chapter01
英国十月深秋的夜晚，雾气湿重，寒意贴肤，校园小道萧条冷清，连学生的行迹都少见。一河之隔，对岸的尖顶礼堂里却是一派高朋满座景象，举杯谈笑的声音远远飘出。
那里是本校的生命科学学院，作为今年再度登顶世界第一的院系，注定无限风光。
光是今晚这场年会，来宾便是个个非富即贵星光熠熠，有顶级学者、药企巨头的代表，也有科学院的高官。顾影是院长的爱徒，人又长得出众亮眼，难免要来充当花瓶，陪在导师身后，挨个寒暄、敬酒，几轮下来，眼底已带了几分不胜酒力的湿红，似晚春的粉樱。
她穿一身白，轮廓清丽，在一众瘦削苍白的英国人里，本就非常非常之吸引人，此时脸上带了微醺的红，便更惹眼了。
药企资方的人过来敬完酒，自然而然地瞥向年轻女孩妍丽的侧脸，“莫里哀，你手下的学生，真是一个比一个出色。”
顾影很经得住打量，任别人怎么夸，也不言语，只是稳稳地端住了公式化的微笑。不逢迎，不轻浮，更不留人话柄。
等那一班人走了，导师回头瞥她一眼，“evelyn，你是系里资历最深的，怎么不带你师妹去认一圈各位客人？”
这是怪她没有眼色了。
这几年顾影埋头在实验室里，业界内的人情往来全都有意无意地躲了过去。不过欧洲学术界的交际规矩她不是不懂，表面上说着人人平等，实则等级森严尊卑分明，他们这些学生说是去交际，实则也只是一个个陪酒笑过去。在那些药企、金主面前，名头再大的教授都难免要放下身段的，更何况他们呢？
导师只吩咐了那一句，因知道这个学生一向识趣懂事令人放心，不必他多费口舌。顾影在原地静了静，回头在酒架上换了两个威士忌杯，小的那一只递给了身边的师妹，“你平时不喝酒，一会儿跟在我旁边，不用主动说话，酒也不要多喝，尽到礼节就好。”
小师妹丽然跟在她后面亦步亦趋，不熟练地端着酒杯，带得酒液摇摇晃晃，“可是师姐，你不是不能喝酒吗？”
顾影动作一顿，回头看她一眼，伸手托了托她手腕，“端稳了。”
丽然自知失言，抿了抿唇，“对不起师姐，我上次看见你包里放的药，不是故意的。”
顾影摇摇头，安抚地捏一捏她手心，转过脸去时，已经换上了大方明媚的表情管理，不卑不亢地向前面几位药企高管做自我介绍，水晶灯下年轻光洁的脸散发着清新的朝气。
这是丽然第一次见到顾影在社交场合游刃有余的样子，她从来不知道师姐这幅纤细的身体原来也蕴含了这么多的能量，眨眼的功夫，她已经交际过了小半场的客人，饮下了满满三大杯的威士忌。有个男客借着寒暄的时机将手掌放到她腰背后面，也被她三言两语推托了过去。
她做得太妥帖了，以至于丽然只用轻轻松松在旁边负责微笑就好。
丽然进入实验室一年以来的学业都是由这位大师姐一手点拨指教，早就把她当做神仙来仰望，今天被她安安稳稳护在身后，感恩戴德的心情又上了一层楼。
就在丽然真的以为她真的是一朵熟练交际花的时候，她突然转过脸，在丽然耳边低声，“我有些头晕，陪我去透一透气。”
那一瞬间丽然才看清她脸上病态的红，从双颊蔓延到颈侧，艳丽得触目惊心。
她的酒量并不好，但她险些连丽然也骗了过去。
丽然快愧疚死了，扶她到窗边的长椅上，又是扇风又是递水，“师姐怎么不早说呢，我其实可以的——”
顾影人半倚着墙，缓了缓，才轻描淡写地开口，“这种事，有一就有二，所以连开头都不要有。”
窗台后面的花园一直连通到康河边的堤岸，此时没有别人来找，丽然便陪着顾影在原地多坐了一刻钟，一个静静闭眼养着神，另一个百无聊赖地用袖子驱赶空中飞舞的小虫。
“她就是那个evelyn……”
背后忽然传来交谈的声音，虽然隔着一扇玻璃，依然能听得很清晰。
