沈府门前高悬着灯笼，照亮了好大一处地界，平日里紧闭着的府门此刻也大敞着，不断有侍女小厮提着灯笼走出门外来张望，又失望地重新转回府里。
马车从石砖上碾压而过，转出些细碎的声音，车前悬着一盏纸灯笼，上面糊着的“江”字在烛火的映衬下，摇摇晃晃地投到地上去。
沈府阶上的小厮瞧见了，顿时眼睛一亮，飞快地转身道：“快去通知家主，公子回来了。”
待到马车在府门前稳稳停下时，一行小厮婢女已经备着软轿、披风侍立在侧了。
帘子被一只修长的手掌掀开，透出其中有些昏暗的内景，江寻鹤从中探出身子，怀中拢抱着的正是吃醉了酒的沈瑞。
他脸上泛着些红，已经没什么力气睁眼，手臂却牢牢地环在江寻鹤的颈子上，半点不在乎自己身下要落到哪里去，只顾着手中掐着的命脉。
春珰小步快走至江寻鹤身边，轻声道：“江太傅安好，公子这是？”
江寻鹤垂眼瞧着，淡淡道：“吃醉了酒，回去煮碗醒酒汤便可。”
春珰福了福身子道：“劳烦太傅送回来，余下地交由奴婢便可。”
江寻鹤的目光穿过敞开的府门瞧进沈府深处，这中都城内四下皆是昏暗的，偏偏沈府内却高悬着烛火，亮堂，却又处处疏离。
他微微松开手，将沈瑞放下，周边立刻凑上来几个婢女将披风拢在沈瑞身上，生怕他着了风寒，又将人扶到软轿上，由小厮抬着进府，
春珰对着江寻鹤合手行礼道：“今日多谢江太傅，待公子酒醒后，定然登门拜谢。”
江寻鹤略略颔首，春珰道过谢后便小跑着追上去，跟在软轿旁小心扶着，厚重的府门在她身后缓缓合拢，遮住了府内的满眼繁华。
夜风吹过，江寻鹤身上的衣料被吹拂而起，抖落了残余的温热。
他合拢起手指，目光沿着紧闭的府门合隙间轻轻划过，眉眼处一俱地冷，心头却好似燃着一簇火般，将周遭一切的肝脏物件儿全焚了个虚无。
车夫小声提醒道：“大人？”
江寻鹤垂下眼遮去了眼底的妄念，轻声应了一句“嗯”，便转身进了马车。
安静的街道上重新响起车轮轧过的声响。
——
清泽拉开门扇道：“东家回来了，属下已经将太子殿下平安送回宫中，路上没出什么岔子。”
江寻鹤略一颔首，从壶中倒了杯茶猛灌入口，清泽一怔，随即急忙阻拦道：“那茶已是冷的了。”
江寻鹤微微摇头并未开口，心中却难得升腾出一丝渴求，偏就是冷茶才好将焚烧过后的余温驱散。
清泽小心分辨着江寻鹤的神情，犹犹豫豫地问道：“东家瞧着心情颇为不错？”
虽还是清冷的模样，却可略见雪山泛出一丁点春色。
他将藏在袖子中的物件儿缓缓捏紧，不若再拖一天给东家看吧，想来那帮子东西也没什么耽搁。
江寻鹤闻言微微一怔，喉间滚了滚，目光撇开，避过了清泽的问题。
他将茶盏重新搁倒桌子上，深色漆面儿的桌案已经磕掉了一小块儿，他转过身来目光从清泽的胸膛掠过，最后不轻不重地停留在被袖子掩住的手上。
“老家又寄信来了。”
语调淡淡，听着好似在询问，实则已经猜透了，不算惊诧，从太傅任命的圣旨一下来时，他便在等着这封信了。
他垂下眼，只是现下想来，那道圣旨都似乎在遮掩着诸多上不得台面的用意。
清泽面上显出几分为难，可目光同江寻鹤对上时，却半点遮掩隐瞒的话都不敢编，只能从喉间挤出一个“嗯”。
修长的手掌在他面前摊开，指节分明，带着些不容拒绝的意味。
清泽犹豫了半晌，最终只能有些不情不愿地伸出手，将那封江东老家寄来的信递到江寻鹤手中。
却又忍不住开口劝道：“东家不若明日再看吧，这些人想来也知晓没个什么正经事。”
除却想尽了法子将东家摁进泥潭里，这些个人好似再没半点意趣般。
江寻鹤指尖一合，将信件上的蜡印撕开，抽出雪白的信纸，层层展开后终于露出其间墨色的字迹。
他目光逐字逐句地扫过，半点不出所料，从来都不过是这般的字句，不过随着事情略有变幻罢了，却也二十几年从未有过偏离。
可即便如此，却仍如冷水灌顶，那冷茶未曾浇灭的残火余烬这会儿倒是被浇了个透彻，半点火星都寻摸不见。
清泽见他面色有异，犹豫了片刻还是小心问道：“家主可是又有何事？”
“无事。”江寻鹤摇了摇头，将信件稍一合折，放在烛火上燃了，看着那火舌逐渐吞吃了信纸，徒留下灰黑色的灰烬后，他才好似心中稍稍透出一点气息般。
算不得什么麻烦，无非是劝诫他，太子太傅到底算不得个实官，还是要早寻退路，为家族有所助益方可。
这些个囫囵话，在信件送来前，江寻鹤便已经替他周全好了。
左右他此出世，便不过是一个盟约的残破留存罢了，眼下这盟约再不够支撑江家横纵行商，便要他发挥出更多的作用，倘若不成，便是弃子一枚。
倘若他被弃之于外，却非族人心冷，而是他不够有助益之由。
这点东西，不算神谕，却沾着火，烙进他骨血间深不可除。
他已经糟粕反刍二十余年了。
可是，眼下却有个人独特而坚定地择取了他，即便是在最最神思昏沉之际，也仍能辨别出他。
江寻鹤蜷了蜷指尖，仿佛握住了什么余温般。
即便是必死之境，却仍好似无上高台般，这其间甚至无需更多的手段，他自己的心境便已然声声催促着他，只身去赴这一场生死之约。
火舌逐渐拔高，在他的指尖轻轻舔舐了一下，清泽慌乱地上前，将他手拉了下来仔细翻动察看。
“东家怎得这般不小心。”
清泽暗暗咬牙，定是那老东西又在信中说了什么，否则东家怎会如此。
他动作间将江寻鹤的袖子扯落了些，露出精瘦的手腕同系在上面的红玛瑙坠子。
那坠子在烛火的映衬下透出些娇艳的血色，江寻鹤唇角轻轻勾起。
小疯子。