“仙客来”是茂苑县最繁华的客栈，与县衙同在最繁华的街上。
天上的云层漂浮，淡月若隐若现。街头巷尾此时没了白日的热闹，只有酒楼铺子与青楼前还挂着灯笼。
何三贵紧贴着墙根，借着夜色的隐藏，熟门熟路来到了“仙客来”的后巷。路过偏门时，他并未停留，继续向前走了一段，来到一颗石榴树下，抓住树枝攀爬上院墙，转身利索滑落下地。
后院一片寂静，五间单独的客院，三间黑漆漆，只有景致最美的两间灯火通明。
何三贵藏在暗处，莫名感到不同往常的压抑，令他愈发谨慎，蹲在那里一动不动。
待等了一会，几个护卫模样的壮汉，看似漫不经心经过，实在巡逻。
何三贵不禁屏住了呼吸，心道京城来的大官，肯定来头不小。
这时，何三贵瞧见陈晋山从西侧的客院走了出来，离得远，看不清其神色。
雇给陈氏赶车多年，何三贵从陈晋山闷头快步往前的架势，便可得知他肯定吃了挂落。
莫名地，何三贵心中涌起一股快意。
狗东西，在茂苑县耀武扬威，在京城达官贵人前，你算个逑！
要是陈晋山倒了，他就能与花儿双宿双飞！
何三贵鼓了气，顺利摸到了马厩边。马厩里拴着骏马，正在嚼着干草，看守的马夫提着木桶，往前院走了去。
借着这个机会，何三贵赶紧上前，将拌了巴豆与药草的料豆倒进了马槽。
马很快吃了起来，何三贵警惕四望，飞快离开潜到了灶房，偷了一罐麻油，回到空着的客院角落，继续在暗中藏好。
时辰一点点过去，何三贵耐心等候，待天一片漆黑时，护卫们也困了，在廊檐下打起来呵欠。
何三贵屏住呼吸，抱着油罐绕到住着贵客的客院后，将罐子里的油倾倒在窗棂上，用火折子点燃。
何三贵没敢去看燃烧起来的窗棂，护卫们被惊醒，大声呼喊着，冲进了屋子。
在嘈杂中，何三贵似乎听到了什么，脑子里轰地一下，几近炸裂。他不敢多想，更不敢多听，在夜色中没命奔跑，绕到后院翻墙跳下，在巷子里七弯八绕，回了陈宅。
躺回马厩边低矮屋子的床上，何三贵还心跳如雷鼓，怎么都平静不了，猛地一把掀开被褥，汲拉上鞋子，去了东跨院。
*
自从何三贵出门，许姨娘就心神不宁，躺在床上翻来覆去，无论如何都睡不着。她干脆起身，前去了文素素的卧房，一把掀开了床帐。
文素素睁开眼，撑着起身靠在床头，问道：“这般晚了还没睡？”
许姨娘侧身坐在床沿，忧心忡忡地道：“我这心呐，一直都不得安生。贵子哥要是被抓住，肯定会没了命，哪还睡得着啊！”
文素素沉默了下，道：“贵子不是冲动的人，他既然答应了，定会小心行事。”
话虽如此，许姨娘还是烦躁不已，手上身上都痒，更让她坐立难安。
“你说得倒轻巧，那是来自京城的大官！贵子哥再聪明，能聪明过大官去？”
文素素耐心地道：“这件事，只有我们三人知晓。陈晋山想不到，大官也想不到，事后，只会怪罪陈晋山。”
许姨娘仍不放心，道：“你在院子里关着，哪知道外面的事，客栈出了纰漏，大官安然无恙，顶多将老爷斥责一通。老爷拿出些钱财，花钱消灾。黄通判在中间说和，不看僧面看佛面，官官相护，这件事也就这么过去了。老爷吃了这么大的亏，待到事情过了，他定要查个清楚明白。要是贵子哥被发现了，没命还轻了，老爷心狠手辣，定会让他生不如死。”
越说，许姨娘越害怕，她跳起来，声音中都带着了哭腔，一迭声道：“糟了糟了。怎么办，怎么办！”
文素素伸手按住了她，坚定地道：“大官不会轻易放过陈晋山。”
微凉且有力的手，让许姨娘稍微镇定了些，她重新坐回床沿，挠着后背，不解道：“你怎地知道？”
文素素见许姨娘太过慌乱，怕她露了马脚，只能细细解释稳住她。
“你说过，陈晋山这些时日脾气暴躁，不是出了大事，就是受了气。能给他气受的，只能是黄通判等官员。你又说，前些时日，贵子是回来取银子送给黄通判，黄通判急着要银子，兴许不是为了他自己，有可能是吴州府的知府要。不管是谁，他们都是一体，不分你我。恰好京城的大官来了吴州府，要银子，除了弥补亏空，还有用来打点关系，给大官行贿。我以为，弥补亏空的可能性大些，京官到地方，打点送礼不过是司空见惯之事，黄通判他们不会缺这点钱。大官前来，定是吴州府的官员犯了事，要查他们了。”
