夕阳将尽，最后的余晖洒落在他的身上，为他笼了一层凄然黯凉的橘色。
元晔脚步沉着，一步一步，向她走近。
明锦惊恐地望着他。
“皇帝哥哥……”
元晔的母族，本是声望显赫的异姓诸王，生母李夫人因姿容俱美而得宠于先帝，他也是天生一副好相貌，少年时朗若日月，穆如清风，如今成人，更是龙章凤姿，轩轩韶举。
元晔年幼登基，陆太后临朝，大权独揽，有朝臣反对陆太后专政，欲以元晔生母李氏外戚来抗衡陆氏外戚。
可一朝哪容两外戚？
元晔的亲生外祖父李氏素有贤名，本就为陆太后所忌惮。李氏一族亦不能自安于在陆太后的阴影下，便计划逃至南朝避祸。
陆太后遂以南叛的罪名，族灭李氏，元晔的外祖父和舅舅们全部在那场祸事中身故。
不过也有传言，李氏从未有过二心，叛国之名，是陆太后诬陷。不过多年过去，真真假假，已经无从得知。
李氏的罪名已经盖棺定论，除非陆氏倒台，否则李氏永世不得翻案。
如今陆氏已是唯一的外戚，皇帝孤弱，没有生母家族的外戚仰仗，也只能认陆太后为母，陆太师为舅。
小时候的元晔，虽是皇帝，却因为这层母仇的缘故，活的异常艰难。
哪怕他对陆太后再恭敬，再孝顺，陆太后也一直对他百般提防，恶毒苛刻，甚至随便哪个宫人内监馋毁几句，就能为他招来一顿杖责打骂。
每一次，元晔都是默默忍受，没有一句怨言，没有一丝不满。
陆聿十岁入宫为天子伴读，二人同岁，自幼相交，关系亲密，形影不离。
说的是伴读，其实就是陆太后安插在皇帝身边的眼线，只是这眼线，最终却脱离了她的掌控，和皇帝站到了统一立场。
明锦对这年轻的皇帝已然记忆模糊，唯一记得的，便是哥哥常对她讲述皇帝的艰难，希望她以后可以跟皇帝互相扶持，和睦相处。
还有在她耳边的叮嘱——
妹妹，你会成为皇后，会成为这天地间最尊贵的女人，所有人都会跪倒在你的脚下，俯首称臣。
皇帝也会像哥哥一样爱你。
曾经，她本该成为他的皇后，如今，却是物是人非，恍如隔世。
五年了，此时再见，没有欢喜，只有恐惧。
梦中的场景再度在脑中浮起，仿佛下一刻皇帝就会如野兽般扑上来，把渺小的她彻底撕碎。
明锦瑟缩后退着。
元晔平静地看着她，明明就要得到她了，他却丝毫都没有心愿达成的欢喜。
天色渐渐暗了，月亮升起，月华从窗格涌入，笼罩在蜷缩在地板上的女子身上。
时光又仿佛流转回前世初见的那个迷蒙月夜——
月华蔓延在女子娇艳的面孔上，清冷倔强。
她穿着一件单薄的襦衫，跪在冰冷坚硬的青石板上，身子在碎了一地的月光中颤抖，额角有几滴血珠沿着那凝脂般的面孔滑下。
肤愈白，血愈红。
仿佛在冰天雪地中傲然绽放的一枝红梅，风摧霜迫，罹寒不惧。
凄艳。
哀婉。
他执帕，轻轻拭去了那一串秾艳的血珠。
她宁愿一死，也不肯侍寝。
元晔自嘲笑着，走向明锦，弯下腰，手臂穿过了她的腰背，把人轻轻抱起。
*
夜色四笼，风声肃杀。
宫门前，火光冲天。
陆聿独自面对着禁军的千军万马，一如当年为救他的妹妹，独闯廷尉诏狱一般。
一场激烈的打斗后，地上横七竖八地躺倒一片禁军。
陆聿一步一步，带着凛然杀气，通过一重重宫门，与禁军陷入对峙。
禁军步步后退，没有命令，他们也不敢下死手。
“陆聿，你是要造反吗？”
一道怒喝传来，内监快步抬着肩舆而来，陆太后艳丽的脸庞上，怒气满面。
“她在哪？”
陆聿眼神充血，一步步逼近陆太后，冷冷质问。
