"如果我是你, 我绝对不会让你背后那个男人也成为‘亚神’。"
太阳神拉的声音在空旷的神殿里回荡着。
艾丽希走到祂所在的神座跟前，冷然望着座上那具苍老而疲惫的躯体，望着祂在眼皮上画出的两枚假眼。
"为什么？"
她听见自己的声音, 冷漠，不带感情, 但也一样在神殿里回荡, 引起阵阵回声应和——
"为什么……为什么……"
太阳神拉顿时坐直身体, 仰天大笑起来。祂笑得上气不接下气, 一手指向艾丽希，一边喘一边反问她："你看, 连你自己也不相信他了吧？"
"我早就知道，你心里一直埋着疑虑，你从未相信过他，你始终在寻求答案——"
艾丽希柳眉倒竖, 厉声喝道："你胡说——"
而她早先问出口的话竟始终未曾散去, 始终回荡在这宏大却空虚的神殿里——
"为什么……为什么……"
*
艾丽希猛地坐起身, 额头上一片冷汗，呼吸急促, 胸口一起一伏。
此刻的她，置身于底比斯卡纳克神庙一侧自家小院中。
自从四五年前搬到底比斯，她就一直住在这里。即便已经成为真神，掌握了太阳权柄，她却并没有留在赫利奥波利斯，而是自行降低了位格, 回到这里，与小队友欧奈住在一起，与南娜、乌拉尼娅这些老朋友们住在一起。
此刻她置身卧室内, 窗外夜凉如水，月光如一幅银色的缎子，静静地铺散在卧榻前的地面上，这副宁谧安静的景象令艾丽希迅速平复心情。
噩梦烟消云散，她倒趿上自己的皮拖鞋，来到窗前，懒懒地倚在窗台上，开始回想早些时候在赫利奥波利斯的神庙里发生的事——
这个梦显然源于她在吞掉太阳神拉的权柄，成为"阿蒙-拉"之前，对方曾经告诉她关于森穆特的一件秘闻。
当时太阳神私下告诉她：
"埃及曾有一个预言，说是开启八件‘原初奇迹’的人将会成为法老，统一上下埃及——"
"确切地说，这个预言已经实现了。而你就是那个开启所有‘原初奇迹’的人。"
"别打断我，七件还是八件你很快就会得到答案。"
"这个预言的内容在人世间广泛流传的部分并不完整，它其实还有另一半——能够开启所有‘原初奇迹’的人，能够更进一步，晋升为‘众神之上’，从此不再是‘代理人’，而能够跻身至与‘原初’比肩，成为这个世界里最强大最有力量的存在。"
"你现在明白我为什么一定要阻止你取得力量，统一上下埃及了吗？"
"艾丽希，你虽然实现了预言的前半部分，但并不一定意味着你一定也能够达成后一半。"
"森穆特，作为一路上走来，与你一直并肩，一道开启所有‘原初奇迹’的人，将会和你一起竞争这个‘众神之上’的机会。"
"什么，你不信？"
"就算你将吞掉我的全部权柄，一跃而成为真神，但你依旧没法儿抹去他所拥有的那点可能性。"
"早先他是半神倒也罢了。可他现在已是一位亚神，直追你的位格。"
"记住，是你让他随你一起晋升的。"
"我盼望你不会后悔——"
"因为他本身，就是一件‘原初奇迹’。"
艾丽希坐在窗台上，将身体蜷缩起来，让自己沐浴于幽冷的月光中，将头埋在双臂里，就像是在努力把自己的心思掩藏起来——
是的，太阳神拉说得没错。
森穆特本身，就是一件"原初奇迹"。
而她自己，正是亲手开启"奇迹"的那个人。
她回忆起自己第一天认识森穆特的时候，曾赠予他"强共情者"的光荣称号；
她还记起，为了从刺客手中救下她，森穆特弄碎了图特神特别赠予的护身符；
