沈瑞还浑不知自己说话惹了人嫌，冷不丁地被下了逐客令，他皱了皱鼻子，双手摊开略一耸肩，显出好一副无辜的模样，倒叫人没法子再说下去。
他却好似得了逞似的，眼底藏着点狡黠，却又绷着唇角故作乖顺地合手辞别道：“管夫人回见。”
春珰早早便将脚凳备好，正垂手侍立在马车一旁，待沈瑞走近了，便伸出手虚扶着。
管湘君垂了垂眼，目光自然地落在了沈瑞踩着的脚凳上，她眼尖，只瞧了一眼便看见了那脚凳四角裹着金呢。
金料厚实却又将那棱角包裹得服帖，甚至还颇有情致地在上面刻了纹样。
离得稍远了些，瞧不清，但不必细想也知道是怎样顶招摇的花样。
管湘君一时失笑，随即有些无奈地摇了摇头。
她自嫁到楚家来，便帮着婆母操持行商之事，待到她在外界口中从楚家新妇变为楚家那个克夫的遗孀，又到现在成了楚家新的掌权人，她所见之人、事已是粟米之数。
可这数不清的粟米之中，沈瑞便是其中最最难觅的那一颗金粒。
偏又在一层紧实的金壳里裹着一粒玉石，任旁人只能瞧见他显在外面的那点光彩，只能熬到他自己个儿生起一点兴致的时候，才稍稍露出一点缝隙叫人分辨一眼，但很快就又合拢上了。
车轮轧在石砖上，将其间细小的尘泥逐一碾平摊开，车角挂着的铜铃随着马车的行进碰撞出清脆的声响，随后又渐渐消散。
管湘君将被冷风吹凉的手拢进袖子里，任由着目光穿过砖墙散出去好远，片刻后又悉数收回来。
身后的侍女取了一件披风遮蔽在她身上，轻声道：“夜里风凉，夫人回去吧。”
管湘君将披风收紧，外边儿那点寒气潮意一并被阻隔在外，再折腾不得，她忽而轻笑了一声，好似卸下了什么负累般。
“备车，去倚湖居。”
——
清泽歪头看了看自家正在瞧账册的江寻鹤，又无聊地转过头看向了窗外。
他单手撑着头，恨不得将柳树的枝条都一一数明白了，试图从中能寻摸出点乐子来，直到眼睛都瞧到发酸了，才听见身后传来一点动静。
清泽眉头一动，猛地回头，却发觉江寻鹤只不过是换了一支狼毫，在账册的空白处留下几行朱批。
字不算大，清泽抻着脖子又踮了踮脚也没能看清，热闹只瞧了一半，这叫他有些平白生出几分遗憾来，没一会儿这点遗憾就转化成了一种抓心挠肝的焦躁。
整日待在屋子中实在是无趣得紧，难得有了点乐子，他着实是好奇到底是哪个倒霉鬼又被捏住了错处。
但他又不敢真的凑到跟前去瞧，东家虽什么都不曾说，但他却清楚，这屋子里不安定的可不止他一个人。
东家虽然始终在看账册，却已经三番五次地抬头看向门扇，廊厅里每晃过一个人影，他手上就会有片刻的停顿。
清泽挠了挠头，眼中挤满了疑惑，分明他已经将满中都城的人想了个遍，可却照旧猜不出东家在等的到底是哪一个，又到底是哪一个叫东家这般惦念。
忽而，他脑中不可抑制地生起一个可怕的念头来，难不成只这么几日，东家就给他找了个夫人不成？
这个念头一旦生出来，就再难以掐灭，他目光惊疑地在江寻鹤身上上下打量着，仔细琢磨着自己究竟是哪一天将人看丢了。
清泽的目光半点不遮蔽，江寻鹤几乎是立刻就感受到了，原想着不理会，却不想清泽越发没章法起来，目光恨不得将人烧穿了，瞧瞧骨血里藏着什么风流债似的。
江寻鹤着实是想坐没发现也不成，他微叹了一口气，略侧过头，余光看向床边抓耳挠腮的清泽问道：“有话想说？”
“没有！”清泽心里揣着一堆小算盘，却在听到江寻鹤问话时干脆利落地将话头截断了，他生怕自己多嘴，便再不能活着回到江东。
毕竟他可是听说了，沈靖云身边就有因为知道太多被打杀了的，东家现下同他一结盟，谁知道会不会学坏。
于是在说完后，又好像表决心似的，半点不保留地将目光重新投到窗外，只一眼便瞧见了个熟人。
“东家，夫人来了！”
话一脱口，清泽心中便直呼“要命”，他一边急慌慌地纠正道：“楚夫人来了”，一边目光在屋子里横冲直撞，愣是不敢停下来。
江寻鹤听到管湘君来了的时候，莫名地略略松懈下来，连神情也不似方才那般凝着。
他看向清泽欲盖弥彰的作态皱了皱眉道：“去请进来吧，不要被人看见。”
清泽闻言立刻应承道：“东家放心，定不会有差池。”
没一会儿，门扇便从外被轻轻推开，管湘君方一踏进屋内，便同江寻鹤对上了目光。
她笑了一声，目光没有躲避地轻轻颔首道：“成了。”
不管是结盟一事，还是将那难得的鲟鱼烹给沈瑞尝鲜一事，均成了。
“妾身原本还心存些疑虑，却不想沈公子所想远比妾身更周全些。”
似乎是想起了沈瑞饭桌上那些忒没个规矩的混账话，她唇角的笑意更深了几分。
“虽算不上什么精妙的法子，可一力破十会，倒也惯来是他的做法。”
江寻鹤将手中的狼毫搁下，他几乎能想到那小霸王在楚家是怎样挑着眉不饶人的横行模样。
管湘君所说的“一力降十会”大约也远不止是结盟一事，话虽委婉笼统了些，但半点不妨碍沈瑞混世魔王的做派叫听者把事态尽数展开。
他唇角微微上扬，挂着点他自己尚且没个知觉的笑意。
“至于运粮一事，沈公子的意思是金玉同粟米混运，粮食上的亏损由那些金玉上的添头担着。”
她这话说得已经周全了些，毕竟沈瑞的原话是：叫那些个大冤种掏钱，她总不能字字句句依照着复述。
江寻鹤看着她神色上的那点为难，大致也有个猜测，他将身子略向后靠了靠，显出了几分松散。
“倘若如此，他所谋便不止在此一处了。”
管湘君怔愣了一瞬，她多年行商，最是要在察言观色上历练，因而旁人极细微的举动她也能见了便长久地记着。
更何况她同江寻鹤见面的次数并不少，眼前人惯来是诸事合称规矩的，行动举止间无一处不可为典范。
汴朝人只知晓陆思衡为世家子弟中最得百年风范的那一个，却也不如眼前人好似处处都被人依照着尺规比量过一般。
但现下江寻鹤这般松散的模样，她分明是头一遭瞧见，却又同她所见的另一人逐渐重合，最后印出一般无二的光影来，叫她忽视不得。
毕竟那小霸王在楚家时便是将身子往后一靠，再张口时便没一句能摆到明面上来听的——横竖都是些没规矩的混账话。
管湘君心底暗暗惊诧于两人的私交，面上却难得玩笑道：“东家瞧着，下句话便要训人了。”
江寻鹤有些不明所以道：“嗯？
管湘君见他这般模样，更是略带着些调侃地笑道：“倘若沈公子这般举止，下一句定不是句耐听的话。”
江寻鹤指尖轻颤，敲在木制的扶手上，却好似敲进了深潭之中，再难安宁。