他怎么敢来这儿，还能像什么事都没发生一样，光明正大地站在自己面前？
无名怒火自心头燃起，除了愤怒，更有一种领地被入侵的刺痛，激得阿加佩站直身体，毫不畏惧地与他对视。
你有什么资格走到我的花园里？再次见面，我们已经不是朋友，连熟人都不是了，我从没真正地认识过你，而你也不屑于认识真正的我。所以，我只想对你说——从我的视线里滚开，永远别再出现了！
“向您问好，”公主初来乍到，却是十分善解人意，她看到阿加佩的神情急剧变化，于是便自然而然地揣测，他一定是被跟上来的外交官吓到了，“这些花儿多么美丽啊，它们都是您的杰作吗？”
阿加佩缓缓闭上了嘴唇，因为未来的王宫女主人正瞧着自己，在这个关口，他不能对异国的外交官口吐恶言，只能仓促地向对方问好。
争取公主的友谊，获得她的支持，让她也看到种植园的价值——主教的重重嘱托，看来是不能在今夜实现了。为了避免自己会控制不住情绪，用花铲狠狠打他的脸，阿加佩已经在花园里待了四天，但这头黑乌鸦的嗅觉太灵敏了，他轻而易举就找到了这里。
伊莎贝拉谨慎且警惕地望着这个情绪激烈波动的年轻人，他应该与自己同岁，即便大，也大不了多少。暮色笼罩下，他棕褐色的卷发束在脑后，更加显出一双蔚蓝如大海的眼睛。
人终究是忠于双眼的动物，倘若阿加佩不是这样秀气，公主也不会对他多了几分宽容之心。正当阿加佩打算胡言乱语，搪塞几句后就退下时，黑鸦的身影已经不见了，他离开了。
虽然恼怒的情绪仍在缓缓灼烧他的心，阿加佩想起公主方才的提问，还是尽可能完善地答道：“抱歉，殿下，我失态了。回答您的提问，这里的花木并不全是我的作品，一多半是园丁的辛勤成果。我通常在暖棚干活，照顾那里的丁香和胡椒才是我的工作。”
伊莎贝拉轻轻地点头，借着一旁的灯火，阿加佩这才看清她的面貌，这位年轻的公主纤瘦而秀丽，浅棕色的长发闪着金光，就像阳光下的溪水一样美妙。
“坐吧，请坐吧，先生，别这么拘谨，我也不是什么苛刻的人呀。”伊莎贝拉尽可能地表现出威严，“我是为了躲避繁琐的宫廷礼节，才躲到花园里来的，请您就像普通人那样对待我吧，跟我随意地谈谈天。”
阿加佩露出一个小微笑来，他仍然提防着随时都会再出现的黑鸦，不过，听到公主的吩咐，他只得轻轻地坐下来，与她隔着礼貌的一段距离。
“哪怕您这么说了，我想，还是没有哪个人会把您当成普通人来看待。”阿加佩直言不讳地说，“但请允许我为您推荐一个选项，如果您要放松身心，我向您郑重地介绍那边的小路，那儿的两旁都栽着错落有致的灌木，又清幽，又宁静，还有淡粉色的玫瑰点缀在其中，就像朝霞和晚霞的颜色——您刚才问这里是否有我的作品，倘若您对我的手艺感到好奇，就去那条小路上看看吧，这种色泽优雅的玫瑰，正是我培育出来的。”
“哦！那一定很美。”公主惊讶地笑了，“我还听说，您是列国最具天资的园艺师，独自破解了摩鹿加深藏了几世几代的香料秘密，这也是真的吗？”
“不，殿下，当然不，”阿加佩急忙辩解，“我肯定算不上‘列国最具天资的园艺师’，实际上，我也不知道自己能否称得上‘有天资’。我想我只是幸运，因为我不用担心吃穿度用，可以一心一意地投入到我热爱的事物中去，而我爱的人，爱我的人，也全力支持我这么做。至于香料的秘密，请您相信我，那也不是我一个人独立完成的工作……”
说到这儿，他吸了一口气，眼下的话题令他无法回避地想到了黑鸦，那个方才还站在不远处的人。满心愤懑，满心怨怼，都逐渐化作了一腔物是人非的怅然。
“……无论如何，我不会把这事的功劳全揽在自己身上，”他勉强地笑了笑，“我深知一个人的力量是渺小的，改变世界的能力更是有限的。有的人或许会因为我是西班牙的宫廷园艺师，获得了国王的赞赏，就称我为‘最有天资的’，但请您别理会这话，诉诸权威的人并不可信，重要的还是跟从自己的心。”
伊莎贝拉困惑地望着他。
“我注意到，您之前似乎对我国的外交官抱有很深的成见，您咬着牙，皱着眉，像是随时会痛斥他，反对他的所有意见似的，因此我还以为您是个坚定的国民主义者，厌恶着来自葡萄牙的一切。如今，您又表现得那么亲切，看来是我之前想错啦？”
