二楼靠窗雅间，赵明檀双手捧着茶盅，喝了口茶压惊，一抬头就对上蒋瑶光和秦珊珊探究的目光。
只不过秦珊珊的探究与蒋瑶光不同，蒋瑶光好奇赵明檀何时同苏晋勾搭上了，而秦珊珊早就同赵明檀开成公布，知道她对苏晋有想法，只是没想到这么快就能同苏晋说上话，还能劳烦避女不及的苏晋揽腰相救。
要知道苏晋是那种公主在他眼前摔倒、都能眼皮不带眨的人，更遑论搭把手相扶。
赵明檀目光飘忽，小声嘟囔道：“什么眼神，干嘛这样看着我？”
蒋瑶光双手拍在桌上，撑起身子，凑近赵明檀，不放过好友的任何一个微小表情：“明檀，你心虚个什么劲儿？老实交代，坦白从宽，你跟苏晋倒底怎么回事？你何时跟他进展如此迅猛，都已发展到肢体接触的程度了？”
赵明檀：“……”
秦珊珊直直地盯着赵明檀，说：“当我们眼瞎了不成，再要藏着掖着，可就真没甚意思了。”
赵明檀：“……你们看了多久？”
蒋瑶光哼唧道：“从赵明玉救小孩，我们明檀对苏晋投怀送抱，还有什么‘茫茫人海，不觉得有缘么？’，我们都看见了，也听见了。看来，这个清心寡欲的苏晋，对你很不一样呢。不对，什么清心寡欲，分明是想欲也欲不起来。”
赵明檀莹白的小脸腾起一抹红晕，端起茶杯抿了一口，说：“什么都知道，问我做甚？”
蒋瑶光贼兮兮道：“哎哟喂，不就想听你亲口承认吗？”
秦珊珊也看向赵明檀，施加压力：“也不知是不是到心意相通的地步了，凭白我们在这里瞎猜。”
赵明檀撑起下巴，略微想了想，说：“我想做苏晋的妻子，想成为首辅夫人，就这样，目前只停驻于想法。”
蒋瑶光差点惊掉下巴，跳将起来：“赵明檀啊赵明檀，你倒是真敢想啊。漫漫长夜，你受得了守活寡的苦，那苏晋对着你这般活色生香的美人儿，只能看不能吃，也不怕折磨死我们当朝首辅，让大周失了肱股之臣。哦对，人家苏晋还有蓝颜相好的，好歹能慰藉一番，难不成你还能出墙找野味？”
赵明檀脸色微白。
秦珊珊一把拉住蒋瑶光的袖子，扯着她坐下：“快别说了，你这都是什么混不吝的话，明檀一窝子真意，被你这刀子话刺得莫不如寻了白绫学那赵明溪。”
赵明檀深呼吸，深呼吸，再次深呼吸。
不气不气，她们就是这样。
不气，我真的不气。
蒋瑶光后知后觉发现自己的话过于粗糙直白：“咳咳，明檀，那个，本县主的意思是苏晋那个狗东西配不上我们明檀……”
赵明檀倏忽抬眼，潋滟明眸似迸射出一道耀眼星光：“我知道你们的顾虑，这些我都能克服。我只想陪伴他左右，相伴到老，至于夫妻间的那种事，我……我真的不在意。”苏晋虽不好男风，可有疾是真的。
“人无完人，金无足赤，他除了这点不好，其它方面都要强过其他男子，他的优点足以掩盖自身的缺点。何况，他曾经能够自曝其短，便说明这点小缺点对他来说，无足挂齿，根本就不会影响他的心境，我又何苦自寻烦恼。”
何况，前世同太子的那些男欢女爱一点都不美好，她不贪恋肉/体上的欢欲。
举案齐眉，相知，相守，相伴，即可。
她在他身边，他有她，便好。
秦珊珊愣了愣，说：“如人饮水冷暖自知，你主意儿大着呢，这是你想要的人，是你想挑的人，我还能说什么，可不就没甚好说的。”
赵明檀一脸感激道：“呜呜呜，谢谢珊珊的支持。”
“那秦珏咋办？”蒋瑶光歪着脑袋，问道。
赵明檀默了默，半晌吐出一句：“我们无缘！”
蒋瑶光叹气：“十几年的青梅竹马，一句无缘啊。我还以为你这辈子的归宿会是秦珏，没想到秦珏跟你是有缘无分，谁叫他时运不济，竟被外调到地方，与你天各一方。”
赵明檀弯了弯唇：“表哥很好，他以后会找到真心待他、真诚扶助他的好妻子。”
秦珊珊道：“但愿如此。”明檀和兄长都是她的亲人，她不会因两人没有结合，而与明檀生分了。
蒋瑶光举起茶盏，笑嘻嘻道：“来，我们以茶代酒，祝明檀早日心想事成，成为苏夫人。也祝我自己，还有珊珊都能找到两情相悦之人，一世快乐，无忧。”
蒋瑶光和秦珊珊虽真心祝福明檀，可心底跟明镜似的，明檀想要和苏晋喜结连理，不是易事，必定波折丛生，端看苏晋对明檀的心意和本事了。
