移动黑市，东方展览会。
时明煦跟随保罗进入会场的时候，头一次见到密度这样大的人群——这里的许多居民已经出现基因链断裂所致的身体残缺，譬如异变骨骼或扭曲手臂。
但没有谁在乎，许多摊位前人头攒动，更多人成群结队，笑闹与交谈声回荡在两层高的室内空间，毫无秩序可言。
“移动黑市是外城最大的自由贸易市场，”保罗带着几人，穿梭于街巷，“这里能买到官方渠道无法获得的东西，但要注意辨别真假。”
说话间，他们路过一群喝酒打牌的雇佣兵，其中一个人接过一扎啤酒，猛地磕在桌上：“要我说，人就是不能太贪心——你看看，a级城市遗迹是稀罕，没多少人去过，但是有命拿物资，也得有命花贡献点才行嘛。”
“那是，陷落地是什么地方？军方都不敢随意进的......诶，你们知道吗，好像昨天逃出去那个怪物，就是从陷落地抓回灯塔的实验样本！”
时明煦抬眼看过去，一个深棕色皮肤的佣兵在脑后草草抓起小揪，咬开啤酒瓶盖时接着说：“鬼知道灯塔那些科学家天天在研究些什么东西，反正现在出野外越来越难，物资没有以前好找，危险系数还高了不少，乐园人口只会越来越少。”
“你担心这些做什么？”一个长发女人一手搭在他肩上，仰头灌酒间笑道，“管好你自己就行，这不是我们这些外城人该操心的事儿.....人类未来什么的，漂亮场面话谁不会说！谁主张谁实施嘛，至于咱们——今天还有酒喝就不错了。”
佣兵们相互对视一眼，继而哄堂大笑。
“博士，您别在意，”杜升赶紧跟上去，“外城就是这样，大家说话......”
“这没什么，”时明煦将视线收回来，温声说，“这样想也在情理之中，灯塔享受乐园的资源倾斜，就该承担相应责任。”
“时——！”保罗已经在不远处的某个摊位站定，朝他们挥手，“来这里！”
时明煦走近，摊位处散发出浓郁的食物香气——似乎是混合着某些肉类，但不同于内城中，集中食堂供应的常见肉或人工合成肉。
“哟，”正在吃饭的摊主匆匆抬头瞥了眼时明煦，进而衔着肉块，含糊不清地招呼客人，“等我把饭吃完......先坐吧。”
摊主顿了顿，将口中食物咽下去，又朝时明煦笑得露出牙齿来：“听保罗说，你是他内城的楼上邻居，灯塔研究员？”
“我还是头一回跟灯塔的人打交道，”他用钢叉碰碰自己的餐盘，略有些得意，“不过我敢打赌，灯塔也不会有人吃过直接从野外猎回的好东西——猜猜这是什么肉？”
摊主特意将盛放肉的餐盘推到时明煦眼前。
煎炸的、巴掌大小的一块肉，被切去大概三分之一。
“这是黄金时代羊驼的畸变种，大概保留了93%的先祖基因。”时明煦说，“纹理类似牛肉，没有强烈腥膻，油脂含量有些不足——我的确没有吃过，但我研究哺乳类，有过一只同类型实验体。”
“言归正传，我想看看您的货。”
“......跟你们这种人打交道真没意思，”摊主耸耸肩，将餐盘勾回去，又仰起下巴示意时明煦，“陷落地的东西都在那边。”
时明煦看过去——
残破不全的、一看就再也无法重新启用的小半只u盘，几条金属项链，一块繁复的、雕刻窗影竹叶的小屏风，和一只看起来不知是否能再启用的老式相机——它似乎被黄金时代的居民称为“拍立得”。
“就是这些，看上的话可以一手交钱、一手交货，”摊主朝时明煦眨眨眼，趁机推销前几件商品，“u盘里应该存在珍惜影像，博士，你这么聪明，说不定能成功修复呢。”
“看在保罗的面子上，给你打五折，只要100贡献点，怎么样？”
时明煦微微一笑，并不作答。
要真存在一丁点修复可能性，这种东西早就被送到乐园四区，溪知实验基地去了，官方给雇佣兵的回收价格要比二手贩子高。
“不喜欢吗？好吧，”摊手耸耸肩，“也在意料之中......那相机喜欢吗？只卖您350贡献点，要是要是里头还有相纸，这个价格得翻十倍！不过您多找找几个摊，或许能碰见单卖相纸的。”
一听就是鬼话，且不论相机是否还能再度使用，时明煦修过基础课程，知道这种拍立得的相纸只能保存几年，就算能从遗迹中寻找到相纸，也早已经彻底报废。
摊主还在继续努力尝试推销：“您要是买，那些小东西都算赠品，怎么样？都是漂亮东西，虽然没什么实用性，但可以用来哄情人开心。”
时明煦递出自己的id卡：“我只要赠品，直接刷就行。”
“单买项链屏风共计50——啊不，100贡献点，”摊主坐地起价，喜笑颜开地接过id卡，生怕时明煦后悔，“我就知道越是内城人，越会喜欢这些东西，做您的情人真有福气。”
