这一阵急雷过后,雨势渐止。
凤宁被两名小宫人搀着往回行。
皇帝只叫她滚，没说要将她如何，柳海一时拿不定主意,暂且吩咐宫人把凤宁送回延禧宫。
天色渐开,西边天云层突然炸开一个巨大的窟窿，乌云退散,幽蓝闪现，凤宁望着那一抹蓝云,脑海不停回旋他的话,“有多远滚多远，朕再也不要看到你。”
有多远滚多远那她能滚出皇宫吗？
这个念头一起,凤宁便按捺不住了，她只是女官,平日归宫正司辖制，犯了错该去宫正司领罚。无论如何得试一试，当下顾不上脚下积水,心开阔了，脚步也变得轻盈,她就这般提着裙摆来到延禧宫后面的六宫局，六宫局最东面一个院落便是宫正司的值房。
宫正司主纠察宫闱,责罚戒令，平日凌驾六宫局之上。
眼下正是傍晚酉时三刻,宫正司三位管事交班，轮到司正赵嬷嬷夜值。
凤宁带着小宫人来到赵嬷嬷跟前,径直跪下道,
“嬷嬷容禀,臣女今日在养心殿冒犯了陛下,令陛下发了好大的火，声称是让臣女滚出去，有多远滚多远，再也不必见着”
凤宁说到这里，泪如雨下，委屈地哽咽，“故而，臣女特来嬷嬷跟前领罪，请嬷嬷按律发落臣女出宫吧。”
赵嬷嬷闻言明显愣了愣。
皇帝不是挺喜欢李凤宁么，怎么突然要赶她出宫？
“敢问姑娘，是因何事触了圣怒？”
凤宁尴尬道，“具体的嬷嬷就别问了，总之，陛下是再也不会待见我了”言罢又抽抽搭搭。
赵嬷嬷满脸狐疑，今日万寿节，阖宫上下谨小慎微，不敢犯忌讳，李凤宁不可能无缘无故闹这一出，大抵是确有其事，至于具体缘故不方便说，那便是涉及天子之私。
皇妃受罚需皇帝亲自下旨，女官不用，只消有错，宫正司便可发落。更何况，赵嬷嬷不是一般人，她是太后的心腹，太后因国玺一事对李凤宁厌恶在心，身为太后的马前卒，撞见处置李凤宁的机会又岂会轻易放过。
赵嬷嬷便问凤宁身侧的小宫女，“陛下确有此旨？”
小宫人当时被柳海斥得远远的，具体端地听不真切，但皇帝最后咆出的那句话却是震耳欲聋，她如实道，“禀嬷嬷，陛下原话是‘滚， 有多远滚多远，朕再也不要见到你’。”
赵嬷嬷满意了，循例遣人去了一趟司礼监，柳海与黄锦不在，是另外一位秉笔在值，赵嬷嬷的人询问经过，那位秉笔就回了，李凤宁确实犯了皇帝忌讳。
既如此，按章程办事便可，换做是寻常的宫人，得了这样一句话，即便不死也得没入冷宫，但这批女官不同，因着是官宦贵女出身，预备着给皇帝做妃子的，万不能真当宫人对待，礼部明言，只要没犯诛九族的大罪，那么这批女官最严的处罚也不过是发落回府。
真正的罪名柳海瞒的死死的，凤宁也绝口不提，赵嬷嬷不知内情，便按寻常罪行处置。
赵嬷嬷决心替太后出气，除掉这颗眼中钉，毫不犹豫便给了凤宁一块白牙牌，任何一位被遣出皇宫的宫人均领白牙牌出宫，凤宁看着那块出宫的通行令，纳罕地眼泪都滑出来了，赵嬷嬷只当她舍不得出宫，便笑道，
“姑娘别耽搁了，宫门马上要落钥，趁着天色还没彻底暗下，回了府还能赶上一口热饭吃。”
凤宁拿着牙牌回到了延禧宫。
万寿节结束，忙了一阵的女官被许休沐一日，这会儿姑娘们早走空了，凤宁回到自己的厢房，收拾行装。
入宫时本就没带多少衣物，收拾起来倒是简单，贵重物品全部锁去了养心殿西围房，延禧宫只留有几身换洗的衣裳和几册书。