“谁？”
“聂的女朋友，生科院的摇钱树，院长的甜心小宝贝。”那个声音像是生吃了半个柠檬，酸的倒牙，“新的两个实验室，都是因为她才有的呢。”
另一个人随之发出一阵窸窸窣窣的笑声。
顾影不知何时睁开了眼，唇角半抿着，其他多余的情绪便看不出了。丽然局促地看着她，“师姐……”
“我没事。”顾影朝她笑了笑，“多谢你陪我，外面冷，你先进去吧。”
丽然一向把她的话当成金科玉律来听，当然没有二话。等丽然走了，她那副贴在脸上的平静便垮了个干净。
那两个嚼舌根的人早不知道去了哪里，她几步穿过庭院，踩着半湿的草地，八厘米的高跟鞋踢了，手里的水晶威士忌杯也反手丢进了草丛里，咚一声，惊起了蛙鸣飞鸟。
花树后面的观景台一阵人影微动，有人低声“咦”了一声，“谁？”
顾影脚步顿了顿，仰头望过去。
隔着花丛，可以隐约看见那边的阵仗，明明观景台上只有一个人，旁边却足足有七八个西装革履的人屏气静声陪着。
完了，不知道打扰了哪位贵客观景的闲情逸致。
客人一句低语，他身边助理得了吩咐，绕过花丛，来到顾影面前，戴着白手套的手上勾着一双细巧伶仃的女士高跟鞋。
顾影真真切切地尴尬了一下，“有劳。”
助理躬身放下鞋，却并未立刻离开，而是彬彬有礼地朝她点一点头，“我们先生说，小姐若是也想赏夜景，不如也到河边来。视野更好，也不至于湿了鞋。”
顾影眉头轻轻一挑，目光越过花木树影，看向河边石台上的男人。
天色太黑，看不清正主的样子，但是一来他这排场显然非富即贵，二来今晚能被邀请与会的，年纪也不会小了。身份年纪都不对，竟然还有心在这里引诱女学生。
顾影在心里暗骂了一句居心不良为老不尊，眉头细拧，“不必。”
她夹枪带棒地说，“倒是你们先生，爱好还挺特别的。”
助理，“？”
顾影双臂环在胸前，唇角勾了勾，“这河岸下面全是墓地，见过有人在这里招魂，可没见过有人在这里看风景的。”
她踩上高跟鞋走得头也不回，也就不知道，高台上的客人回头瞥了她一眼，像是深深地记上了一笔。
*
回去宴会上，顾影才知道聂西泽提前回来了。
从南美回伦敦飞了十二小时，刚刚落地。一身冲锋衣皮夹克换也没换，人就到了宴席上。那双上山下河淌过沼泽地的马丁靴大喇喇地踩在长毛丝织地毯上，院长不但不能骂他，反而还要体恤他不远万里回来参加年会的辛苦。
聂西泽是大名鼎鼎的少年天才学术明星，刚一现身，就如磁吸一般引来了众多有意攀谈结交的人。但他谈兴很弱，目光越过人群，只明确地放在了顾影身上。
在场的人都知道他们之间的关系，也猜到他多半是来抓人的，很快散了个干净。聂西泽一只手松散地拢在口袋里面，等顾影走到面前，拖起她朝外走。
他走路带风，顾影被拉扯得跌跌撞撞，细长的鞋跟几次绊在一起，一路被他扔进吉普车的副驾驶里面。
这辆车刚从南美运回来，整座车都还沾着雨林里的灌木青草气味。聂西泽冷着脸甩上车门，一脚油门冲了出去，亡命徒的风格，似乎忘了自己已经回到英国的乡间。
男人开车全程风驰电掣，偶而点一脚急刹，顾影裙摆乱飞长发糊脸，到家时晕得七荤八素，今晚饮的酒都涌到上心口，扶着车门缓了好一阵。
聂西泽自顾自进了门，走到花园里好像才想起她，隔着篱笆墙大开嘲讽，“人呢？有本事喝酒，没本事走路。”
顾影不敢顶嘴，手脚并用从高大的吉普车上爬下来，提着裙摆三两步追上他。佣人出来迎接他们，接了车钥匙去泊车，又问他要吃什么，聂西泽冷冷淡淡，“不饿。”
飞了十二小时，怎么会不饿呢？只能是被她气饱了。