有禁军要上前护驾，阻拦他的脚步，却被他夺过长戟，一把折断丢开。
王芸儿大惊失色，挡在陆太后身前，“公子，别冲动。”
陆太后心中一凛，眼神沉下。
此刻，想弄死这个嫡子继承人的心，瞬间达到了极致。
他太不听话了。
“全都退下！”
陆太后怒喝一声。
她还不信了，陆聿真敢跟她动手不成！
她看着陆聿，冷冷道：“你不会找到她的，今夜之后，她就会成为皇帝的女人，为皇帝诞下太子，我会捧她的儿子为帝，让她死而无憾。”
死而无憾？
陆聿仿佛听到了天大的笑话，他冷冷笑着，月光下，挂着血珠的俊美容颜，带着几分诡异的凄艳。
“谁家的女儿不是女儿？哪个父母不爱孩子？姑姑，这子贵母死的祖制，别人家的女儿死得，难道陆氏的女儿就死不得吗？”
陆太后看着他，她承认，她心狠手辣，所以她不舍牺牲自家的女儿，而想利用权柄，牺牲别人家的孩子。
而他，却是谁家的孩子都不忍，想要逼她放弃祖制。可若不利用祖制，她如何掌控下一任皇帝，如何保全陆氏一族？
“又想要皇后位，又想杀母夺子，把便宜都占尽了，天下哪有这么好的事？！”
陆聿怒声质问。
夜风簌簌，禁军都一动不敢动，眼睁睁看着姑侄二人争执，鸦雀无言。
陆太后也怒，腕上佛珠被狠狠摔下，在这个静谧的夏夜，珠子在青石板上滚落的声音尤其清脆。
“好，那就让陆氏女进宫，别人死得，她们也死得！”
“你说，你想让你哪个妹妹入宫送死？陆丽华还是陆顺华？”
陆聿闭了闭眼，对陆太后再无分毫幻想。
“姑姑为什么就是不肯放弃祖制呢？”
陆太后正色，一字一句道——
“祖宗之法不可改。”
陆聿心知已无力扭转陆太后的决定了，他轻嘲一笑，再度抬眸时，眸色暗沉，杀气四溢。
*
与此同时的华林偏殿。
元晔把明锦抱到榻上，打开了窗户。
清新的凉风吹了进来，冲淡了媚香的气息，明锦的神智渐渐清醒了一些。
把她抱上榻后，元晔便没有再碰她了，只是一言不发的端起茶水，熄灭了香炉里的媚香。
明锦紧攥着偷偷藏起来的芙蓉玉簪，看着他那一连串的动作，心中虽还警惕，却也无由来的松了口气。
元晔打开殿门，树影婆娑，蝉鸣聒噪，月光洒在门外的青石板上，一地清霜。
他当然是想得到她的。
无论是出于爱她，还是不甘心，他都想得到她。
——想要让一个女人顺从，首先要让她在身子上臣服。
曾经，他对陆太后说的这句话深以为然，可后来，他得到了她的人，却换来她对他一生的恐惧与怨恨。
午夜梦回之际，他总能梦到她一次次对他背过身去，眼神怨毒。
她再也不想看到他了。
元晔转头看着蜷缩在榻上，惶恐不安的小女郎，掌中紧握的那支芙蓉玉簪深深刺痛了他的眼。
他闭了闭眼，仿佛又看到她将那玉簪刺入心口，倒在无尽血泊之中。
芙蓉泣血，香消玉殒。
“走。”他平静地道：“你认得路。”
明锦愕然，以为自己听错了。
当看到皇帝转过身子，将整个殿门对她敞开时，她才终于意识到，他是真想放了她，他不会对她做梦里那些事。
明锦感激地看着他，她的皇帝哥哥还是这般温柔，他这么保护她，她怎么能把他想的那么坏呢？
她真的是太小人之心了。
梦都是相反的，皇帝哥哥绝对不会对她做那样坏的事情。
她勉强撑起身子，从榻上爬下，拼尽全力往外逃去。
元晔看着她落荒而逃的背影，心口好似碎了一个大洞，一片荒芜。
她那么好，前世，他怎么就能狠下心那样伤害她呢？