名？！”
“【讨论】无论是奇遇副本内还是副本外，《人设ol》官方是否存在黑箱操作，刻意调整过偶遇‘晏明灼’的难度？”
“【建议】本白毛控今天跳下去，死在这，也要一人血书！球球官方放个主角人设图叭，银发银眸还是大美人，开游第一天就想刷他好感度的孩子真的隔空馋哭了qaq”
……
见眼前女子的表情飞速变化，从惊讶到深深疑惑，从不可置信到惊喜交杂，晏明灼忽生不妙预感。
他能猜到黑公爵带他来见女异客，自己却不现身的意图。
无非两种可能，要么怀疑晏明灼与安森是否有潜在联系，要么怀疑他与女异客早就相识，是同伙。
安森被他强行按上劫匪的名头，暂且蒙混过关。
女异客和他本就陌生，同伙一说更是无稽之谈。届时晏明灼作为第三方陌生人视角，一时同情心发作，想替被劫匪当成诱饵的女异客求情，带她离开庄园，尚在情理之中。
就算求情不成功，也不至于引火烧身，引起黑公爵对他编造话语的质疑。
晏明灼千算万算，未料从前提开始，计划就出了岔子。
眼睁睁瞧见女异客低头打开随身包裹，开始从怀里一样样掏东西出来，边递，边问他喜不喜欢……
落在黑公爵眼中，女异客熟稔亲近的举动，无疑直接证实第二种可能！
顶着明知黑公爵在暗中窥视的压力，晏明灼退后一步，带着惊讶的表情婉拒道：“我不能独自接受你的报答。”
“是另外一个好心的异国人带我来到这，你真正要感谢的人不是我。”
他极力暗示，试图在黑公爵对他的信任危机爆发前，抢救圆场。
然而，兴奋过度的叶子甜甜一心只想送礼刷好感度，之后好去论坛放好感度截图，向全体玩家炫耀她在奇遇里，终于偶遇到ur‘晏明灼’的天降欧气，哪还想管什么任务剧情！
零七八碎物品堆满一地，见晏明灼什么都不收，女玩家咬咬牙，从包裹格子里取出最后一样东西。
一枝雍容秾丽的黑色郁金香。
取出来时，无意沾染的露珠滚动在华贵的深紫色瓣朵上，晶莹剔透，细细瞧去，花瓣边缘却有些蔫色。
“这是夜之国的特产，夜郁金香，我冒着生命危险才偷……摘下一朵。”叶子甜甜捏住深色花枝，上前一步，“喜欢吗？”
画家叹息着，终于接过美丽花朵，将受到摧残的它小心翼翼托在掌心。
她满怀期待看向晏明灼，如愿以偿听到美妙的系统提示音——
“通知：因反感玩家的异常举止，‘？？？’对你好感度-1。”
叶子甜甜表情呆滞。
“特产？”
平地刮起狂风！
“该死的小偷，这是我的东西！”骤然现身的黑公爵阴沉着脸，挡在晏明灼身前。
他径直挥刀，隔断女玩家“含情脉脉”投向他身后的目光：“不问自取，我早该把你做成花田肥料。”
狭长蛇瞳里闪过一道魅惑暗光，女人一头栽倒在地，沉溺于无法自拔的幻梦。
她趴在琳琅满目的物品堆里，脸朝下贴着泥地，口中偶尔喃喃似懂非懂的梦话：“嘿嘿……欧皇附体……论坛热帖第一！”
刀刃裹挟劲风下落，对准后颈，眼看将送人归西。
黑公爵的斗篷宽袖忽然被扯动，利光硬生生停在半空！
“令人赞叹的同伴情谊。”
停顿片刻，他带着讽刺的冷笑，抛下偷花贼，侧身转向毫无廉耻，当众与偷花女人调情的晏明灼：“既然如此，我满足你为救她，主动找死的愿望。”
扬起袍角随青年放手而顺势垂下，黑公爵原地转过身来。
他猝不及防对上的，竟是一株花。
视线随即上移，越过深色花瓣，撞入年轻画家微抬的含笑眼眸。