他家的金毛听见主人的声音，衔着玩具噔噔地跑出来。顾影和小狗贴在一起眼巴巴望着他，“聂老师想吃什么，我来给你做吧？”
聂西泽脸色更难看了，脚步刹停，转过身面无表情居高临下盯着她，“什么都你来做，你是我家的保姆吗？”
顾影哽了哽，“我是关心你。”
“哦，出差两个月，回来看到女朋友被别人欺负，你就是这样关心我的。”
顾影慢慢地抿住唇，“没有人欺负我。”
“难道你是自愿的？”聂西泽冷冷地笑了两声，“那我就更不明白了，我把你放到莫里哀那里，是让你去对那些人陪酒赔笑做交际花的吗？”
这话说得很难听，刚刚埋好的难堪又被全部挖了起来。顾影脸色青了又白白了又青，最后也只能大方释怀地笑，“你口中的‘那些人’，不是前辈就是金主。我就算是去做交际花，也是为自己的前程啊。”
“好。”聂西泽被气得连冷笑的表情都不见了，“既然你自己想得开，那以后你的事，我再不管了。”
金毛看不懂主人的脸色，还在一个劲往前凑。聂西泽一巴掌推开毛茸茸的狗头，它也不记仇，原地摇了摇尾巴，又吐着舌头跑跑跳跳追上去。
顾影在后面撇撇嘴角，小声骂了一句，“狗好人坏。”
*
落地钟转眼敲过了十一点。
聂西泽不发话，顾影就不敢走。她在这栋别墅里有自己的房间，在床上煎熬地躺了一个多钟头，房门又被敲响了。佣人满脸抱歉地送来一沓文件，“少爷给您的。”
聂西泽是真的变态，十二个小时长途飞行，下飞机直接来逮人，生了好大一场气，竟然还把南美的论文的草稿打出来了，要她明早八点前review完发给他。
顾影木着脸翻了翻稿纸，心里清晰地骂了一句脏话。
第一手研究素材，最新鲜的数据，最前沿的题目，难道她能拒绝吗？
她不能。不但不能，还要咬牙谢谢他。
稿纸啪一声摊在桌面上，她告诉佣人，“意式浓缩，双份，谢谢。”
佣人上来送咖啡的时候，她已经进入了工作状态。孤星似的一盏灯光下，女孩子伏案思索，饱满莹润的唇瓣咬着笔杆一端，认真执拗的用功样子未免和少爷太像了些。佣人会心一笑，放下杯子静悄悄地走了。
黑夜看似漫长，但假如全心投入工作的话，也可以过得很快。顾影时而站时而坐，坐累了就撑着腰在房间内来回走动，纸不离眼笔不离手，咖啡一杯接一杯，心脏一下跳得比一下沉，都被意志力忽略了过去。
熬夜是她的基本功，做生物研究的人，哪个不曾在实验室加班加点直到看着太阳升起呢？
八点整的钟声响起时，她准时收工，放下笔，哈欠连天地带着稿纸下楼，眼底一圈化不开的青黑。
英国秋天的清晨，天色要亮不亮，从窗外望出去，平原上一团青灰色的雾气，远方的几座学院只露出几个尖顶，这是剑桥郡最寻常的景色，静谧而祥和。
这么宁静的早晨，却是以新的争执开始的。顾影刚转过楼梯，便听见聂西泽不知对谁冷笑了两声，“痴线，你吃错药了？”
他声音里全是被背刺的愤怒，“谁来逼我回家相亲都可以，只有你不行——”
顾影打了个哈欠，模模糊糊听见另一道匀缓的声音，“长辈所托不能辞，何况家里给你选的那个姑娘我见过，长相性格都不错，跟你一样喜欢上山下海四处探险，你们会有很多共同话题。”他淡淡说出最令人逆反的东亚家长语录，“为你好，阿泽。”
聂西泽果然很暴躁，茶杯扔得砰砰响，“我跟智商200以下的女人没有共同话题！而且，我有女朋友。”
影壁后面有人动了动，精准接住了下落的茶杯。那是一个高大的男人身影，坐在沙发上，修长的双腿交叠着，另一只手搭着扶手，流露出慵懒。这一次，顾影终于听清这个男人的声音。
“女朋友？”他语速沉缓，“我没听说过的，一律当做没有。”
男人视线向上轻抬，楼梯上的顾影就这么被捉了个正着，脚步咔地停住，如遭雷击。