米有桥握着手中长棍，一手握拳，在他身后不过五步开外，方应看已经没有了声息。
同样站在他五步开外的，还有持剑的关木旦。
面对吴其荣和詹别野时，关木旦还偶有喜色，可他对方应看从始至终都冷淡得近乎轻蔑，这种态度让米有桥心中升起愤怒，好像同时被他轻易碾碎的还有他心心念念的另一种人生。
他的想法，他们的想法，关木旦当然无法理解。这位七少爷生来富贵，天资之高旷古绝今，有佳人倾心，儿女孺慕，天下竞向，他所思所求从未落空，翻天覆地的伟业也能成就，以他今日的地位，哪怕中道而殂，青史上也会铭刻云州王所向披靡的功业。
可天下只有一个关木旦！
更多的人不过是在不知终点的路上苦苦挣扎，跌跌撞撞。
能够走到今天，站在这里的已经是千万人中的一个，谁没有流血流汗，生死里走过？
他凭什么否定别人的抱负志向？
“你错了。”关七忽然开口道，他似乎真的能知道米有桥此刻的想法，却并未动怒，只是淡淡道，“我不是在否定你们的道路，而是在践行我自己的道。”
“就像你们为了达成目的而杀的人、做的事一样，我一开始就说了，我今天是来杀人的，为我的目的杀人，只是这次被杀的换成了你们。”
关七还是愿意和这位旧识多说两句的：“你们为了权利杀人，你们不愿意得罪大的势力，但大势力外的人你们从不手软：朝中不愿同流的官员，市井中敢于出头违抗的游侠，黑白两道上不肯归附的江湖散人，还有为了守住自己清名而斩草除根的百姓。”
“我也杀人，这三十年来，为了扩张势力，在江湖道上、东南之地、燕云二州、西夏北辽，甚至如今的西州回鹘，灭的国家也有，在这个过程中我杀的人有多少，连我自己都数不清，说是尸山血海也不夸张。”
“这些人都该死吗？也不见得，他们也有父母亲人，也是为了自己的势力乃至国家。”
晚风吹动关木旦白衣如雪，手中长剑如血。
“当我走上战场时，任何人都可以杀我，我也会取走每个敌人的性命，一如今日。”
米有桥怔了一怔，才摇头道：“你，真是练武练到疯魔了。”
关七不以为忤，反而欣然道：“人生在世，总有些执着。各位也深得‘贪嗔痴’三味，这位黑光上人贪于生，惊涛书生痴于美，元先生一生际遇，大多也从一个‘嗔’字中来，方小侯爷三者俱全。”
元十三限闻言冷哼了一声，并未反驳。
“那米公公你觉得，自己执着一生又是为何呢？”
米有桥没有说话，他站在夜间渐起的雾气中，连神情都变得模糊起来，他年轻时就留起的胡子本已发白了，现在却在发黄，苍老的眼睛在月下泛起了蓝光。
缥缈的雾气急速向他手中的长棍聚拢，仿佛有一只巨兽张开了嘴，一口要将所有灵气和杀气都吞入腹中。
当这些都被吞噬时，天地间只剩下了“空”。
但空只是它的表象，就像握棍的人——他这么多年的谦和低调、无欲无求，好像所有事都只以官家主人的想法为主，自己只是一个“空壳”，这当然是假象。
潜藏在这“空”下的是一股极端凶杀之气！
老者猛步向前，腾跃而起！
长棍呼啸寰宇，带着几乎要吞噬地水火风、囊括世间空无的“凶”意，扫向它的敌人。
四大皆空，四大皆凶，摧山裂海，朝天一棍。
这就是米苍穹对关七的回答。
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夜色越来越浓了。
比起北方寒意还未散尽的冷夜，江南的风里带着潮湿的青草气息，这是春来的迹象。
方歌吟一时兴起，像年少时那样上了屋顶，一起带上来的还有一壶好酒，两个酒杯。之所以是两个酒杯，皆因为他知道，等桑小娥送温小白到斩经堂回来，一定也会上到这儿来陪他。
他们夫妻少年相识，相携白首，数十年朝夕不离，对彼此再了解不过。