如月光般的银色静静流淌在视野里，既不刺眼也不俗丽，并不像其他鲜艳色彩那般使他由衷反感。
“我在想，当你换上礼服参与舞会时，夜郁金香作为襟花，一定与你格外般配，真希望有朝一日，我能亲眼见证那一幕。”
晏明灼微笑着，得寸进尺凑近黑公爵，捉住他未抓刀柄的左手，将花轻轻放在平摊向上的手心，接着覆住手背，帮他一根、一根弯曲收起冰冷手指，苍白手掌合拢成拳，握住花枝。
“还给你，这本该是属于你的花。”晏明灼说。
“我很遗憾无法替你挽回它的逝去……不过，在记忆里留下转瞬即逝的惊艳之色，未尝不是另一种美好的结局。”
紧攥花枝的手渐渐卸下力度，冰冷的神色有了些许转机。
“我不得不承认，你的确很会说话讨人欢心，也很擅长利用优势讨人喜爱。”
黑公爵松开手，骤然黯淡成灰色的花瓣自指间纷扬下落，失去生机的灰烬尽数撒入泥土。
“所以，我才会对你的冒犯一而再、再而三选择宽容。”
面对睁大眼睛的画家，这次，换成黑公爵露出自矜的高傲神情：“凭借这点，你以为看透了我，能够轻易操控我的心念？”
尖锐话语里，分明预示着接下来的残酷走向。
“真可惜……我平生最痛恨的，有两件事。”黑公爵缓缓举起屠刀，锁定仍在愣神的猎物。
“和偷花贼串通好的骗子同伙，明明早就相识，却想在我面前装作是陌生人。”
他流露出短促嗤笑：“用你的生命记住第一件事，我讨厌，受人愚弄和欺骗！”
“你在说什么？”
面对淬芒刀锋，晏明灼像是真的一无所觉，极其惊讶，关注点不在自身性命安危，却在黑公爵所说的话。
外界刺激令他沉浸在更深层的扮演状态中，愈发入戏地急促解释，为自己辩白：“我真的不认识这个人，更不可能有过与她提前串通。”
“谎话。”黑公爵不信他的言辞，“我先不管她对你的态度，既然素不相识，你为何要拼命救一个小偷的性命？”
“是你带我来见她，她被绑在我的马车上，我以为……她也是劫匪的受害者，难免升起几分感同身受之意，在此之前，我并不知晓她偷过你的东西。”
晏明灼飞速道：“至于刚才，只是一时凑巧。”
“一时凑巧，所以你要替她将失物还给我，以平息我的怒火？”黑公爵嘲讽似的扬起唇角，手持刀锋角度却略略下滑。
“不，我只是出于冲动，很想将花送给你。”晏明灼皱眉，抱肘退开一步，露出认真的姿态，“你可以不信，但不要侮辱我的心意。”
“我喜欢你。”他毫不畏惧地坦白心绪，“无关其他，仅此而已。”
“哈，那你的喜欢来得可真够廉价。”听见眼前人轻巧溜出嘴边的表白，黑公爵却愈发恼怒。
他态度激烈地发出反击：“你是不是习惯了对所有艳遇对象都这般花言巧语，所以才会随时随地信手拈来，却忘了考虑这次使用对象与场合是否恰当？”
“你对我一无所知。”
夜风猎猎，带走风中弥漫的无形硝烟气息。
黑公爵微抬下巴，冷冷直视着脸颊紧紧绷起，严肃得宛如下一秒就要上战场的晏明灼：“对怪物说喜欢的代价——”
低哑声线，轻柔坠入天鹅绒般的夜幕里：“想好要如何承受了么？”
“怪——物？”画家慢吞吞拖长声调，话语里却没有任何嘲讽之意，而是满不在乎，“啊，真巧。”
“异常的、混乱的、不可思议的……与日常格格不入，却又真实彰显着的存在，正是我一直以来在追逐的事物。超乎常理、超乎想象、超脱一切给人以强烈冲击的‘灵感’，才有资格留在我笔下的画面里。”
