对埃德文来说，东区和学校差不多，尤其是包厘街和犯罪巷，他在这学会了如何生存。但这不代表在面对犯罪的时候就能无动于衷，要知道那大多代表了麻烦，尤其是和某些疯子挂钩的时候。
所以在看到街对面燃起的火焰后，埃德文果断决定把快餐打包带走。
卡洛斯看了眼还冒着热气的纸袋：“我想……”
“不，你不想。”埃德文低声打断了他，“这个月的‘不听话份额’你已经用完了。”
卡洛斯知道埃德文的意思是现在不适合解释，而他最好乖乖听话。
“喔，埃德，你烂透了。”但这不妨碍他抱怨。
卡洛斯说话的时候嗓子里偶尔会发出动物一样的咕噜声，这让他更像是动物而不是一个人，好在那声音很轻，除了埃德文没人注意到。
作为唯一能听见的人，埃德文心情毫无波动：“如果你现在闭上嘴乖乖听话，我就把我那一份薯条分你三分之一。”
他刚一说完，卡洛斯就主动拿过纸袋往外走，不带半点犹豫。
“……哈，我就知道。”
埃德文跟了上去拉住小怪物的手臂，以防他再一次把自己弄丢。
刚一走出餐厅，他注意到对面火焰里走出来了一群人。埃德文脚步一顿，一把拉过卡洛斯扭头走向快餐店旁边的小巷，压低声音提醒道：“不管发生什么，不准发出声音，不准任何人看见你的脸，明白吗？”
卡洛斯点了点头。
“很好。”
他大老远来犯罪巷不单单是买个快餐，也是让卡洛斯在这个混乱的地方能放个风，顺道再解决一下枪的麻烦，运气好说不定还能见见熟人，但不管为了什么，总归不是来惹新麻烦的。
尤其他还听见了……那个毛骨悚然的笑声。
埃德文不想分辨那个笑声属于小丑本人，还是他的那些追随者。不论哪个他都不想面对。
距离那天已经快过去一年，他却好像依旧能感觉到背上的疤在隐隐作痛。
埃德文低下头，加快脚步走进阴影里。
今天晚上可以做的事情很多，前提是他得离这群自诩幽默的精神病远一点。
埃德文在脑海中一遍遍重复一些枯燥乏味的数据和代码来分散注意力。放在平时这是很好的平复心情的方法。
可眼下没有用了。
仅仅是一缕风擦过指尖，那天的情形就开始一幕幕地在他眼前闪现。
头顶昏白的灯光，吊在头顶指甲掀起的手，后背的血痂，以及身下几乎贴着脚尖的，那台被启动的工业级粉碎机。
那时，在小丑癫狂的笑声中，他感受到的似乎也是这样轻柔、却冷得渗入骨髓的微风。
埃德文用力闭上眼。
他本以为自己已经克服了。直到现在幻觉纷至沓来，他才惊觉，原来恐惧早就连同疼痛一起被刻进了骨血。
埃德文试图再走快一点，然而突如其来的阻力冷不丁拉得他脚步一顿。
他下意识回头看，就见卡洛斯不知为何站停在了巷口。
这个野兽一样的男孩挡住了光，也挡住了那群正在狂欢的疯子。火焰在他背后燃烧，刺得他的眼睛几乎要流下泪来。
“……卡尔？”
埃德文试图拉着他继续往小巷里走，好尽快摆脱这一切，“听着，我们得——”
“我可以杀了他们全部。”
他感觉自己的心脏重重地跳动了一下。
“……什么？”
卡洛斯看着完全被阴影裹住的哥哥，那双平日里总是平静甚至有些冷淡的绿色眼睛现在失去了焦距，变得空洞又茫然，无力地反射着破碎的光。
他难得敏锐地察觉到了埃德文难以克制的恐惧，可他不知道原因，就像他不知道一年前埃德文为什么突然在失踪一个月后进了医院一样，但是没关系——
“我说，我可以杀了他们全部。”
他的语气郑重得像是一个承诺。
那双非人的黄眼睛认真而专注地盯着埃德文，仿佛要将他从阴影里攫出来一样。
“所以……不要怕，埃德。”
“……”
埃德文表情空白了一瞬，嗓子也有点发堵。他的嘴巴无力地张合了几下，下意识地敷衍道：“我没怕，我只是……别担心，等回家后睡一觉就好了。”
就在这时，一个听着起来十分友好的招呼声突然从火光的方向那传来。
“嘿——！埃迪！”
埃德文一下子浑身冰冷。
被发现了。
他的喉咙里发出微弱的呻|吟。
快跑。
得离开这里。
他在心底发了疯似的叫喊着，可脚却像是灌了铅似的一步都挪不动。过于优秀的记忆力让他的脑海里一瞬间就浮现出了关于这个声音的所有信息：小丑帮成员，27岁，丧偶，暴力倾向，三年精神病史……
以及，一年前那场绑架的直接参与者。
“……埃德？”卡洛斯瞬间身体绷紧，靠近了埃德文，“我可以——”
“不！你不可以！”埃德文猛地抓住了他的手臂，绷着脸语速飞快地命令道，“我向上帝发誓这辈子谁都别想让我再出现在他妈的小丑面前！所以你别想惹事！我能处理好！对……我一定能处理好这个。”