果然，当桑小娥回来的时候，见丈夫坐在屋顶上，讶然失笑后，便轻飘飘落到了方歌吟身畔。
方歌吟将手中的一只酒杯递给她，柔声道：“陪我喝一杯吧。”
桑小娥自无不应，她知道丈夫此时心中难过，想找点消遣，桑小娥自己也伤心，但她外柔内刚，在感情上比方歌吟更果决。
这很正常，桑小娥虽然母亲早逝，但桑书云对独女千娇百宠，天下第一大帮的帮主能给予掌上明珠的太多了，桑小娥在情感和物质上一直是充足的，她的丈夫又是天下有数的高手，对她痴心无二，数十年来从未对她有一句重话。
对一个精神圆满的人而言，下决心去割舍虽然也痛心，但只要咬咬牙，还是可以做到的。
可方歌吟不一样，世人觉得方大侠继承几大高手真传，还有娇妻相伴，人生美满，但他们不知道，方歌吟自幼离家跟在师父身边习武，师父死后返回家中，父亲却又去世，他孤零零游荡江湖，遇见师伯宋自雪，得对方倾囊相授后，宋自雪也死了，他继承了萧秋水的绝学，却从未见过这位师父，救他于绝境的卫悲回更是早已离世。
方歌吟是个重情的人，偏偏他的一生，都在不断地失去。
等桑书云离开后，方歌吟的亲人就只剩下了桑小娥，他的精神和情感都依靠着妻子，说桑小娥就是他的性命也不为过。
方应看是他们俩一起抚养长大的孩子，说是义子，但在他们夫妻眼里，和亲生无异。
对方歌吟来说，这是个艰难的决定，所幸桑小娥会一直在他身边，支持他在情与理之间做下决断。
已经不复年轻的女子轻抚着丈夫鬓边白发，自从金人破关后，他越发沧桑了，但在桑小娥的心里，他永远都是为了她独闯少林的少年，她不愿丈夫继续为此伤神，转而说起了一些让人高兴的事：“风里的湿气重，明天只怕要下雨，春雨可贵，今年江南一定又是一个丰年。”
方歌吟知道她的心意，便也顺着话题笑道：“是啊，关兄治下清明，没有了那些贪官污吏和盗匪横强，老百姓的日子好过多了，如今的江南繁荣太平更胜往昔。”
说到江南的民生，方歌吟毫不避讳，若不是厌倦功名，他大概是世上和关木旦想法最接近的人。这位平民出身的绝世高手从未把皇帝放在眼里，并不拘对方是圣主、昏君，在方歌吟看来，皇帝也是人，既然是人，那就没有理由凌驾于任何人之上。
比起什么天子之说，他更倾向于皇帝是一份职位，只是地位很高、权力很大，对此方歌吟甚至觉得，皇帝的权力太大了，这并不是好事，缺乏制衡；凭血脉传承也不好，皇帝既然是要治理天下的，那谁做皇帝该由天下人来决定。
方歌吟之所以懒于功名，正是因为看透了王朝运行的规则，不过是将“家天下”一次次轮回，他也相信终有一天，这一切会改变，就像从上古尧舜的禅让到夏朝的建立，也像最早的人茹毛饮血，到如今身着彩衣、灶有百食。
只是现在还做不到，要依赖一部分人来引导。
所以他一直觉得，关七做这个皇帝，可比赵佶合格得多。
这种想法说出口，只怕自己掉脑袋不说，株连三族、九族都是正常，可方歌吟和关七闲谈时，却将之视若寻常。
如此和时下的思想相悖逆，连桑小娥都曾笑他“狂生”，所以他的朋友很多，遍布天下，他的朋友也很少，不过两三人。
桑小娥靠在丈夫肩上，举起手中酒杯：“江南好风景，但愿这太平之象岁岁如此。”
方歌吟同举杯道：“固民所愿，天下共向。”
桑小娥笑了一声，又幽幽一叹，明月照破长夜，千家万户共向，未知那些站在窗前的身影中，是否也有故人呢？
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关七对斩经堂张侯的武功是有所了解的，不仅仅因为他年少时曾拜会过张天艾，更是因为温小白。