“我为无尽的美而心驰神往。”银眸青年不羁地挑眉，眉宇间的风流恣意，强烈吸引着黑公爵的目光。
他露出欣然的笑，笃定道：“正如我见到你的那一刻，已然陷入心醉魂迷。”
黑公爵静静凝视着晏明灼，自上而下用目光逡巡过他身体的每一处，冰封般的面容下，看不出是否有被热烈而大胆的“情话”打动心绪。
但握住镰刀的手，终于随重力下落，安安分分垂在身旁。
滋味难言的寂静，充斥在凭空对峙的双方之间，默默填满仿佛深不见底的虚空沟壑。
终于，晏明灼试探性向对面走近一步。
突然，眼前手腕跳动！
眨眼之间，吹毛立断的寒意已经驾临人类格外脆弱的脖颈，即便未曾与刀锋真正接触，肌肤率先向大脑传递出刺痛信号，拉响危险警报！
“放这个小偷走，不是不可以。”黑公爵抬手，将镰刀搭在晏明灼脖间，语调漠然，“作为代价，你得留在庄园里——永远！”
“还有这种好事？”之前提出过相同要求，却被断然拒绝的画家眨眨眼，十分惊喜。
刀架在晏明灼的脖子上，白皙脖颈渗出一线猩甜血液，极为诱人。
狭长蛇瞳因源源不断的疑心而眯起，盯住被大脑意识圈中的猎物：“永远，意味着永恒的黑暗，步入死亡。”
“当你死去那一刻，你的灵魂、你所有的秘密，将对我无所遁形，只要你没有骗我，我会复活你……死亡，而后重生，即便是这样，你也愿意？”
“坠入无边无际的永夜啊……”
晏明灼突然抬肘，徒手抓住弯曲的刀刃，离自己更近。
这个突如其来的举动吓了黑公爵一跳，他却固执不肯放手：“不错嘛，听起来是个值得尝试的新奇体验。”
晏明灼的唇畔溢出笑意，手指一点点在刀刃上施加压力，让刃锋逼近自己的要害：“你的眸光因生气而颤抖，看呐，瞳仁反光，被涂抹上了属于我的血色倒影，更漂亮了呢。”
“放手！”黑公爵咬紧牙关，瞪住晏明灼。
他奋力抓紧镰柄，试图拉开，又不想强行伤到晏明灼，无奈的僵持过程中，暗灰色眼眸里流淌出生气勃勃的怒火：“我警告你，别逼我真的动手！”
“如果你真的讨厌我，那就拿刀子捅进胸膛好了。”
晏明灼松开刀刃，让镰刀从脖颈移开，他非但没放弃危险念头，还主动献身再次凑近漆黑刀尖。
“当你打开我的胸腔，我的心脏却会在你的掌心跳动。”
他像是个吟游诗人，流露出深深叹息，表情与举止，又充满着矛盾、狂热与迷乱。
“届时请在我的坟墓里埋下颜料，我要在地狱里，亲笔记录下这震撼人心的一幕。”
“……疯子。”
连真正的怪物，也不禁为那人类心底埋藏的激烈情绪而浑身战栗：“你简直是我见过最疯狂的人类！”
“你不懂……能够死在你的手中，我心甘情愿。”
晏明灼重复着喃喃：“艺术，一切都是艺术。”
“纯粹的美与纯粹的感情，浸透激烈的血与魂灵交织在一起的画作，才是我真正想要达到的至高巅峰。”
“我要以此殉道，借此证明我言语的真挚与感情的忠贞。”
随着晏明灼的胸膛离尖刃越靠越近，黑公爵持刀的手开始颤抖，一厘米一厘米后退，最后终于放弃抵抗，宣告彻底退缩。
“够了！”他暴躁低吼，“我相信你和这个小偷没有任何关系。”
走近的脚步没有顿住。
“不够。”晏明灼却执拗凝望着他，对脖颈随之淌下的鲜血不管不顾。
他深深呼吸一口气，缓慢吐出，手徐徐拢住镰刀试图捅入胸膛时，语调难过到了极致：“我能听出来——”
“你不过是在骗我。”