为此艾丽希开始成为他的"锚"，也曾经让他在她需要的时候，试图去影响他人的情绪。
他成功了。
而她，则成功地开启了他，让他坚定地站在她身边，为她所用……
他就是继原初土丘、瀑布、种子、婴孩、贤者之石、时间之石和陶工飞轮之后，最后一枚"原初奇迹"。
艾丽希回想起曾经在"第一瀑布"前绽放的那一瓣瓣金色莲瓣——在埃及神话中，当原初莲花第一次绽放之时，造物主曾以小太阳神的形象在莲花中出现①。
而她现在基本可以确定，森穆特就是这件她始终没有头绪的"原初奇迹"——"原初莲花"。
而她，早已在不知不觉之间就已开启了他。
如今，尽管她独自吞下了太阳神拉的完整权柄，从而成为一位"真神"，但如果他们俩真的有朝一日会竞争那个"众神之上"的位格，根本说不上谁的赢面更大一点——因为对方，原本就是一件"原初奇迹"啊。
可是，森穆特难道真的会与她争夺那个成为"众神之上"的唯一机会吗？
艾丽希希望他不会，但是她也不得不考虑，如果这个机会真实存在，她要怎么处理她与森穆特之间的关系——依旧像以往那样，要求他的无条件支持与最无私的帮助吗？还是要求他不要与自己竞争那个位置？
她是否有这个资格，而他对她的心意是否也依然如旧？
艾丽希就这么将头埋在手臂里，坐在窗台上，直到房内脚步声响起才被惊醒。
一个小小的身影举着双臂，揉着双眼，走进她的房间。
那是她的"小队友"欧奈，这小家伙原本已经习惯了她不怎么着家的日子，但最近这段时间艾丽希留在底比斯多住了几天，欧奈竟然每天晚上都会摸黑跑到她房里来，爬到她榻上。似乎与母亲一起多睡一刻这个小姑娘都能感到很舒心。
但这次欧奈扑了个空，小家伙扑到艾丽希榻上才发现这是一张空空的卧榻。她小腿一蹬，顿时爬在榻上伤心地呜呜哭了起来。
艾丽希叹了一口气，冲欧奈勾勾手指头。
乌拉尼娅告诉过她，前一阵子她一直不着家的时候，底比斯这边也经常这样——乌拉尼娅一觉醒来发现小公主不见了，四处乱找一圈，才发现小丫头趴在艾丽希的空床榻上哭累了，睡着了。
一旦欧奈发现母亲其实正坐在窗台上，顿时不哭了，迈着小短腿向艾丽希飞奔过来，蹭地先钻进怀里，伸出双臂，环住母亲的腰再说。
艾丽希伸手抚着欧奈的小脑袋。
她的位格今非昔比，自然能感觉到"原初婴孩"所拥有的能量已经大不如前。
这是不可避免的事，因为欧奈迟早会长成一个亭亭玉立的小姑娘，不可能永远保持着"婴孩"的状态，因此也不可能永远保有那些"神通"。
但艾丽希私心里却希望欧奈能够完全失去那些异于常人的能力，成为一个正常的孩子，好真正无忧无虑地享受她的童年。
于是，从赫利奥波利斯回来的艾丽希将欧奈抱在怀中，将下巴轻轻搭在女儿滚圆的小脑袋上，双臂轻轻地抱着她小小的身体，口中哼着儿歌哄她入睡。
这是她血脉的延续，如果神性也可以通过血脉传递，那么，欧奈就将是她神性的继承人。
此刻艾丽希心中却在想：虽然欧奈是她亲生的闺女，可也是一个独立的个体。
她其实无权过分干涉欧奈的人生。至少不能像她的上一任，太阳神拉那样，随意干涉神圣家庭成员的"神生"。
所以将来这统御上下埃及的女法老之位，如果欧奈有兴趣，艾丽希就打算教导她辅佐她，继续当上，如果欧奈不想当，那艾丽希也自不会勉强。总会有办法找到适合统御一国的领袖.
