天下第一楼是个十分特殊的存在。
自建朝以来，庙堂与江湖便是两个互不相干的存在，但这只是明面上，暗地里还有着千丝万缕的联系。
天下第一楼打破了这种心照不宣的平静，它将那千丝并万缕握在手里，第一次把暗地里的事情搬上了台面。
五年前，天下第一楼横空出世，重金招揽武林奇才，迅速在江湖上占领重要地位，公开向朝廷索要治理江湖的权力。
圣上不知道得了哪门子失心疯，金口玉言，就将玩笑话放了出去：我朝开乱世之太平，也该有个天下第一楼。
此言一出，相当于给了天下第一楼存在的免死金牌，当时群臣反对，以皇后母家为首，更是屡屡上书，请求出兵征讨天下第一楼。
当时天下第一楼的掌柜金陵九亲自出手，帮朝廷解决了几桩陈年旧案，得了民心，才迫得群臣让步。
自那以后，天下第一楼偶尔会帮朝廷做点事，都是朝廷解决不了的麻烦事，这不单单坐实了圣上说的玩笑话，还重重地打了臣子们一个耳光。
说来也巧，乾元七年，裴折以“第一探花”的称号扬名天下，那一年，也是天下第一楼处于风口浪尖的时候，金陵九挺身而出，破了第一桩悬案，一时名声大噪。
朝廷的第一探花郎裴折，江湖的九公子金陵九，如日月并行，成为妇孺老少人尽皆知的两个名字。
金陵九其人，鲜少出手，一出手必定掀起腥风血雨，经他手破的悬案，愣是让朝堂好几位要臣身败名裂，坊间因此流传着一句话：九公子一出手，贪官污吏坟头走。
不过这不是裴折不想跟金陵九打交道的原因，他和贪官污吏搭不上边，他杵金陵九，单纯是因为一件事，这位九公子有“病”。
金陵九薄唇点血，更衬得面色苍白，他凝眸看过来，叫人忍不住心生怜惜，想为他拭去唇间血色。
裴折只闻其名不见其人，没想到有病的九公子生了副好样貌，叫他这等自诩天下第一美男子的人都有些恍惚，差点脱口而出，将“天下第一美男子”的名号让出去。
这张脸，纵然是有“病”，也勾得人想亲近，无怪乎那么多人上赶着。
“我一个平头百姓，讨个公道难，林统领，您说是不是？”
这话是说与林惊空听的，金陵九却一直看着裴折。
这一瞬间，裴折脑子里闪过诸多念头，包括但不限于逃跑、装疯卖傻、杀人灭口……但碍于面子与具体实施起来的可行性，这些念头都被打消了。
其实装疯卖傻蒙混过关可以一试，但奈何他要脸，裴折自问除震惊世人的才学与容貌以外，自己只剩下要脸这个值得提一提的优点。
先前被裴折与云无恙连番调侃，看样子确实是戳到了林惊空的肺管子，这档口，他都决定要和裴折合作了，两人是一根绳上的蚂蚱，他竟然没有替裴折说什么好话，只打着哈哈：“不是我不帮九公子，我现下听命于裴大人，实在断不清你们二人的事。”
林惊空三言两语将自己摘了个干净，又把问题抛给了裴折，摆明了要看这一出好戏。
裴折暗地里用眼刀剐着林惊空，个小心眼的男人，一点气量都没有，早晚断子绝孙。
骂人者人恒骂之，偷看人者人恒偷看之，裴折这边暗戳戳骂着林惊空，没注意到也有人在不动声色地打量着他。
金陵九掩唇轻咳了两声，他唇边仍有血色，刚才只擦了手指，现下一动作，那冷白的指节上又蹭了点猩红，他低头瞧着自己手上沾的血，眉峰微拢，像是有几分不悦。
跟在金陵九身旁的黑衣人心头一咯噔，自家主子性情乖张，自个儿不顺心了，就代表有人要倒霉了，果不其然，下一秒金陵九就开了口：“裴大人，也该自报家门了吧。”
按理来说，是该自报家门了，刚才林惊空介绍了金陵九的身份，如今轮也轮到裴折了，但金陵九这话说得颇不给面子，一听就是故意找茬的，裴折是个要脸又好面子的人，不太想应。
