纪穆源半坐在地上，仰面看着黑袍少年向他走来。
常人穿着黑袍，戴上面具，或许会联想到阴沉、不好接近之类的词语，但少年不同，他身上有种独特而温和的气质，足以弥补奇怪外表带来的负面印象，哪怕他是如此穿着，也让人不由自主想要亲近。
他合该是这样的人，像是高台上供奉的小神仙，以悲悯的姿态面对所有苦难。
因此，当少年用兴味的语气点评他的灵脉时，纪穆源的第一反应是自己什么时候得罪他了，他不会是这样的人。
很奇怪的印象，但是纪穆源无法抑制这种念头。
转瞬之间，黑袍少年已经走到他面前，随后蹲下，与纪穆源平视。一双纤白的双手捧住了他的脸颊，似乎还能感受到指腹的柔软与温暖，那张狰狞的面具一下子拉得极近，都能感受到对方的呼吸。
纪穆源不由自主地屏住气息。
只听少年说：“你灵脉受损，再无法修炼了。”
这消息一下让他如坠冰窖。
“你不能到极寒之境来。你不知道吗？”
纪穆源想说自己不知道，但话音刚到嘴边，又猛地被他咽下。
他知道。
……有人对他说过，是祝南音。
他幼时只是一个普通的凡人，十岁那年，居住的村子被大能对战的余波夷为平地，整个村子只有他一人活了下来。后来，祝南音来了。
他陪纪穆源埋葬了父母、亲人、村子里的所有人，将村子重建，又问自己，愿不愿意随他修仙，有朝一日能够报仇；或者留下，重新开始新的生活。
纪穆源毫不犹豫地选择跟他走。
那时纪穆源从小到大，最为珍贵的一段时光。祝南音就是他想象的神仙，耐心地让引导他引气入体，乃至成为真正的修士；引导他学习功法，释放出第一个法术。祝南音还说，他天资这么好，一定能成为内门弟子。
纪穆源想成为祝南音的师弟，天真地以为以后的日子还会这么持续下去，于是拒绝了其他长老的邀请，坚定地要拜入缥缈峰。
的确，缥缈尊者收他为徒，却没有让他进入缥缈峰，只将自己寄养在内门。
当时祝南音说，因为缥缈峰终年飘雪，对火系灵脉的修炼不利，希望他莫怪。
这难道不是借口吗？是祝南音哄骗他的借口？本来自己可以在内门寻找别的长老拜师，是祝南音困住他，让他只能呆在缥缈峰。那位师尊和大师兄从来不拿正眼看他，这样的师门和没有有什么区别？
可现在，纪穆源张了张嘴，他不知道要说些什么，最后只能闭上眼睛，恨恨地回答一句：“……我知道。”
“是吗？”
祝却现在的心情非常好。虽然本来应该在见到纪穆源的第一眼时就发现对方停滞不前的修为——足足百年，他却依然在金丹中期，一个被宗门奉养的首席，修为不可能停滞这么长时间。
纪穆源身怀火系灵脉，又是单火灵根，是万中无一的天才，理应早早结婴。
只是当时他不欲多纠缠，而且正常情况下，灵脉受损也不会如此明显地表达出来。
在暴风雪中，只有纪穆源面色红润，太过反常，才让他一眼看出。
再稍微联想到对方的体质和如今的环境，倒是不难得出灵脉受损这个结论。
这人倒霉，他就高兴。得到了确认后，祝却懒得再搭理他，毫不犹豫地松开手，把人抛到一边，甚至有些嫌恶刚才触碰到纪穆源。
出去之后要全身沐浴。祝却想。
脸上温柔的触感忽然消失，周围的风雪瞬间刮上纪穆源的脸颊，他深吸一口气，重新审视起自己这些年毫无寸进的修为和体内隐隐作痛的灵脉，第一个反应是不能让宗门知道。
他已经灵脉受损，只是一个普通的单火灵根，宗门目前看在这点上没有将他完全弃之如敝履，若是找医修被宗门发现——
“前辈，您是巫族，您有办法治好我吗？”
纪穆源很快将希望放在巫族身上，对方隐隐带着祈求的目光，让祝却恍惚间想到第一次见他的时候。
他还记得，那孩子独自一人挖坑，要将所有死去的亲人埋葬，眼里闪动着不屈的火焰。
但是现在，纪穆源完全变成了另一副样子，曾经打动他的品质荡然无存。
“……我可以帮你。”祝却微微侧身，“但是你能用什么打动我？”
*
离开秘境后，纪穆源迫不及待地下了仙舟，似乎要早早准备报酬。