时辰不早，容不得凤宁耽搁，官服换下，整整齐齐叠于一旁，只捡着寻常爱穿的几身旧衫，将乌先生赠予她的几册书绑好，囫囵塞入一个包袱，就这么出了门，寻了一遭，不见卷卷，凤宁顾不上了，塞些银子给守门的小内使，
“还请公公帮我照料卷卷，待得了机会，我请佩佩将它带出来。”
凤宁人美心善，守门的小内使没少得她的好处，自然是欣然应允。
就这样，凤宁迫不及待往东华门奔，赶在天黑落钥时，奔出了甬道。
生怕有人追她似的，凤宁跑得急快，她一口气从东华门奔至前面的东安门，快到甬道口子时，险些要扑一跤，她扶着红墙张望东安门外的光景，今日是万寿节，沿街四处挂满了大红灯笼，一盏盏错落有致照得长街如流光溢彩的灯河。
沿街酒肆林立，一张张笑脸从旌旗下探出，朝她露出温融的笑，“姑娘，住店吗？咱店住一晚赠一叠盐水花生，住两晚，赠一小碟牛肉干。”
不等他说完，对面那人扔帕掷声，
“去去去，你看这位姑娘气度不俗，该是打皇宫里出来的，哪像是住店的商旅，”对面一梳着长辫子的叫卖，热情朝凤宁招手，“姑娘诶，快些来我家店里，时辰不早，五脏庙饿坏了吧，咱店有新鲜出炉的馄饨，刀削面，肉夹馍，一个管饱，您尽管尝一尝，不好吃不要钱。”
凤宁腼腆地抱着包袱，像是误闯繁华的林间小鹿，茫然地张望四方。
仿佛不知从哪来，也不知要往哪儿去。
甭管了，这个时候能吃上一碗热乎乎的西北面，就是最大的慰藉了。
她吸了吸鼻子，朝着叫卖重重诶了一声，叫卖将人迎入厅内，凤宁寻了个靠窗的席位。
不一会，一碗热腾腾的刀削面呈上来。
唯恐凤宁热，叫卖用碗装了几块冰块搁她面前，还温声嘱咐道，
“烫，姑娘慢些用。”
天暗了，灯市的繁灯夜景给青云镶了个边，她隐约瞧见深幽苍穹下云卷云舒。
人这一生哪，就该像云，自在由心。
出宫了，学了一身本事出来，该她李凤宁闯天下的时候了。
边吃，泪落了一脸，滚烫的泪珠滑下随着面条被嗦入嘴里，不知是酸的甜的，辣的还是咸的。
快慰亦有，难过也不少，朝夕相处一年，那些情愫不是说扔就能扔的。
只是那些于凤宁而言，已经不那么重要了，从吃下那颗避子丸开始，她便已做好离开他的准备，至于伤口，交予时间，会慢慢愈合。
不，不能称之为伤口，她愿称之为，人生最美好的一段际遇。
面嗦至嘴里，慢慢熨烫着五脏六腑，凤宁含着泪花填饱肚子，启程出发。
店家的掌柜见她年轻貌美，恐夜里不大安全，吩咐管事送她去相熟的车行租车，凤宁花了一角银子这就么回了喜鹊胡同。
照旧先去了乌先生的学堂。
第一下没敲开门扉，等到第二声脆生生的先生唤出口时，门扉忽被人从里头重重拉开，一道清瘦的身影奔出，从乌先生惊愕的模样看得出，他几乎是冲出来的，看着半夜而归的凤宁，脸色数变，
“凤宁，你怎么这个时辰回来了？出什么事了？”
连忙侧身将她往里让。
凤宁抱着包袱进了门槛，回望他一眼，笑道，“先生，我被陛下发配出宫了。”
她这话说得轻松，可眼底沁着那抹悲伤却浓郁地化不开。
乌先生面色凝重，仔仔细细打量她，“你犯了何罪？陛下可有罚你？”
凤宁知道乌先生担心什么，摇头道，“至于何罪，先生就别问了，总之，我回了府，往后再也不会入宫了。”
乌先生的心忽然抽了抽，他什么都没说，先将门栓插上，领着她上了横厅。
许多事看破不说破，前段时日凤宁没日没夜译书，乌先生便知少女有了心事。