如果此时林惊空能站出来介绍一番，那最好不过了，不会折两个人的面子，但林大统领一副死活不插手的模样，看得裴折牙痒痒。
金陵九从手指上的猩红血迹中抬起眼，冲着一脸郁色的裴折勾了勾唇，讽笑道：“莫不是我天下第一楼式微，还当不起裴大人一个自报家门？”
他本就生得明艳，眼角眉梢处处都是勾人的风情，若不是被略显苍白的病容压下几分，那艳色怕是要泼天，此时稍一勾唇，秾丽的眉眼便化成裹了蜜糖的温柔刀，颇有些杀人于无形的意味。
裴折怔忡了一瞬，他曾经和爱花的友人闲聊，听过这么一个歪理：如果一朵花开得很好看，你第一眼被迷住了，那花再开的时候，你还是会被迷住。
友人说完还补充了一句：花与人皆是。
从前裴折觉得这是歪理，被迷住只是第一次没有心理准备，以后再看到，肯定就不会被迷住了，现下他不仅想起了这个说法，就连向来坚持的歪理态度也有些松动。
他以为之前的惊鸿一瞥不过是臆想出来的风流佳人，如今再看到金陵九勾唇，方才明白，佳人会迷住自己第一次，真的也会迷住自己第二次。
裴折过分灼热的视线落在金陵九脸上，金陵九早就习惯了别人暗含深意的目光，从前还会觉得不悦，现在心里一点波澜都生不起。
世人都爱好看的皮囊，为之癫狂是理所应当。
只是他没想到，名震天下的第一探花郎，也如同凡夫俗子一般，会被一层皮迷惑住。金陵九在心中暗叹一口气，太荒唐了，到底是什么令他产生了错觉，会觉得裴折不是一个拘泥于皮相的俗人。
裴折很快就回过神来，神思开阔眼神清明，像是想通了什么，丝毫没有觉得自己刚才盯着人看有什么问题，人们欣赏美追逐美是本能，并不是羞耻的事。
他左手握着扇子，两只胳膊抬至水平，右手一碰左手背，端的是落落大方，笑声张扬放肆：“天下第一楼当不起，但九公子当得起，我姓裴名折，折羽落红泥的折。”
裴折不喜欢被人迫着做什么事，他说什么做什么全凭心意，刚才金陵九好声好气地问，他不乐意自报家门，现在人家言辞咄咄，他又拱火似的开了尊口。
林惊空暗暗咋舌，裴折不愧于“第一探花”的名头，单是这张吐不出象牙的嘴和欠揍的性子，世间再难找出第二个。
试问谁敢说“天下第一楼当不起”这种话，当着主人的面挑衅，不是狂妄过头就是缺心眼。
年纪轻轻拿下殿试第三，裴折自然不可能是缺心眼的。
金陵九微敛了敛眸子。
裴折与他想象中的不一样，他以为裴折会是一个风流儒雅的谦谦君子，但没想到，这位以温润如玉著称的探花郎会如此狂妄，恨不得顶破天的狂妄，那股子狂劲儿藏在骨子里，尽管裴折努力隐藏，但言行举止间还是泄露出分毫。
“原来是裴探花。”金陵九慢悠悠道。
他说完这么一句就没了下文，转头对着身旁穿黑衣的男人，低声道：“左屏。”
左屏会意，连忙递上一块帕子，他那袖子里不知道塞了多少条帕子，一块接一块，没有用光的时候。
裴折看着金陵九接过帕子，细细地擦拭指节上沾的血渍，因为时间太久，那血已经干了，他擦了很久都没擦干净。
狭长锋利的眉眼中掺了恰到好处的恼怒，衬得金陵九那苍白的病容鲜活了几分，裴折指尖一颤，指腹在扇骨上重重地捻了下：“九公子，你大名鼎鼎，是天下第一楼的掌柜，当真猜不出裴某人的身份吗？”
金陵九擦拭的动作一顿，掀起眼皮瞧着他，没做声。
林惊空心道不妙，连忙打岔：“裴大人，你看这情况紧急，不若我们先去处理一下河里死了人的事？”
裴折“啧”了声，对林惊空这种看人下菜碟的行为颇为厌弃，打开折扇，往林惊空脸上一怼：“上面写着什么字？”
林惊空猛地往后仰头，念道：“别烦裴爷爷。”
裴折一把合起折扇，极轻地嗤了声：“知道就好。”
反应过来的林惊空：“……”
