残阳如血,在天边的最后一抹霞光隐没之际,一支由十来人组成的商队出了城。
官道上,另一支庞大许多的队伍浩浩荡荡地从与他们相反的方向来,这支自龙盘、虎踞两城的队伍与这支小型商队擦肩而过,显得后者越发人少。
城外的帐篷中,就地生火做饭的百姓看着这支一看就满是贵人的队伍来到城外,猜测着他们的来意,没人上前。
等到那些车队全都入了城以后,城外的安静才被打破,满是等待着最后一日义诊的平民的帐篷里这才有了交谈的声音。
“刚刚过去的都是些贵人吧!乖乖,我这辈子都没见过这么多贵人,他们这是从哪里来的?”
“这时候过来,难道也是来看大夫的?”
官道上,伪装成行商的队伍快速前进,很快来到了事先约定的地方,在路边的一片林子前放慢了速度。
在那里,等着接收马车的将士已经在晦暗的光线中等了一阵,队伍一到就把用来伪装的马车交给了他们。
在此处等候的副将又让人将准备好的马牵了出来,共三十余匹,全是精良的战马。
伪装成商队出城的队伍在路上花费的时间要压缩到最短,日夜不停地赶路,用劣马是不行的,路上也必须有马换乘。
不过这些精良战马在遇上陈松意所乘的马时,全都表现得十分畏惧,不敢靠近。
而那匹高大的黑色骏马也吸引了在场众将士的注意,他们赞叹地看着这匹骏马,感到从未见过这么神骏的马,即便在黑夜中也是威风凛凛,充满威势。
“这样的骏马,就算是日夜不停地奔跑也应当能保持速度,不需旁的马与它交替吧。”
这个念头划过了大多数边军的脑海,等到交接完成,其他人就退了回去,唯有那名副将留在原地,对着准备漏夜赶路的陈松意拱了拱手,沉声道:“祝君武运昌隆。”
陈松意点头应下,于是副将也退入了林中。
在这片树林边停留了片刻的队伍再次出发,于没有月光的官道上奔跑起来,速度比起换马前猛地提了一大截。
不久,前方又出现了一片林子,一个身影如同鬼魅立于边缘,身上穿着一件黑袍,脸上戴着一张面具,遮挡住了所有气息。
跑在最前面的两个年轻人纵然眼神锐利如鹰,都没能第一时间发现他,以至于在看到离开没多久就有人守在这里之后,并没有经历太多战况的二人都吃了一惊,差点要大叫戒备。
幸好这时后方马蹄声追了上来,少女的声音在他们耳畔响起:“是同伴。”
同样的话也响起在了其他人耳中,这才打消了他们的戒备,让他们堪堪要出鞘的刀重新回到了鞘里。
在林子边缘等候的人见到这支队伍过来,奔驰的战马没有丝毫要减速的意思。
他也没有让他们停下的意思,只是在这支队伍从面前倏然而过的时候,与他们同向开始了奔跑。
袍角飞扬,他的脚尖在地面上一点,整个人就纵身飞了起来,准确地跃到了陈松意身边那匹无人骑乘的马上,奔跑中的马微微受惊,但很快被背上的人高超的骑术安抚下来,归入到了全速前进的队伍中。
于是,这个等在路边的黑袍人就这样无声地汇入了队伍里,与他们一同朝着目的地前进。
……
……
山谷,在这里埋伏了数日的人终于听到从远处传来的沉闷马蹄声,原本靠在石头上小憩的风珉一下子睁开了眼睛。
天上星辰黯淡,从山谷中吹来的风带着夜晚的凉意,他在这里等到自己的目标,竟然是在这样的夜里。
而且从马蹄声判断,他们还用布包住了马蹄尽量减少声音,不让旁人察觉。
如果不是自己奉命在此,谁会想到身为大将军的张军龙会带人选择在这个时间突袭而来?