至于什么心事，也猜得出来，必定是与皇帝有关。
凤宁出身不高，想在贵女云集的皇城站稳脚跟，几乎不可能，而那个男人，眼高于顶，又怎么可能真心疼爱凤宁呢，小姑娘受了情伤了就不意外了。
乌先生先去厨间给她斟了一杯茶出来，随后温和问她，
“可用过晚膳了？”
少女高挑地立在门廊下，还穿着入宫那日那身水红的裙衫，杏眼明媚，柔和地如同春日的柳絮，夏日的浮花。
“我用过了，我想先来给您请安，再回府上。”
她总是这样信赖他。
她也没别人可信赖了。
乌先生心里疼得跟什么似的，见她眉色微有倦意，也不迟疑，
“我这就领你去见你爹爹。”
凤宁被逐出皇宫，必定惹来李巍滔天怒意，他亲自将人送过去，李巍多少要给些情面。
这样的光景，乌先生经手没有千回也有百回，过去凤宁被主母刁难责骂，偶尔跑来他这里求救，乌先生便是这般领着她去做主，已轻车熟路。
二人一道从角门进了李府，时辰不早，李府静谧无人，自从李巍被贬后，府内不少下人被遣散，门庭不如过往热闹，穿过西苑顺着抄手游廊，来到李巍的书房外，幸在书房亮着灯火，乌先生嘱咐凤宁在外等候，他先进去打个前哨。
可这一回，那温柔的姑娘却叫住了他。
“先生，我自个儿来吧，正好，我也有话要与父亲说。”她神色镇定平和。
乌先生愣了愣，大约是习惯替她撑腰，乍然被拒绝还有些不适应。
“凤宁，不可儿戏。”
凤宁不等他说完，摇头道，“先生总不能护着我一辈子吧。”
乌先生面颊微微僵了僵，避开她明亮的视线，慢慢颔首，“你说的也对”
转身下了台阶，迈开几步还是不大放心，再回首，凤宁已俏皮地与他挥挥手，示意他回去，乌先生终是长吁一气，离开了书房。
凤宁绕过廊角，来到正门，守门的管事瞥见凤宁回来，大吃一惊，
“二小姐，您怎么回来了？”再看凤宁背了个大包袱，脸色就不大好了。
想是听到动静，屋内的李巍疾步而出，眼见小女儿立在窗下，双目蓦然睁大，
“凤宁，你怎么回来了？今日陛下万寿节，你怎么有功夫回府？”
李巍突然想起今日臣僚捎了口讯给他，说他小女儿在奉天殿大放异彩，为百官称赞，莫不是凤宁得了什么恩典回府？
凤宁却是收敛神色，淡淡回他道，“爹爹，我有话跟您说。”
父女二人一前一后进了书房，凤宁旁的也没细说，只道自己犯了欺君大罪，是被逐出皇宫的，这便把李巍吓得直接从圈椅里滑下来。
不等他动怒，凤宁又安抚道，“这桩事眼下还瞒着呢，百官与内廷均无人知晓。”
李巍悬着心慢腾腾从地上爬起，狐疑地盯着她问，“所以陛下放过了你？”
凤宁赖皮地摊摊手，说出来意，“若是爹爹好吃好喝待我，自然一家人安全无虞，若是爹爹怠慢我，我少不得嚷出去，好叫锦衣卫将咱们阖家下狱，谁也别想过好日子。”
李巍一口老血差点没喷出来。
他指望靠李凤宁发达，不成想反受其累。
凤宁说完这话，便大摇大摆往闺房走。
她与天底下最尊贵的男人掰过手腕，这世间还有什么人和事值得她惧怕。
放开手脚的感觉真好。
李巍这个人贪生怕死，还真就被女儿给拿捏到了。
一面心惊胆战，担心锦衣卫连夜来拿人，一面着人去伺候那个小祖宗。
凤宁呢，舒舒服服洗了个澡，趴在塌上歇着去了。大约是太累， 沾枕即眠。
李巍立即回到后院，将凤宁所言告知李夫人，李夫人唬得脸都白了，一面骂李凤宁是个灾星竟给家里惹祸，一面收拾了金银细软，将睡熟的李云英也给叫起，再捎上小儿子，三人连夜往娘家避风头去了。