阿加佩露出苦笑，他只得找出一个借口，赶快替自己辩解：“我怎么会是国民主义者呢？去年的这个时候，我连西班牙人都算不着！我只是……只是因为您的外交官，他看上去很可怕，尤其现在快要入夜了，到处都黑黢黢的，我还以为是哪个树林间的孤魂野鬼，跑来人间作乱了呢。”
听了他的话，公主咯咯地笑了，因为没有带扇子，她只好用纤纤的手指捂住嘴唇：“唉，您可真会逗乐！”
笑了片刻，她慢慢放下手，又显出深思熟虑的神色。
“不过……您说的对，他的确是个可怕的人。”伊莎贝拉低声说，她沉默了一会儿，秉持着交浅不宜言深的道理，她只是对阿加佩微微一笑，礼貌地站起来说：“时候不早了，我该回去了，和您聊天十分愉快，先生。”
阿加佩站起来行礼，这时候，他忽然想起来一件要紧的事，急忙开口道：“对了！还有一件事，请恕我冒昧地向您提出要求，殿下。”
“什么？您请说。”
“好叫您知道，我有一个女儿，她的名字是莉莉。她年纪还小，非常渴望见到一位真正的公主，所以她对我说，如果我比她更早遇到这位公主，能不能替她送一朵花。”阿加佩不好意思地说，“今天的偶遇太过匆忙，我……我忘记了准备这样的一朵花。”
“噢……”伊莎贝拉情不自禁地笑了起来，“这太可爱了！当然，我会很高兴收到这位小淑女所赠的花。下次吧，下次我会派人通知您，好让您有充分的时间准备它。”
“谢谢您，十分感谢。”
目送着公主的身影消失在夜色里，伴随着众多女傅和侍女闻讯赶来，大惊小怪的声音，他不由微微一笑，但随即，那笑容就快速地隐没下去，消失在唇边。
——犹如真正的鬼魂，在阴影中，阿加佩再次见到了黑衣若隐若现的一角。
看来，他是执意要和自己进行一场交谈了。
“您想怎么样？”阿加佩冷冷地说，“有话就直接在那儿说出来吧，因为我不想您站在我的花园上，我怕您的歹毒心肠，会让它们来年都开不了花。”
黑暗里，杰拉德贪婪地注视着阿加佩，熊熊燃烧的情火如此笃诚炽烈，令他的心都疼得缩成一团了。
他看着阿加佩与公主交谈，时不时地露出微笑，两片柔软的嘴唇向上弯起，在颊边旋出小小的笑涡；他的头发长了些，现在正束在脑后，一丝调皮的卷发从耳边翘起，痒痒地蹭着侧脸；他瘦了吗？他的雀斑被阳光晒成更温暖的深色了吗？杰拉德目眩神迷，无法分辨，就在曚昽的傍晚与黄昏下，那双蔚蓝色的双眼也泛出微微的紫色，美得超凡脱俗，令他感到自惭形秽。
他如饥似渴地仔细观察着每一个细节，阿加佩的声音温柔而友善，此刻再度重温，不由令杰拉德想起先前的许多个夜晚，他就是用着比这时还要温柔的嗓音，为自己疏解噩梦后的难熬时光——回忆调动着现实的感官，几乎使他喉咙发痒，视线涣散，难以站稳脚跟。
阿加佩的十根手指，还有他说话时轻轻挑动的眉梢，眼尾浓密的睫毛……天啊，因为太过想要触碰、抚摸它们，杰拉德的掌心和手指都感到了痉挛的疼痛。
忘了虚无缥缈的幻象吧，他对自己说，现在他就在这里，活生生地站在这里，比什么都真实，比任何事物都摄人心魄。
不知道是不是他太过于激动，心跳的也太过于剧烈了，他甚至有种错觉，就像捕捉最微妙的香料气味一样，他也能在迎面吹来的微风中，闻见阿加佩身上混合着黄油和苹果的香气。
神魂颠倒的情感令他难以自持，思想与心灵一同颤栗着。阿加佩不用说一个字，一句话，但他的存在本身，一种压倒性的真实感，已经要将杰拉德彻底击垮了。
看到公主起身离开，杰拉德也难以抑制地向前挨近了两步，就是这一举动，使得他被发现了。
——“您想怎么样？有话就直接在那儿说出来吧，因为我不想您站在我的花园上，我怕您的歹毒心肠，会让它们来年都开不了花。”
他听见他的声音，他是对自己说了这话的！人的心绪，果真是随着世事的变化而变化，假如他还是以前那个杰拉德·斯科特，听了这话，一定会感到饶有兴致的好笑，并且在心中思索了如何要说这话的人后悔的十几种手段；假如是黑鸦听到了这话，他必然悲痛得说不出话，连心也要碎成一片片的；而现在，是他听到了这番话，他是已经被命运摔碎的人，是融合了黑鸦记忆的杰拉德，因此，他心中五味杂陈，不知是该高兴，该痛苦，该忏悔，还是该跪倒在阿加佩脚边，流着眼泪，请求他的原谅。
“如果我做了什么惹您生气的事，”长久的缄默过后，杰拉德沙哑地，哽咽地开口，小心翼翼地挑选着措辞和语气，“我……我不求原谅，只要向您致以最诚挚的歉意。”
“……对不起。”