许姨娘听得一愣一愣，道：“既然要查黄通判，老爷也讨不了好，迟早会倒大霉，为何还要贵子哥去冒险，岂不是多此一举？”
文素素道：“你先前还说，官官相护。大官前来查，究竟会查出什么结果，只有天知晓。有了贵子这一出，大官定会震怒，坐实了黄通判他们心虚，想要杀人灭口。杀官虽未遂，哪怕查不出什么结果，黄通判他们都得给个交待，陈晋山不过是个商户，他会被推出来当替死鬼，平息事态。”
许姨娘彻底楞在了那里，难以置信道：“就里到底如何，贵子哥都不清楚。我只同你说了几句话，你就能想到那么多。文氏，你究竟如何做到的？”
当是多听，多想，她也是在仅有的信息下，迅速做出的判断。
究竟结果会如何，可会按照她所想的发展，文素素就无能为力了。
机会就在眼前，哪怕只有一成，甚至是半成的机率，她都不会错过。
文素素没回答她，问道：“我见你不停在挠痒，怎地了？”
许姨娘懊恼地道：“先前我出去叫贵子哥，墙脚下有簇荨麻，我不小心碰到了。每次沾到荨麻，我都会身上瘙痒，起疹子。没事，难受两天就过去了。”
文素素哦了声，道：“你受苦了。快些回去睡吧，急也无用。”
许姨娘叹了口气，道：“也是。只我真睡不着，这些天来，就没一件事顺心过。文氏，我如何都想不通，你这么聪明，又生得美，还怕抓不住老爷的心？待你生了哥儿，老爷给些银子，就从李达手上将你要了来，做妾，做平妻，甚至做老封君，何苦要拼死落胎。”
文素素淡淡道：“我不愿意啊，我要自由。”
许姨娘恍惚了下，道：“自由，就是自在吧。这人呐，尤其是女人，好比张氏身为正妻，也难以活得自在。”
文素素道：“我不去管别人，只管自己。”
许姨娘不知如何说才好，自嘲地道：“我比不过你，别人有的，我也想要。以前阿娘还活着的时候，经常骂我一心想着攀附富贵，也不掂量掂量自己。老爷纳了我，送了银子布匹来，阿娘忙着搂住了，我成了家中的香饽饽，就是大哥二哥都得靠后。我不喜欢阿娘的嘴脸，却又真正畅快。自在，呵呵，有钱有权才能过得自在。”
文素素说是，“那你以后，努力为了钱，权去活，过上你想要的日子。”
许姨娘高兴了起来，很快就泄了气，往隔间看去，道：“贵子哥怎地还没回来。”
她不屑何三贵，可如今，她只剩下何三贵这个倚靠。
何三贵不过一个车夫，常年与骡马为伍，身上一股子的牲畜臭味，怎么洗都洗不净。
要靠着他得到钱权富贵，真真是痴心妄想了。
文素素没有做声，她身子不好，劳神太过，此时又累又困，滑下被褥，闭上眼睛养神。
许姨娘突然想到了什么，道：“已经过了子时，今朝便是你的生辰。文氏，你现在已二十岁整了。等贵子哥回来，我让他去给你买碗长寿面，二十岁是大寿，怎地都要庆贺一下。”
活到二十岁，在大齐的确不容易。颠沛流离，苦难的人生，在这个春夜，希望有个好的开始。
文素素难得嘴角上扬，道：“今年见，明年重见，春色如人面。”“注”
许姨娘没能听懂，想到文素素阿爹读过书，她定也识字。
能识文断字，还生得美，却落到如此的境地。兴许是太过不安，许姨娘今晚格外的脆弱，心头又泛起阵阵酸楚。
文素素见许姨娘不动，耐着性子劝道：“去睡吧，没有消息，就是好消息。要是贵子出了事，府里肯定闹起来了。”
许姨娘一想也是，起身往外走去。这时，大门被轻轻推了下，何三贵的声音随即传来。
许姨娘大喜，赶忙前去开了门，文素素也起身下床。
何三贵疾冲进屋，背靠在门上，对着走出来的文素素，深吸了口气，咬牙切齿地道：“你可知道，京城来的大官是谁？”
文素素心沉了沉，问道：“是谁？”
何三贵气急败坏地道：“是周王，还有卫国公府的殷公子！陈氏定会被抄家，死定了，你我都死定了！”