再说凤宁，人一旦放松，身子便垮下来，又兼月事之故，足足在床榻躺了三日，到了第四日，雨过天晴，天气也不那么闷热，她便往乌先生的学堂来，彼时下午申时末，学堂刚歇课，暑气消退，正是白日最凉快的时候，乌先生在竹林边上的慢幽亭切凉瓜，凤宁靠着廊柱看着他弄。
“回来后睡得好吗？”乌先生一面忙一面问她。
凤宁笑着说，“挺好的。”
乌先生没有说话，离开那日她哭着说，她再也不要回到这个吃人的地儿，到底在宫里受了怎样的伤害才会让她觉得回来也挺好。
乌先生一会儿给她切瓜，一会儿备茶，凤宁待要起身，他便抬手拦着，
“你歇着吧，我去给你做晚膳。想吃什么？油泼面还是刀削面？”
凤竹声动，摇曳一地霞光，他就那么清清朗朗立在斜阳里，茶白的宽衫，清瘦的身形，眉眼说不出的柔和。
大约是在宫里习惯了那人居高临下的强势，再看无微不至照料她的乌先生，凤宁心里忽然有些绷不住。
“什么都好，先生做什么凤宁吃什么。”
原来有些好，不用去讨好。
乌先生看着她微红的眼眶，没再多问，转身进了厨房。
片刻，各人一碗油泼面，吃得一根不剩。
饮茶时，乌先生问她，“接下来有何打算？”
凤宁这几日也琢磨了出路，留在李府不是长久之计，她得寻一门营生。
“我想去女学馆做夫子，先生以为如何？待站稳脚跟，我便搬去学馆住，不回来了。”
“不回来”三字在乌先生心里微微划起一丝涟漪，但他支持她，“这个主意好，为师明日陪你出门。”
次日清晨，师徒二人赶着马车，往城北驶去。
凤宁御前女官的身份还真是打眼，女学馆的教长就没有不惊艳的，可真正要收容却得一番慎重考虑，有人担心庙小容不下这尊佛，有人嫌她容貌过于出众，恐招来一些浮浪子弟，均客气地拒绝。
师徒二人连着跑了两日，第三日总算在阜财坊西便门附近寻到一家学馆。
这间学馆十分特殊，半官半商，原来西便门附近住着不少来大晋做买卖的夷商，这些夷商渐渐在大晋安居乐业，所生幼儿要习中原话，要认字习书怎么办，礼部主客司为了安顿这些夷民，主建了一所学馆，礼部出面安排教习，夷商会组织大家伙出资。
学馆就这么建成了，专给十岁以下稚儿念书，后来规模越来越大，便男女分席设学，女学馆的教长请来了一位丧夫的老安人，人称欧阳夫人，家里是伯爵出身，极有体面，见了凤宁十分喜欢，先让她试教一堂，凤宁耐心细致，不仅学生喜欢，欧阳夫人也赞不绝口。
只是这一回，凤宁学聪明了，只道自己自小学夷语，只字不提入宫的事。
欧阳夫人见她是妙龄少女，心存顾虑，这一处凤宁也想好了，她笑呵呵回道，
“夫人，我自幼与人订婚，后来未婚夫君出征战死，我决意替他守节，这辈子就不嫁人哪。我与您一样，也算个守节的寡妇。”
去哪儿寻到精通夷语的女夫子，欧阳夫人简直是若获至宝，月例也谈好了，一月三两银子，虽比不得御前女官，凤宁也很满意。
毕竟在宫里历练过，一身气度不俗，就连说话的腔调也不疾不徐，行事甚有章法，欧阳夫人看在眼里，有意将凤宁当接班人培养。
凤宁与欧阳夫人一见如故，相谈甚欢。
回府的路上，她颇有一种重获新生的畅快，掀开车帘告诉赶车的乌先生，
“旁的都好，就是暂时不能安排住宿，说是人满了，等迟一些时候给我收拾一间屋子来。先生，我这也算安身立业了吧？”