……
秦氏筹备了丰盛的晚宴，二房赵子年一家五口也在。
宴上其乐融融，喜笑晏晏。大房和二房往年的矛盾和龃龉因老夫人的去世显得更为融洽，当然细思的话，明显是二房认清了现实，不论是赵子年的官位还是儿女们的前程极大程度都需仰仗大房这边，万不可作死。
席间，众人听赵元稹讲述西北边塞风情，推杯问盏间，氛围极为和睦。
赵子安高兴，陪着儿子多喝了好几杯，醉意渐显。
赵子年则放下杯盏，捋着短须，笑着问道：“元稹，二叔听说你在逼退戎狄一战中，时任先锋打头阵，英勇无比，平津关大捷，你辅助平西王可谓功不可没。此次同平西王回京，陛下定当对三军将士论功行赏，不出意外，你应该能升任中郎将吧？”
赵元稹微有了醉意，说道：“保家卫国本是男儿的责任，升不升官的，侄儿倒不甚在意。侄儿更不敢妄自托大，比我英勇，比我杀敌厉害，比我功劳大的兵将大有人在。何况，一切都以陛下的昭令为准！”
赵子年皱了皱眉头。
这小子肖其父，说话滴水不漏，家人之间也不露个底。
秦氏适时地将话题引到赵元稹的亲事上，岔了过去：“元稹，母亲前些时日打探了几位才情相貌俱佳的姑娘，改日将画像拿与你审审，你也老大不小了，该成家了。心中有国，可也别忘了组建自己的小家。”
赵元稹道：“母亲，我的婚事不必着急，日后定给母亲带个好儿媳回家。”
赵明檀诧异。
哥哥有喜欢的姑娘了。
秦氏自然也听懂了儿子的话外意，不便当场询问那姑娘，便只得暂罢。
赵明溪本想出出风头，可见赵明玉神思恍惚，赵明檀安静干饭，家中长辈谈论边关战场事，她插不上话，也只得老老实实用膳。
散席后，赵明檀正准备回清照院。
“明檀，等等。”赵元稹出声唤道。
赵明檀：“哥哥？”
赵元稹三两步上前，与她并行而走，试探地问道：“我听说秦珏去了外地赴任，你们之间……是不是出了什么问题？”
赵明檀抬眸，不悦地撅了撅嘴：“为何你们都认为我跟表哥应当在一起呢？哥哥，以后不要把我和表哥联系在一起，好吗？”
“你跟他……”
“我们是表兄妹啊。”
赵元稹一愣，抬手摸了摸赵明檀的脑袋，宠溺道：“好好好，哥哥不问了。哥哥从边关给你带了礼物，等会儿叫来福送到你屋里。”
“谢谢哥哥。”赵明檀弯眉一笑，“哥哥赶路辛苦了，又吃了酒，早些回房歇息，明日再找哥哥聊聊未来嫂嫂的事。”
赵元稹：“你，你呀。”
上辈子，哥哥娶亲甚晚，是在三年后也是她死的那年成的亲，是戍边参将的女儿，也不知是不是同一个姑娘？
回到清照院没多久，赵元稹的小厮来福便抬了一个箱子过来，里面全是赵元稹给赵明檀收罗的小礼物，皆是一些西北边境的风俗杂耍物什，特色坚果吃食，还有一套极具异域风情的裙裳。
赵明檀将衣服拿出来比试了一番，裙衫很漂亮，只是尺寸小了，显然哥哥还以为她只是当初那个不到他胸口的小姑娘，却不知小姑娘这两年的个儿暴涨。
赵明檀笑了笑，将衣裳塞回去，又拨弄着其它物什，目光一顿，扫到箱底一串出挑的金镶玉树状步摇，极为精美。
步摇同其它物件格格不入。
难道哥哥有了喜欢的姑娘，连带着审美都提高了？这支精致的步摇，可不像哥哥送礼的风格。
赵明檀伸手去取金镶玉树状步摇，却发现步摇下面压着一封信笺。
她狐疑地打开信纸，不是哥哥的笔迹，却是给她的信。
——致明檀。
经年流转，你已入吾心。
一日，偶见金镶玉树状步摇，便觉衬你，故赠之，希你欢喜！
落款只一个字：瑜。
赵明檀黛眉紧蹙。
第二日，赵明檀问赵元稹：“哥哥，我都长大了，你不知道女孩子喜欢金银首饰装扮自己吗？你还将我当小孩子一样看待，送的尽是些小孩子玩的玩意儿！”
赵元稹道：“里面不是还有一件裙赏吗？不喜欢？”
赵明檀语气软糯，犹似带着嗔恼骄纵之意：“那头面首饰呢？”
赵元稹拍了拍脑门，道：“额，那哥哥下次补偿给你。”
赵明檀垂了垂眸，心中了然，哥哥显然并不知情，不知道有那支步摇。
只能是别人故意将那支步摇和信，混入哥哥送她的礼物中。