这样至少欧奈不会重蹈覆辙，成为提洛斯或者索兰那样的可悲人物，更不用成为另一个"艾丽希"。
也不知道是不是她的善意被"原初婴孩"感知，艾丽希突然从欧奈身上获得了来自"原初婴孩"的预感。
提洛斯——她应该想办法去见一次提洛斯。
这可能是"原初婴孩"给她带来的最后一个提示。
艾丽希感受到来自"原初"的特异能量从欧奈身上渐渐消失，她的女儿自此完全成为一个普通的，天真爱撒娇的孩子，最多智商略高于常人。
从此，她将无法再从"原初婴孩"这里获得任何预感与启示，也无法再让自己灵性翻倍了——当然以艾丽希的位格，她如今已能应付任何状况，实在想不出还有什么需要欧奈帮助的场合和情景。
艾丽希小心翼翼地抱起已经睡着的欧奈，将她悄悄抱到乌拉尼娅房中，拜托对方照顾小公主。
她自己则谁也没有告知，既未通知森穆特，也没有告知南娜或是索兰。
她回到自己的卧室里，在天花板与墙的夹角之间画下一枚"荷鲁斯之眼"。
事实上，自从她成为半神，就已可以在埃及各处自由穿梭，实在无须再使用"荷鲁斯之眼"。
但在这个空气清冽微冷的凌晨，她一笔一划地于墙角画下"荷鲁斯之眼"，然后等待那一道道不断延伸的六边形将她完全笼罩。
她的面孔无声无息地浮于一面墙壁。
这里是一座民宅。
宅子室内的装饰与埃及的差别很大，不见埃及人惯用的苇编草编家具和精致陶器，这里大多数物品都是硬木打磨而成，表面相当粗糙。
墙壁也完全是由木材制成的，甚至还保留了原木表面的树皮，显得凹凸不平。
艾丽希曾在与卡尔夏闲聊时了解过，这是赫梯北部山区的民宅风格。
室内没有人，只有一张矮几上一盏油灯正幽幽点着，一股冷风从门外呼啸卷入，灯芯上那点火焰便拼命晃动着，奋力保卫着最后一点点微光。而墙角的一只柴炉此刻已接近完全熄灭。
"砰——"
"砰——"
"……"
"喀嚓——"
室外响着劈柴的动静，令艾丽希忍不住猜测，是否这里的人因为太过寒冷，无法忍受，所以天还没亮就跑去室外砍柴。
果然，片刻后有人从室外抱了刚劈的柴火进来，填进粗陶制的柴炉，拨了拨火，眼看着新添的柴慢慢都点亮了，才慢慢吁了一口气，直起挺拔的腰板，随手在腰间捶了捶。
显然他从未做过这些杂活，但又不得不去做。
在这赫梯北方山区的小小木屋里，不生火，这寒冷的长夜便无法安然度过。
浮于墙壁表面的艾丽希冷静地望着——这位就是她的前夫，曾经贵为下埃及法老的提洛斯。
在孟菲斯受到大河改道的威胁时，孟菲斯的普通人们曾冲进王庭，要揪出提洛斯，却发现王庭空了，法老失踪了。
谁能猜到他竟已躲到了赫梯北疆？
不过，艾丽希又想，提洛斯确实也有这本事——身为埃及的统治者，提洛斯会说几乎所有邻国的语言，乔装改扮成为一名樵夫，躲在这里，恐怕连卡尔夏都察觉不了。
柴炉里，火舌缓慢地腾起，橙红色的光慢慢映亮了提洛斯那张毫无血色的面孔。
他突然听见身后似有细细的呼吸声，感受到了熟悉的气息。
他猛地回过身，望着凭空出现在这座小屋中的女人。
望着她那熟悉的容颜，提洛斯瞬间觉得眼眶发酸，泪水肆无忌惮地涌了出来。
还好，至少他已不再是埃及法老，在人前流泪也不会再有人认为他丢人了。
清丽的女声在小屋里响起：
"……等到我这毫无意义的生命没有任何价值的一天……希望我们还能再次相见。"
"提洛斯，我赴约来了。"
作者有话要说：①"原初莲花"在古埃及神话传说中确实存在：传说造物主曾以小太阳神的形象在莲花中出现。
本文中八件原初物品，原初土丘和原初莲花存在于古埃及神话中，贤者之石来自炼金术相关传说，陶工飞轮来自工匠之神克努姆的标记，其他皆为作者杜撰。