乌先生看着兴奋的凤宁，仿佛看着一朵朝花慢慢肆意盛放，
“对，凤宁这是安身立业了。”
他朗朗一笑，驱车前行，“在你搬过来之前，为师每日接送。”
凤宁看着他清瘦的背影，暖到了心里。
就这样，以寡妇自称的凤宁在女学馆安顿了下来。
适应一个新环境不容易，凤宁早出晚归，没有歇息的时候，白日上课钻磨学馆的规制章程，熟悉每一位女学生，夜里又要挑灯夜战，准备明日的课业。凤宁做任何一件事都很认真， 孜孜不倦，乐此不疲。
她没有闲暇想那个人。
*
忘却是皇宫的常态，每日均有人悄无声息离开，甚至不曾留下任何痕迹。
凤宁也像是皇宫里一道不怎么起眼的涟漪，划过之后沉入湖底，渐渐不为人知。
宫里都是聪明人，尤其是养心殿的宫人，格外敏锐，该问的不敢问，不该问的打死也不问，哪怕如杨婉，发现凤宁几日不曾来御前伺候，也不敢多言。
倒是梁冰，一日夜里当值，实在按捺不住，踵迹柳海进了他的值房，开门见山问，
“李凤宁哪儿去了，整整五日不见她踪影，延禧宫也没了她的动静，公公，陛下是不是处置了凤宁？”
别看梁冰性子闷，不苟言笑，一旦那个人放在心里，便轻易拔不出来。
柳海神色严肃盯着她回，
“梁冰，别的事咱家不管你，但李凤宁三字，往后养心殿再也不许提。”
梁冰一呆，心头郁郁回了西围房，一抬眼，那张熟悉的长条桌案还在，一左一右与她并排，她嫌挤，那丫头却非说喜欢跟她挨在一块，新一册《诗经》译了两页开头，小狼毫还沾着未褪的墨汁，那盏新发放的紫纱宫灯换了蜡炬，案后空空如也。
再无人在她忙得抬不起眼时，给她递来一盏温茶。
再无人俏生生蹲在她身侧，软绵绵唤她一声姐姐，蹭进来一页账目让她指点。
再无人在她不得空用膳时，嬉皮笑脸强塞一记点心入嘴。
梁冰不知裴浚心里如何。
总之她很难受。
空执杯盏张望窗外。
明月依旧，蝉鸣越幽，不见来时人。
*
裴浚连着五日不曾回养心殿，那一夜养心殿杯盏碎了一地，雨停后，他去了乾清宫，一个堂而皇之吃避子丸的女人，他没有处死她便已是最大的仁德，不值当他动怒，更不值当他失态。
回到寂静的乾清宫，这里二十七架床，随他选卧，他是天子，坐拥四海，背负江山社稷，一个女人于他而言算什么？
有的是愿意给他生孩子的女人。
裴浚自嘲地笑了一声，将这桩事从脑海拂去，重新投入公务。
锦衣卫和东厂每日均有浩如烟海的邸报送来皇宫， 两厢应照，相互牵制，裴浚靠着这些邸报掌控朝堂的动态。
他太忙了，乾坤在握，登基那日颁布的宏伟蓝图是时候一桩桩去拓行。
及冠礼后，新政彻底铺开。
先帝在世，穷兵黩武，冗兵冗员，民不聊生，裴浚登基便下旨“准两京十三府，掌印官员，佥书，公侯伯都督，都指挥，及各部衙门自请裁员”。
这一条最初虽是他与杨元正共同商定，杨元正毕竟身居朝廷多年，裙带关系错综复杂，真正推行时备受掣肘，如今裴浚当政就没那么多顾虑，正好清算杨党人员，大刀阔斧消减冗员。
广开言路。
过去先帝不听劝告，言路避塞，就连登闻鼓也弃之不用，裴浚重启登闻鼓，许巡城御史与各科给事中轮流坐镇，又召集三法司衙门，完善各级诉讼规章，修补增订律法，令有法可依，有冤可诉。
先帝朝滥用官宦，积弊已久，不少宦官打着皇帝的名义奔赴各地，搜取民脂民膏，令当地官员商户与百姓苦不堪言。裴浚于是轻简各省驻地内侍，还政于民。
