庭渊看过去，见伯景郁此时着急上火，恨不得把江城垚碎尸万段。 隔空与伯景郁的视线对上，庭渊能够感受到伯景郁对他的担忧。 他倒是一点都不害怕。 问江城垚：“你羡慕我什么？羡慕我有男人吗？” 渊胭脂的事儿说好后，庭渊一家人也未急着走，又同余佩兰她们说了会儿闲话。 两个当娘的聚到了一块儿，少不得要聊家中子女的问题。 余佩兰生了三个孩子，大女儿庭意菡早早地嫁了人，但她男人窝囊，她在婆家过得不怎么好。 不仅是她，她两个弟弟的婚事也不大顺利。庭意荃二十一了还未成亲，橙哥儿去年都快订亲了，又“口出狂言”把亲事搅黄了，余佩兰哪能不焦心？ “咱家这几个孩子，就没一个婚事顺利的，也不知是不是他们庭家的祖坟没挑对地儿，可愁死我了！” “哎，我算是想开了，这亲事能成就成，不能成就算了，只要孩子们都好好的就行了。你也放宽心，荃子和橙哥儿都不差，总不至于打光棍，别着急！”卢彩梅宽慰道。 橙哥儿因为口无遮拦，在相看人家的时候，多嘴问了一句“以后家里的银子归谁管”，将那郎君吓跑了，被他娘骂了半年。余佩兰想起这事儿心里就有气，免不得要教训他几句。 如今再说起他的婚事，他便跟个鹌鹑似的，缩着脑袋不敢撘腔了。 不过今日庭渊送了几张渊胭脂给他和他娘，他心里高兴得紧，也就不想那些烦心事儿了。 这会儿他拿着那渊胭脂翻来覆去的看，又凑到庭渊跟前，直勾勾地盯着他的脸，仔细研究他面上的红晕。 庭渊被他盯得僵住了，余佩兰见状，又要动手教训儿子：“庭意橙！你又发什么癫？！” * 庭意荃第二日下午便要出门走商，庭德贤早早地将那一百张渊胭脂给他送了过去。 刚把人送出门，庭家人便开始翘首以待了，三人都期盼庭意荃早些回来，好看渊胭脂卖得如何。 不过庭意荃每回出去少则一二日，长则四五日，这还有得等呢。 没让庭家人焦心多久，村里便有了件大事儿，转移了他们的注意力。 ——前些年赴边境从军的人要回来了！村里人这几日下地干活时都在议论这事儿。 这个消息是在芙蓉村做工的人传回来的。 据说芙蓉村从军的那批人已经回来了，他们说这些年边境还算太平，真刀实枪的仗没打几回，士兵们死伤并不重，其余村里的人也会陆陆续续地回来。 芙蓉村这次回来的人都带了赏银回来，少的几两，多的竟有大几十两！还有一人说是立了功，被朝廷安排了衙役的差事，刚回来就去官府报道了。 衙役没有品阶，连个小吏都算不上，还被富贵人家看不起，但对于村里的农户来说，已经是他们可望不可及的光鲜差事了。 本朝没有衙役后代不能参加科举的规矩，所以衙役这门差事又比从前抢手了许多，不是谁都能谋到位置的。 当了衙役一月有一千五百文的俸禄，比靠田地吃饭的庄稼人可强多了。除了这固定的俸禄，还有些小商户主动送好处，另外，村里人要去官府办事，也能帮忙找找门路，以后在村里的地位可就不一样了。 当初朝廷来募兵，要求每户出一男丁，但并不是强征，若是不肯去，出五两银子抵下便行。五两银子虽多，但村里人咬咬牙剁剁脚也能拿出来，再不济还能找亲友凑一凑。 没了钱便节衣缩食，去山上多挖些野菜，只要能挺过冬日便不会饿死。可去了边境就不一定了，战场上刀枪不长眼，前些年去打仗的人，就没几个活着回来的。 所以但凡家里有条件的，都会出银子将自家孩子留下来，只有实在穷困，借也借不到的，才会让孩子去。 没想到这回去的不仅能好好地回家，还能带些好处给家里。 这下山榴村那些有子侄去从军的人家，心里就更激动了，日日都有人去村口张望。 庭渊他爹娘也有些高兴，他们都惦记着伯景郁呢！ 伯景郁在庭家吃了好几年饭，虽然话不多，但隔三差五地给庭家送肉送粮，闲着无事就帮庭德贤和卢彩梅干活，庭家两口子都喜欢他，当初还想帮忙凑钱，将人留下来，后来知道伯景郁有钱，是自己想去从军的才作罢。 卢彩梅后知后觉地猜到，庭意文说的那个人就是伯景郁了。她似乎误会了什么，这两日看庭渊的眼神都有些意味深长，还时不时在庭渊耳边念叨几句伯景郁当年对他的好。 庭渊心情复杂，他自然也盼着伯景郁早日平安归来，但一想到他回来后自家哥哥会撮合他两，便觉得有些尴尬。 不过按他做的梦，伯景郁还要一两个月后才会回来，庭渊心里又平静了一些。 *翌日一早，庭渊和他爹娘又忙活开了。 庭德贤依旧下地干活，卢彩梅这次没让儿子出门，自己独自去山上采山榴花了。庭渊留在家里烧水，烫洗换来的棉布、清洗做渊胭脂的工具。 家里用的水是庭德贤前一日晚上去村里的公井里打回来的，装满了两个大水缸。 因为今日要用的水多，即便只是将水缸里的水用小桶装了倒入锅里，也将庭渊累得不轻。 这幅身子实在太不中用了，庭渊心里暗暗感叹。他不得不多提几次，每次只提小半桶水，就这样好不容易将那口大锅装满水，人已经喘得上气不接下气了，头也有些发晕了。 打完水他又坐着休息了好一会儿才缓过来，心里攒钱治病的愿望也更加迫切了。 等他将五张棉布洗完晾好，卢彩梅也回来了。 这次他们打算做五百张渊胭脂，一次卖不完也不打紧，反正这东西不会坏，也不占地儿。 庭意荃若只带两三百张出去，那剩下的便留在家里备着，免得下回又急急忙忙地赶工期。 现在是山榴花的花期，不紧着些采，花落下来掉在地上烂了便不能用了。 卢彩梅将竹筐里的山榴花倒出来后，又回山上了。 上次一竹篓加一小篮山榴花做了一百零八张渊胭脂，这回要做五百张渊胭脂约莫要用五六篓山榴花。竹筐大一些，想来三筐便够了。 卢彩梅走后，庭渊将那两筐山榴花用清水洗净，用竹筛装着晾在堂屋里了。 这几日天公作美，太阳很大，又有山风吹着，那几张棉布下午些便干了。 庭渊裁剪棉布的时候，卢彩梅也回来了。除了一筐山榴花，还挑了小半筐竹笋和野菜回来。不过她面带愠色，似乎有些不快。 “娘，怎么了？”庭渊有些担心。 “曹春凤那个长舌妇，到处说咱们家吃不起饭去山上采山榴花吃，还说咱们把后山的山榴花都摘完了，不给那些没地的人留一点儿生路！今日我去挖野菜，正好遇到曹春凤和她那几个狗腿子，那几人一见我就垮着脸问我，‘你采了那么多山榴花还挖野菜，让村里其他人怎么办？’” 卢彩梅平时不愿意跟儿子说这些糟心事儿的，这回似乎气急了，没瞒着庭渊,将山上发生的事儿仔细同他说了一遍。 春日里正是山上野菜疯长的时候，蕨菜、荠菜、香椿还有大家最爱挖的竹笋都长出来了，村里的妇人夫郎们，没在地里干活的，都去山上挖野菜了。 山榴花能剩下那么多，一来是因为它不是正经菜，没那么受欢迎；二来就是因为大伙儿忙着挖野菜野笋，抽不出身了。 庭家庭德贤要种地，庭渊不能久蹲，挖不了野菜，只有卢彩梅一个人有空往山上跑。 可她花了那么多时间摘山榴花，挖的野菜就少了，实际上并没有比其他人多占多少便宜。 而且做渊胭脂只能选颜色纯正的红花，剩余的还有许多能吃的，卢彩梅都没动。往年那些没有被及时摘下的山榴花也是烂在山上，这次她多采了一些就被人这样讨伐，难免有些不忿。 责问卢彩梅的两位夫郎、一位妇人，都与曹春凤交好，他们自家条件不好，便巴着曹春凤，指望从她手里漏些好处给他们。曹春凤享受别人的追捧，也乐得偶尔送些猪下水给他们做人情。 卢彩梅不是个软包子，被劈头盖脸的一顿数落，自然没有忍气吞声的道理，她当即便骂回去了。 “我还没问你们挖那么多野菜，让村里其他人怎么办，你倒有脸来质问我了？你们家不是‘一天三顿肉’吗？怎么还来同我们这些吃不起饭的人抢野菜呢？” 卢彩梅双手叉腰，对着曹春凤她们恨声道：“这后山是公山，不是你们家私山，轮不到你们‘狗拿耗子多管闲事’！” 妇人吵架声音极大，很快附近挖野菜的人都被吸引过来了。 余佩兰过来后看到卢彩梅一个人同四个人对骂，赶紧上前帮忙了。 “怎么的？你们几个前些年折那么多山榴花去镇上卖的时候也没人说你们吧？现在大伙儿都不缺这点儿花吃了，我大嫂多摘点儿还得征求你们同意不成？” 曹春凤很是不服：“她那是多摘了‘一点吗’吗？那片山榴花快被她薅完了！” 跟余佩兰一道儿过来的一位面色有些严肃的妇人淡淡道：“曹春凤，你要是觉得卢阿姐不能摘那么多山榴花，你便拿你那筐竹笋同她换，她要是不费功夫摘花，挖到的竹笋应当不比你筐里的少。” 她这话一出口，旁边瞧热闹的人便叽叽喳喳地议论开了。 “这法子不错，还算公正。” “那曹春凤肯定不同意呀！笋子做成笋干能拿去镇上卖钱呢，山榴花可卖不上价！” “曹春凤说她家一日三顿肉呢，还用得着卖笋干挣钱？”