裴折随意地摆了摆手：“林统领，你先带人去处理吧，看看是要捞尸体还是怎么，破案这种事，该不会还要我一个没见过世面的读书人来教你吧。”
林惊空脸色铁青，裴折仍嫌不够似的，咄咄道：“别打扰我和九公子联络感情，宁拆一座庙不毁一桩婚，我和九公子之间虽抵不上一座庙的交情，但林统领再掺和下去，恐怕要折寿。”
“那林某就不打扰裴大人的好事了！”
“好事”两个字，几乎是林惊空从牙缝里挤出来的，带着一丝血味儿，可想而知，他这怒火有多么强盛。
言罢，林惊空扭头就走，带着官兵们离开了画舫。
金陵九“呵”了声，意味不明地笑：“我和裴探花没什么好联络的感情吧。”
“感情是聊出来的，你怎么就知我们没有？”裴折用扇子敲着掌心，视线扫过站在金陵九身后半步处的左屏，“月上柳梢头，人约黄昏后，这个时辰虽有些迟，但夜黑风高好办事，九公子，闲杂人等都该清走了吧，你怎么看？”
他问了句“你怎么看”，意思却很明显，是逼着金陵九挥退左屏。
金陵九思忖片刻，抬了抬手，左屏拧紧眉头：“九爷！”
裴折乐于火上浇油：“听闻天下第一楼的掌柜说一不二，今日一见，也不过虚言罢了。”
左屏冷声斥道：“放肆！”
裴折不怒反笑：“礼数也不周全。”
金陵九沉下眸子：“左屏。”
左屏浑身一凛，瞬间低下头，不再与裴折交锋，他低声说了句“遵命”，便离开了画舫。
“吱呀——”
雕花的画舫门一关，寒梅香气缭绕，这香气之中顿时只剩下他们两个人。
裴折还没说话，金陵九率先开口，语气里有几分好奇：“你那扇子上的字，怎么换了？”
没想到金陵九会问这个，裴折愣了下才反应过来，之前在画舫外，他开过扇，想来是那时被金陵九看到了，裴折摇摇头：“没换。”
金陵九的语气有几分玩味：“不是‘天下第一美男子’吗？”
裴折素来自信，从来没怀疑过自己当不当得起“天下第一美男子”的名头，此时被金陵九一问，他忽然打从心底生出点不合时宜的羞赧。
一朝突如其来，经风霜历大浪的脸皮变薄了，裴折低低地笑了声，索性展开扇子给金陵九看。
习惯使然，金陵九一打眼先看的是折扇有没有玄机，他眼睛毒，看出来这折扇的材质极为普通，和市面上常见的素白折扇别无二致，一文钱一把的货。
能吸引人的只有折扇上龙飞凤舞的字——天下第一美男子，铁画银钩依次排开，好不嚣张，字如其人，能看出落笔之人的心性。
裴折手腕一翻，将那折扇掉了个个，反面是更加狷狂潦草的几个字——别烦裴爷爷。
金陵九的视线从折扇上移开，落到慵懒笑着的人脸上，拍了两下手：“高才，裴探花不俗。”
裴折故意曲解他这话，只当听不出更深层次的意思，顺杆子往上爬：“一般，一般。”
一旦遇上厚脸皮的主儿，文字游戏就没玩下去的必要了，金陵九哂道：“裴探花不是要与我联络感情？”
裴折合起扇子，深深地凝视着金陵九，忽然上前一步，推着金陵九坐在软榻上。
金陵九蹙了下眉，袖口的金丝线轻荡，他推拒的手被裴折攥紧，眉心的痕迹越压越深：“裴折！”
“好听，裴某人头一回觉得这名姓起的妙，全赖九公子点拨。”裴折左膝压在软榻上，握着金陵九的右手，笑得吊儿郎当，“九公子别急，弄疼你就不好了。”
他们初相见，裴折这般作为，一言一行，都称得上无礼，对金陵九来说，已是顶了天的冒犯。
右手被抓着，金陵九身体微微后仰，左手撑在榻上，才保持住平衡，没有直接倒在榻上。
金陵九向来习惯把一切抓在手掌心，裴折的举动出乎他的意料，又冲又莽，以至于他一时间没有反应过来，被裴折拿到了主动权。
裴折暧昧地眨眨眼，笑着哄道：“九公子娇贵，待会要是裴某人动作太重，你就忍忍。”