沈太子出门，闲人纷纷自觉回避，但柳皇商柳老爷子却是避不开的。
——因为太子殿下的尊驾正是朝着他们柳府的大门而来。
柳沅听到禀报后将信将疑地带着一家老小在门口迎接，连厨房里的鸡鸭鹅都被下人强行捂住了嘴。而在看到沈明恒身影的短短一刹那，柳沅几乎心如死灰。
他胆战心惊将自己这辈子做过的事情都回想了一遍，却死活想不通自己究竟是哪里得罪了沈明恒，他只是一个平平无奇的商人，就算有钱了一点，也不该能和太子扯上关系才对。
但出乎意料的是，并非来者不善，沈明恒的态度居然还称得上友好。
“谁是柳家的主事人？孤可是有笔大生意要和你们谈。”沈明恒翻身下马，未等柳家上下俯身行礼便先声夺人。
柳沅弯了一半的腰顿住，有些不确信自己听到的内容。他迟疑地揉了揉耳朵，试探道：“太子殿下，您是不是……走错地方了？”
皇商的名头听起来好听，终究还是有个“商”子，士农工商，他们始终是最底层，哪配和皇亲贵胄做生意。
再者而言，沈明恒要什么，不是动手直接拿就行吗？难道现在想换种方式抢劫？
自以为猜到真相的柳沅松了一口气，他挤出笑脸，“是草民疏忽了，殿下里面请。”
要钱好啊，要钱无所谓，只要不是来要命的就行。
他为沈明恒留面子，不曾想沈明恒并不配合，他略带不满：“孤说了来和你们谈生意，你们就不问问孤带来的身家吗？好歹也是大周富商，怎么如此不体面。”
后方跟着的宋景年闻弦歌而知雅意，他捧着一个小箱子上前一步，温文尔雅不卑不亢：“柳家主，这是殿下的诚意。”
宋景年把小箱子的盖子打开，里面是一块块码得整整齐齐的金子。
今日天气算不上好，天色有几分阴沉，箱子却仿佛在散发着金灿灿的光芒，好似自带吸引目光的魔力，一时间暗处所有的探子都不约而同地咽了口唾沫。
大街上的人虽然都躲进了屋内，但其实有不少人都在透过门窗的缝隙关注沈明恒的行踪，料想这一箱金子的故事在明日清晨来临之前就会传遍整座皇城。
大概是沈太子想要炫耀的心得到了满足，他终于愿意大发慈悲地移步柳家待客厅。
“柳家主，你怕什么？孤又不会吃人。”沈明恒瞥了一眼战战兢兢嘴唇发白的柳沅，又瞥了一眼瑟瑟发抖浑身冒汗的其他柳家人，眼神嫌弃，“你们都下去，孤要和柳家主谈的可是件大事，都不许偷听。”
他倒是不客气，使唤柳家人像是使唤他太子府里的下人。柳家人很没有脾气，他们如蒙大赦，甚至高高兴兴地谢恩，走之前还不忘给柳沅一个自求多福的眼神。
这帮不孝子孙！
柳沅心中苦涩，他磕磕绊绊：“不知太子殿下，有何事要吩咐草民？”
沈明恒用眼神示意宋景年将这箱金子递给柳沅，宋景年照做，柳沅却手足无措不敢接。
宋景年仍保持着彬彬有礼的笑容，而后强行将箱子塞到柳沅手里，他连做这种逼良为娼的事居然都显得很有礼貌。
沈明恒说：“孤要你将这批金子换成粮食，暗中送至燕丘。”
“太子殿下，这件事……啊？”柳沅本来打算不论沈明恒说什么他都要想办法回绝，柳家就是有再多脑袋都不敢参与夺嫡。他苦着脸，刚准备编一个借口，然而沈明恒的话在脑海中过了一遍，他蓦然呆滞。
就连宋景年都没有想到，他复杂地看着沈明恒，语气干涩：“殿下方才说的是……燕丘？”
燕丘以北是幽州，以西是檀州，那是大周最后一道防线，也是被北狄掳走的大周人，最可望不可即的故乡。
沈明恒不置可否，他目光威胁地盯着柳沅，语气阴森：“孤亲自邀请你上这条贼船，今日你做也得做，不做也得做。”
柳沅：“……”
柳沅忽然就不害怕了，只觉得这样的沈明恒比好声好气说话时还要让人放心，他甚至有几分想笑，心想殿下不知从哪学来的威胁方式，这演技着实差得很。
他抱着箱子的手紧了紧，慎重其事地应道：“是，草民必不负所托。”
沈明恒满意地收回目光，他用手指沾了点茶水，让桌子上画了一条弯曲的曲线，“自雄宁府往广焦，经德阴、竹水可至燕丘，顺着这条路走，若是被发现便求见当地郡守县令，据实以告，他们会为你遮掩。”