山谷高处,按照原本定下的暗号,风珉打了一个手势。
藏在山谷之外的士兵看到了一闪而过的信号,立刻无声地消息传递了出去,每隔百米就有一人接力,信号一传来立刻传递下去,以比还未抵达山谷的军队更快的速度将信息传递向预定好的方向。
几个不同的方向上,藏身在尽头的士卒分辨出信号之后,立刻从各自的藏身处离开,通过隐蔽的暗道前往更远的地方。
到了出口,已经有一匹快马等在那里,几人翻身上马,立刻就朝着军师一早定下的方向出发了。
山谷高处,风珉放下了手,和他的人就像一块块和黑夜融为一体的山石,收敛了所有的气息。
下方的军队终于入谷了,众人凭借听力,推断着这支突袭而来的军队一共有多少人。
一十,二十,三十……风珉心里默默数着,在马蹄声开始减弱时借着高处的隐蔽,冒险朝着下方看了一眼。
下方举着灵星火把从山谷中经过的军队正好行进到末尾,借着火光,风珉发现了队伍中的异样。
先前那些人来袭击主城的时候,风珉在城中和他们交过手,轻易就辨认出了队伍中那些袭击者的同类。
跟那些毒人一样诡异的气息,非人的外在……原本还不完全相信张军龙会勾结异教徒,跟草原王庭背后的人同流合污的风珉看着眼前的事实,就算不信也得信了。
他克制着情绪,没有让自己的气息有丝毫外泄,一动不动地等着最后这些人从山谷过去,这些家伙的感知非常敏锐,这一点他无比清楚。
不过或许是因为没有想到百里之外会有人提前埋伏,又或许是风珉的队伍已经按照裴植的布置,提前在埋伏了几天,几乎不吃不喝,一动不动,跟周围彻底融为了一体,所以从下方经过的人没有一个发现山谷中还有其他人。
唯一一个惊心吊胆的时刻,是队伍末位的一人突然转头,脖子扭转了一百八十度,诡异地盯着一处。
那里有异动,却是草木间有鸟禽钻过,然而那个方向上也埋伏了一个他的人,所以在那一瞬间风珉的心也提到了嗓子眼。
幸好在看到鸟雀之后,那个察觉到异动的人就收回了目光,没有停留。
等到这支队伍从山谷中过去,马蹄声彻底消失在耳边,风珉握着银枪的手才松懈下来,然后感到自己背上出了一层密密的冷汗。
如果刚才被发现,要立刻在这里打一场,他并不觉得自己带的这支队伍能有多少胜算。
想到这里,风珉又想起在自己出发之前裴植对自己说的话,说他的职责就是要在这里等,等着张军龙败退,在这里截住败军痛打落水狗。
“但这只是一个大概率的结果,也有很小的一部分可能是对方会获胜。”
裴植轻松地道,“那到时你的任务就是要负责把这里沦陷的消息出去,让所有人都知道张军龙勾结了草原人,叛变了。”
风珉没问后面这种结果的概率是有多大,如今消息传递出去,敌人也已经过去了,剩下的就唯有在这里继续等。
他做了一个手势,向着隐藏在山谷各处的部下继续等待,自己则吐出一口浊气,闭上了眼睛,开始运转功法,摒除杂念,让自己冷静下来。
等到平静下来之后,回到先前的状态,风珉的念头就飘向了许久不见的人,她跟殿下是跑到哪里去了?
“这种场合,你可是从来不会缺席的。”
少了她,让他感到接下来的战斗都要不够精彩了。
……
……
从凤临城出发到现在距离主城的最后百里,随着接近目标,张军龙心中的情绪就激动几分。
那座原本应该属于他的边关雄城,自己却走了这么多年才抵达,本来应该属于他的元帅之位就在那里。
很快,走过最后的百里距离,军队抵达了主城之外。
还是夜晚,城墙上点着明亮的火把,将上空照得一片光明,看着上面守卫巡逻的士卒仍旧保持着日常的状态,仿佛没有丝毫异状,张军龙眯起了眼睛。
在他身旁,阎修策马上前,然后勒停了战马。
即使是他,一路奔波过来也显出了几分疲态,只不过眼中却冒出了迫不及待的兴奋:“哼,真是一点也不高明。”
城墙上的守卫在他看来,不过是城中人一点也不高明的掩饰。
他们一路过来虽然为了隐藏行踪,没有在沿途的城池停留,也没有刻意靠近查看,但目之所及的城池村庄被毁成什么样,里面的人为了避祸都躲去了山里不见踪影,全都说明了一点——先前针对那些城池的袭击起到了他预期的效果。
凡人的血肉之躯面对经过改造炼制的毒人跟傀儡是没有办法抵挡的,那些城池如此,这里亦是。
跟往日一样森严的守卫,不过是他那个师兄做出来掩饰外强中干的假象罢了。
就算裴植没有如他放出的风声里描述的那样身受重伤,而是摆出这样的姿态来,想要引他们入瓮,自己也会让他知道这是一个后悔的决定。
他们这支军队里的可不只是张家的士兵,一旦交锋,城里剩下的人可不会是他们的对手,而周围的城池又已经被毁,不可能派出援兵。
这样一场对弈,他从数月前就开始铺垫了。
在绝对的实力前,任何的计谋都会是无用的。
于是,在张军龙朝着统帅之位迈出那一步之前,征询地看向阎修时,阎修对他轻轻地点了点头,张军龙便对那要前去叫门的士卒道:“去吧。”
士卒领命而去,来到了离城门十数步处。
在那支由数千精锐组成的军队随他同步从黑暗中走出来的时候,城墙上值守的将士就已经看到了,立刻疾声让人前去传讯告知上官。