他咬紧牙，努力从混乱的情绪里扯出点精力来思考。
他当然能处理好。
不管是说谎、诡辩，还是威胁、游说、敷衍……他都做过，而且一直做得很好。
对，没什么好担心的。
然而他忘记了疯子做事从来不需要什么逻辑。
砰——
一声枪响，一个漆黑的弹孔突兀出现在他脚边。
埃德文知道，如果他敢动，下一颗子弹就会打在他身上——或者更糟——打在卡洛斯的身上。
“埃迪埃迪埃迪~”那个人模仿着小丑的语气感叹着，或者他认为自己就是小丑，“你总是这么冷漠，不过没关系，你在我眼里依旧很可爱，所以埃迪——”
“你能帮比尔叔叔一个忙吗？”
见鬼的比尔。
天知道那个男人根本就是故意用了他们以前邻居的名字。
为了什么？
威胁他吗？！
该死的！
埃德文的呼吸变得有些急促。可没等他开口，卡洛斯就一声低吼猝不及防把他扛到肩上。紧接着，弯下腰一个窜身钻进了巷子。
埃德文只来得及瞥见男人一下子狰狞起来的脸，以及他手上被捏得变形的小丑面具。
砰。砰。砰。
又是三枪。
埃德文几乎停止了呼吸。
“卡尔？！”他慌忙撑起身摸索着卡洛斯的背，“我说了让你别动！你……你中枪了？！”
卡洛斯没有回答埋头跑，甚至路过垃圾桶的时候还记得以前埃德文提过的建议——一脚踢翻遮住身后。
“埃迪——！你个坏孩子，你让叔叔生气了！”
听见那个男人招呼同伴追上来的动静，埃德文低着头，紧绷着脸，颤抖的声音却仍暴露了他的恐惧：“他们追上来了……快跑，卡尔！”
话音刚落，又一声枪响。同时卡洛斯跑出了小巷拐向旁边的街道。
街道上的人不算太多，看见两个奔逃的孩子基本都是一副习以为常的样子，随意看了一眼就移开了目光。
借着路灯和商店的灯光，埃德文终于注意到了卡洛斯被染红的外套和身后几个斑驳的红色脚印。
“该死，你在流血……！”
看到这一幕，他红着眼猛地抬起头，死死地盯着后面追上来的那几个人影，把他们的模样深深地刻进了脑子里。
事情不该是这样的。
“进左边的楼，往上跑。”
埃德文知道卡尔，他的兄弟，正在变得越来越像野兽。不单单是外表，还有其他的一些方面。
听力，咬合力，视力，体力……
“吼——”
还有本能。
他想过最坏的情况，比如卡尔会越来越迟钝，会逐渐失去人性，甚至伤害他，但不管是哪种，都不会是死亡。
毕竟。
瞧，这家伙哪怕在这样糟糕的情况下，都注意着没让爪子伤到他。
埃德文深呼吸强迫自己冷静下来，拍了拍卡尔的后脑勺：“别往上了，跳窗，到对面那栋楼。”
卡洛斯不假思索，把埃德文往怀里一抱，撞碎玻璃就跳了出去。
“很好，然后往楼顶跑。”
埃德文语速飞快：“我们从楼顶跑，再走下面绕回来，动静小一点，绕开他们，然后我们回去……相信我，我能让我们安全的。”
卡洛斯没说话，只紧了紧手臂以防埃德文撞到什么。他的体力甚至比一般的成年人还好一点，哪怕跑到现在，呼吸也依旧平稳得让人安心。
“就是现在，我们下楼。”一脱离那几个男人的视线，埃德文就低声提醒了卡洛斯。而卡洛斯也毫不犹豫往下一跳，单手抓着水管钻进了楼下的房间。
他们运气不错。陌生的房间还亮着灯，里面趴着个醉酒的肥胖女人。她喝的太多了以至于没有注意到房间里闯进来了两个陌生人。
埃德文拍了拍卡洛斯的肩膀，示意他动静小一点。
“下去之后我们走下水道，我认识路。”他压低声音在卡洛斯耳边说。
卡洛斯眨了眨眼睛，轻手轻脚离开了房间后，才出声问道：“我们为什么不直接回去？”
此时的埃德文脸色惨白，一身冷汗，能恢复思考能力已经是他勉强的结果了，但为防这只小怪物再冲动地做点什么，他还是努力让自己的声音听上去正常一点：“你忘了我包里还有什么了吗？”
“不管你拿到它是意外还是有人想让我们得到它，明天，或者后天科波特先生估计就会问起来了……我们得尽快把麻烦扔给蝙蝠，或者警察。但是我们得小心点，不能让他们发现了，否则我们都会进监狱。”
这当然是谎言，一把枪的事情牵扯得再多也不至于用这么麻烦又破绽百出的办法。
他选择冒险回去，只不过是……想做点什么。
卡洛斯似懂非懂地点点头。
“顺便，你能拿到它是因为别人告诉你它在哪的，对吧？”
卡洛斯又点点头。
“好极了卡尔，别点头了，你看起来蠢透了。”埃德文叹了口气，不用看都知道他现在肯定是一脸茫然。
“总之……稍微快一点吧，希望蝙蝠还没解决掉他们……”