这线条虽简略，但柳沅年轻时走南闯北，又怎会看不懂？倒是太子殿下，他年纪轻轻，又不出长安，居然对大周疆域这么了解。
初初的诧异过后，柳沅目露崇拜：“殿下，他们都是你的人？”
沈明恒不假思索：“不是。”
只是一群同样对收复失地有执念的失意官员罢了，只要对前方战线有利，一时的装聋作哑又算得了什么？
柳沅显然不信，他甚至猜测，殿下早就和远在燕丘的秦离洲秦将军搭上话了，毕竟这途中千里安插下的人手，总不能是一日之功。
连他柳沅，也是太子殿下的一颗棋子！
或许早在他成为皇商的那一天，就被太子殿下盯上了。
柳沅倒吸了一口凉气，如果想得再可怕一点，说不定他能成为皇商都是太子殿下的筹谋！
宋景年这种聪明人想得比柳沅还要更多一些，他想他终于知道殿下这些年的所作所为意欲为何，皇城大明殿上的一亩三分地不值得他费尽心机，这人目光所至的，是比他们想象中还要更浩瀚广阔的天地。
就像用金子造金屋是为了替前线筹备军粮一样，殿下那些曾被人误会的举止，也一定有不能为外人道的原因。可他才十六岁，满腹锦绣无从施展，甘心忍受着满身骂名，去成全心中的大是大非，大仁大义。
大周皇城这片污浊腐朽的泥潭，居然生长出了一株雪莲。
上苍何其眷顾大周。
“每隔一月，孤会给你送一批金子。”沈明恒起身，他神色淡淡，却比刚才威胁人时还要有威势，愈发让人觉得他刚才的话只是玩笑，而此刻所言，字字句句皆不容违逆，“孤知道这事危险，十分之一是你的酬劳，但不是你的千万别碰，若是让孤发现你缺斤少两……”
柳沅正色：“草民愿以性命担保。”
他亦是大周子民，倘若在这种事情上动手脚，那他还是人吗？
沈明恒带着宋景年出来时，所有探子都注意到宋景年手上没了那个装满金子的箱子，而柳沅的态度也从畏惧变成了殷勤谄媚，简直是一个活灵活现的狗腿子。
虽然没听到具体的谈话内容，但探子们觉得，事情已经很明显了。
连宋景年都察觉到周围动静不小，他玩笑道：“殿下可得给在下准备几个护卫，要不然在下恐怕有性命之忧。”
“不会。”沈明恒说：“他们只会觉得你很有本事，保护你都还来不及。”
宋景年略一思量便明白过来，往日沈明恒总独来独往，今日忽然带了一个书童，他的身份不出一个时辰定然会落于好几位大人物的案头。
一个因沈明恒科举舞弊落榜的寒门学子，一个不久前才在宫门口状告太子的人，如今却一反常态跟在沈明恒身边。
不论是被逼的，还是主动的，他都必然与沈明恒有深仇大恨。
于是，他便可以被利用。
宋景年心中微微酸楚，他偏过头，扯出温和笑意：“殿下就这么自信？万一有些人觉得在下会危及太子，干脆先下手为强呢？”
沈明恒没听出这句话里的玩笑，他依旧是不假思索：“不会，全天下都把孤当成敌人。”
宋景年再也抑制不住心中的涩意，他的笑容僵在脸上，看上去丑得很。
少年无意与天下为敌，可终究是被迫走上了一条孤立无援的路。
有的人想他消失，有的人要他听话，天下无一人爱他。
沈明恒问：“知道孤为什么带你出来吗？”
宋景年一愣，他想了一会儿，羞愧道：“不知。”
“以后这些事情，便交由你去做。”沈明恒上马，依旧是肆意明媚的少年郎，他微微提高一点音量，满是豪情：“什么柳皇商张首富王商人，你都去给孤笼络过来。”
宋景年知道前半句才是说给他听的，后半句是说给探子。
他再一次意识到沈明恒的处境究竟有多艰难。
宋景年没有立刻上马，他站在马下，仰头看向沈明恒：“殿下就这么信我？”
沈明恒疑惑道：“孤不信啊，孤不是一开始就说过孤不信你了吗？但这又不影响孤用你。”
这话说得奇怪，但宋景年听懂了。
他也是天下人中的一员，在沈明恒眼里，他同样是把这人当成敌人的一员。
所以沈明恒不信他，沈明恒至今仍觉得他是来暗杀他的。
但沈明恒信他心怀大义，信他足够正直，所以放心把这件事交给他。
归根结底，沈明恒是不信自己。
——哪怕此刻，这人当着他们的面给燕丘送去了粮草，仍不肯相信有人会敬他爱他，视他为毕生信仰。