再有东南倭寇频扰，裴浚下令大力操练水军，整顿海防。
就这么没日没夜忙了一个多月，一日月明星稀他去奉先殿给父母上了香，路过延禧宫附近，隔着数道宫门遥遥往延禧宫望了一眼。
延禧宫内有一座三层楼的亭台，他恍惚记起，新年伊始，李凤宁病重，他曾陪着她在顶楼看过一会儿烟花，那段时日她大病初愈，吹不得风，姑娘在屋子里闷了几日，非闹着爬上了楼台看烟花，他无奈陪她看了一会儿，后来见风大，愣是将人拎进了屋，她没看尽兴，窝在被褥里埋怨了他许久，正因为此，后来才有了城墙那一场盛放的焰火。
裴浚立在咸和左门没动。
夜深，知了歇了，整座皇城寂静无人，月色被云层遮去大半，洒落幽黯的光影，他背对着人，挺拔身影，模糊的轮廓，眉眼藏着无可撼动的逆流，
柳海陪着他站了许久，腰酸了背驼了，那人终于冷清地问了一句，
“她身子怎么样了？”
那夜他叫她滚，她冒雨而来，又是月事，又是避子丸，腹痛不止。
柳海听了这话，猛然抬起眼，眼底覆过一阵阴霾，“万岁爷”
他仓惶往下一跪， 冷汗沿着毛孔炸出来，整个人抖如筛糠。
裴浚闻声蓦地回头，眼神又冷又黯，像是照不透的沟渠，
他虽然没有说话，但柳海已经意识到自己犯了个巨大的错误，从来对帝心揣摩无二的人，这回马前失蹄。
他硬着头皮解释，“那日姑娘得了万岁爷的训，便去了宫正司，宫正司的嬷嬷循例将她发配出宫了。”
空气无端凝滞，背着的那只手缓缓垂了下来。
柳海只觉头顶仿佛压了一座巨山，急得满头大汗。
裴浚任用女官之时，行的便是制衡宦官的路子，所以女官与内宦隶属不同，内宦归司礼监管，女官分属宫正司，赵嬷嬷流程是没错的，可御前女官岂可随意发配，赵嬷嬷明显假公济私/处置了李凤宁。
“万岁爷，论理御前的女官离宫好歹也得经过司礼监，可那位赵嬷嬷估摸着是记恨上回凤姑娘帮忙偷国玺的事，便装聋作哑把凤姑娘送出宫了，她手续办的快，凤姑娘走得也急，牙牌放出，宫牒也除了名，老奴发现时已来不及了”
柳海伏在地上，目光所及之处是那双黑地绣金龙纹的乌靴，山河日月纹蔽膝幽幽荡荡，他仿佛看到那双健硕有力的腿，只消抬一脚，他必死无疑。
那夜裴浚盛怒之下，依然没处罚李凤宁，柳海便咂摸出该是留有余地的，可哪知李凤宁顺驴下坡这么干脆利落离开了呢，他得知消息时，已暗叫不好，可那时裴浚还在气头上，他哪敢触霉头，旁观些许日子，见裴浚仿佛忘了那个人，也就不再提了。
可万没料到，只是往延禧宫边上路过，便勾起了他的念头。
想来，若是当初给个名分，如今也不至于寻不到人。
柳海这会儿差点将头磕破。
就在他犹豫着要不要请旨将李凤宁宣回来时，上头阴沉落下一字，“斩！”
好在这回柳海精准地揣透圣意，知道要斩的是赵嬷嬷，他应了一句是。
龙靴调转方向，往乾清宫去了，柳海慌忙起身，追了过去，小心翼翼在他身侧问，
“陛下，您看老奴要不要将凤姑娘宣进来”
裴浚一个眼风劈过去，“朕没她不行？朕缺女人吗？”
虽说赵嬷嬷有徇私之嫌，可真正要走的是她。
走了好，走得越远越好，最好一辈子不要出现在他面前。
这样一句话冷冷掷下，那道孤傲的身影逆着光，大步进了龙光门。
作者有话要说
凤宁：我是个俏寡妇。
希昀：有些人活着，有些人死了。
裴浚：你是在内涵朕？