救助的散修恭敬地对他行礼，其中一人试探着问道：“前辈可是巫族？”
祝却点点头。
散修们似乎松了一口气，继续问道：“敢问前辈可有下榻之处？您救了我们几个，改日必将登门拜谢。”
祝却倒是想好自己要去哪，而且肉眼可见，自己要在那里待很长一段时间。
祝融秘境结束后，下一个是句芒秘境。和前者不同，句芒秘境常年开放，位于无极宗管辖范围内，只要交一笔灵石，不论是什么身份都能进去。但是非本宗人员不可进入秘境深处。
秘境最外层是锻炼心境的幻境，珍贵的宝物不多，秘境深处才是值得去的地方，也是秘境本源的所在地。
这里要稍微复杂些，若想动秘境本源，势必会惊动无极宗。
“不必，萍水相逢。”祝却摇摇头，不准备和散修们有更深的牵扯，告诫道，“我会索要很多报酬，你们要是不想被我掏空，还是早些离开的好。”
祝却对自己现在的外表很有信心，他这副样子足以吓退所有人。
果然，散修们不说话了。
祝却重新登上仙舟，将人抛在身后，直接前往无极城。
无极城就在无极宗山下，距离这里颇有一段距离。祝却如今不是修士，不能用传送阵，但是靠仙舟赶路足足要半个月。
等到了无极宗附近，再找个时机混进去，实在不行就利用一下巫族的身份。
倒是散修们看着他的背影，互相对视了一眼。
白衣盟前些日子边发出悬赏，专门寻找巫族的踪迹，他们都是白衣盟的预备成员，知道副盟主的心魔，也清楚他们要找巫族的目的。
如今正好可以回到盟中，将这个消息告知，再将身上的灵草换一笔灵石，同盟主一起寻找巫族，还可邀请对方来盟中做客。
说实在的，他们不仅没有因为巫族脸上的奇怪面具吓到，甚至充满理解——毕竟是巫族，还是心地这么善良的巫族，打扮奇怪些、语气冷淡些又有什么关系，甚至那句告诫都充满了掩耳盗铃的意味。
除了白衣盟的盟众，修真界的其他人还是秉持着“见死不救”的原则，只要不关他事，哪怕在路边死了，都不会有人多看一眼。
祝却以为自己足够低调，但他的“随手相助”，足以让他与众不同。
*
半月后，祝却顺利在无极宗最大的客栈下榻。
这里算是千里商行的产业，专门准备了最好的房间，祝却下山后终于能够好好休息下。
他没有灵力，不能用法术，和凡人很类似，只不过寿命更长，外表能一直维持不变。
等他洗漱好准备休息时，院落外忽然多了一道传音：“仙长，有客人找您。”
客人？
祝却在这不认识什么人，也没和别人说自己住在这，但修真界内能准确无误地找到他的，似乎也只有一个人。
落霜尊者。
祝却瞬间想到了答案，他在离开秘境后没有前往太虚宗，本以为自己的排斥已经很明显了，但对方还是追了过来。
……执念真的有如此深重么？为了一个在所有人眼中已经死去的人？
祝却看了眼被他放在桌子上的雪里剑，瞬间明白了落霜尊者的想法，于是叹了一口气，戴上面具，披好黑袍，前往约定的地点。
约定的地点就在客栈内，位于二楼，是一个专门的包厢。祝却见门半掩着，直接推门进去。
落霜尊者站在窗边，看着窗外川流不息的人群，听见身后有响声传来，转身微微一笑：“见过道友。”
一位大乘中期的修士对一名巫族如此礼遇，实属少见。
祝却暗叹一口气，直接开门见山：“落霜尊者找我，是为了祝南音？”
落霜尊者点点头，眉目间有一抹化不开的愁绪：“早闻巫族具有卜算之能，如今一见，果然不同凡响。我的确是想问我那小师侄的踪迹。”
她说完，又害怕自己诚意不足，不足以打动巫族，接着补充：“道友想要什么，我都可以寻来，还可以额外答应你的三个要求，只要不伤害我的门徒。”
这句话的分量不可谓不重，落霜尊者连太虚宗都可以放弃。
祝却在心里叹了一口气。
他摸了摸面具的边缘，某一个瞬间想将面具取下，又立刻打消了这个念头。若落霜尊者只是借此试探，这句话应该会打消对方的警惕；若落霜尊者是真心询问，那更不应该说。
他要做的事很危险，绝不能再牵扯别人进来。
“祝南音已经死了。”
“他的灵魂消散，不入轮回。”