淮阴张侯的“风刀霜剑”共一千零一招，是他仗之名震江湖的绝招，却败在韦三青的“千一”之下，之后的岁月，张天艾苦思武学至理，终于也将这一千零一招化入一招之内。
这一招，路数轻灵的温小白没有学会，但他曾在米有桥手中见过，不过在那时关七看来，张天艾的武学思路不过是仿照了韦三青，这一棍再怎么也脱不出“千一”的范畴去，而三十年前的米有桥在武道上，更只是张侯的影子。
所以，见到米苍穹这仿佛凝聚了世间所有无情、不公、杀意而成凶煞一棍时，关七有些惊讶，转而欢喜道：“你已自成一格，好。”
关七没有用血河剑，而是伸出了双手，到了现在，他似乎终于准备动真格了，随着功力运使，那几乎充溢月色的晕光漫涨，以至于他的发色都变成了银白色。
但那和月光一样清冷、明亮的，不是光，是凝练到极致的剑气！
这剑气使得关七的双手如同精铁、坚不可摧。
他的双手迎着米苍穹的长棍上托，足足上百斤的铜棍沉重得几乎能把人压垮，随着米苍穹功力灌入后舞动，棍身隐隐泛红，烧得滚烫。
更何况，米苍穹在他的棍上寄托的，正是他眼中不可违逆，无可抵挡的“天意”。
天意无情，世道不公，他一生的坎坷蹉跎，到老也只能做皇家看门守户的忠犬，都是因为这凶煞逼人的天意！
人说天地之间皆是空无，所以四大皆空，可在米有桥的眼里，天地之间明明都是杀气！
是人杀人、病杀人、运杀人，天杀人！杀机汹涌，四大皆凶。
人要如何与命争，与天争？
偏偏关七那双人的手，稳稳托住了这一棍。
没有人知道那一刻发生了什么，只看到关木旦拼双手和米有桥的长棍相接，两人连连出招，长棍挥舞时发出的啸声频频被清脆的碰响打断，那是关七的手截住长棍的声音。
功力稍弱的人都已经看不清他们交手的情形了，只有元十三限全神贯注地看着，面上泛起惊人的神采，若不是他秉性自傲，作为习武之人，恐怕已经忍不住动手加入战局。
此时的米苍穹已经不再像皇帝身边温驯的内监了，他发黄的须发飘动，仿佛一只发怒的狮子，凶悍地追猎撕扯着自己的猎物！
而关七呢？
关七在笑。
几乎要溶入月色中的人面上泛光，双眼发亮，嘴角带笑，哪怕米有桥步步进逼，他在步步后退。
关七当然不是要败了，事实上他现在在做的事，可能旁人想都不敢想，他从米苍穹的招式中逆推张侯的“风刀霜剑”，从而摸索韦三青的“千一”是怎样的武功。
韦三青，自在门的创始人，一位凭自己的天赋问鼎武道巅峰的大家，关七一直十分遗憾，自己没能见过他，连许笑一和诸葛正我都不知道自己的师父身在何处，又是否还在世上。
因为自在门特殊的规矩，师父传给弟子的武功，自己不能再用，必须推陈出新，而许笑一的功力被废、诸葛正我又收了一堆的义子徒弟，所以从韦三青的弟子身上，关七见不到多少韦三青的痕迹。
而三十年前，关七和米有桥交手时，两个人的境界都不够。
直到今日。
米苍穹眼中的天地不仁，生灵在竞争厮杀中生存前行，可关七通过这一脉传承而来的棍法，得以和生平缘悭一面的人遥遥相识。
对方是一个怎样的人？如何以莫大的毅力和智慧，才将一千零一招的刀剑凝聚为“千一”？
他有着兽一样的野性和君子的温文，柔和也豪壮，豪情又幽然，执着狂妄，惊才绝艳，淡泊的浪子本性中，蕴含着深情。
是以经历“风刀霜剑”，仍求那由“千”成“一”的一招。
关七掌上的招式变了，他从一味的抵挡开始反击，左手刀法，右手剑法，可刀能发剑气，剑能发刀气！
刀非刀，剑非剑，刀剑的界限都在掌上模糊了。
最终，他向米有桥迈出了一步，没有朝天一棍的惊天声势，只是平平无奇地向前递出一招。
就像当日斩经堂内，韦三青向着张侯递出的那一剑。