“我没有情人，”时明煦伸手去接小袋子，没打算继续告诉摊主，自己其实是想把这些东西拿去做物质成分与放射性检测，他只说，“谢谢。”
可就在即将接过袋子的瞬间，一种猛然出现的、难以忽略的疼痛瞬息席卷了时明煦，像是有什么无形的触肢一下卷住胸腔，逼得血液循环受阻，手脚发麻发凉。
全身力气很快丧失，时明煦能感觉到自己正在瘫软下跌，而保罗等人的惊呼变得很遥远，他被人托住了，不至于彻底摔到地上。
此外，手臂和腿部出现一点异常的、并非出于大脑指挥的抬举倾向，身体控制权的丧失在这一刻格外明显——甚至有那么一霎那，时明煦觉得自己看见了一只模糊的、巨大的深灰色瞳孔。
他的最后一点意识，是认为自己的基因等级出现了退化。
进而他彻底被疼痛模糊掉神志，在室外重新连绵的雨声中陷入休克。
——但另一头的时岑还完全无法休息。
他今日的目标直指陷落地，但很不幸，日轮隐没，雨水重新淅沥，灰色巨型怪物的轮廓与所留痕迹都逐渐消失在雨里，直至完全隐没于陷落地外围的b-150号城市遗迹附近。
早些时候，时岑就在这处城市遗迹停下，生物密度检测仪上的数字很低，这座城市遗迹还算安全。
这也是时岑最终决定下车，试图探寻更多线索的重要原因。
城市废墟被雨雾笼罩，像是被潮汐淹没的海床，看不清轮廓。但起初，时岑走过的地方很安静，水珠滴落于突出钢管，沿着粗糙切圆的螺旋纹路往下蜿蜒，渗进湿润泥土。
临近陷落地，b-150号城市遗迹的风级已经很小，却依旧带来远处森林落木腐烂的味道，不知何时，蕨类菌类潮湿阴暗的气息也越来越浓，时岑食指抵在扳机上，意识到了古怪。
但已经来不及撤离。
暴动只在一瞬间，泥泞土地中异变蕨类与苔藓类突然猛涨，锯齿状叶缘扫来的速度快得像飞刀，直奔时岑脖颈，后者立刻翻出匕首，切割的动作也只在眨眼间。
植物汁液浓稠，在时岑的外套上溅射出暗色痕迹，但他来不及管，旋身间又割破两条叶刀，在墨绿纠缠的植被间灵活穿行。
事态发展完全出乎意料。
时岑在躲避之中，冷静地抽空复盘着今日的古怪。
生物密度检测仪失灵，这种事他也是第一次遇见——此前哪怕在陷落地都未曾发生过这种情况，遑论今天这只检测仪他刚买了没几天。除非b-150号城市遗迹磁场如同陷落地一样，出现了某些未知问题，或者......
或者b-150号城市遗迹的植物出现新型异变，且这种异变带有半隐匿效果，让植株进化出不被仪器检测到的能力。
后者显然更加糟糕。
......因为这意味着，一旦它们的种子被风或者佣兵团无意带入乐园，就可能悄无声息地散播至整个外城，甚至影响到内城安全，危及百万人。
绝不能允许这种事情发生，必须马上向兰斯报告，通知城防所紧急戒备。
时岑仅仅权衡一瞬，就放弃掉继续追踪178号的想法，他转而向车辆方向撤退，在乱石与碎土间奔跃。
可惜b-150号城市遗迹错综复杂，而时岑刚刚已经深入建筑密集区——b-150是一座中型的旧日城市。
一百多年前，起码上百万人生活在这里，即便藤蔓缠绕住破碎建筑，也挡不住窗框内迷蒙着灰雾的多样杂物。
黄金时代修筑的立体交通线路寸寸坍塌，建筑高度水纹状扩散递减，藤蔓与蕨类植物游蛇一般穿行其中，难寻出路。
幸运的是，时岑应对危急情况的经验实在丰富，车辆轮廓已在视线尽头隐隐绰绰。
就在此刻——
脚下软绵绵的触感让时岑瞬间蹬地而跃，可对方明显埋伏已久。那只灰色巨型怪物此刻动作极快，被雨淋得彻底透明的触肢向内蜷屈，小吸盘紧紧粘黏在时岑腰腹，用力收缩间，将人拽得离地。
黏液触碰到衣物与皮肤，带来些许灼伤感——但这些同越收越拢的触肢相比，都不算什么，时岑逐渐感觉到呼吸不畅，可双臂乃至双手都被紧紧裹入触肢，难以动弹。
死亡迫切威胁之下，时岑竟然很是平静，他想起腰下侧那支用于发射微型燃烧|弹的枪支，几乎瞬间竭尽全力拧转腕骨，匕首在角度变化间割破触肢，怪物体|液瞬间填满时岑的指缝。
而时岑顶住侵蚀感，面无表情地猛然向下继续划去，在手成功握住枪的一瞬间——
一只深灰色的巨大瞳孔不知何时，游走到怪物胸腔的位置，它正朝时岑，在距离他最近的地方，缓缓睁开眼。
瞳孔聚焦间，时岑的一切动作都被凝视。
而另一只触肢，也从视线边缘进入，层层缠裹上来。