010.
昭雪正在气喘吁吁地爬楼梯的时候,听到了系统的提示。
【只剩一个了。】
她顿了顿:“什么?”
【刚才那两个人,只剩下一个了。】
昭雪只是愣了一瞬,很快反应过来。
他大概是被那个像毒蛇一样隐藏在黑暗中的人杀死了。不……或许不能说那是个人,在昭雪看来,那更像是位妖魔,即便像昭雪这样很少见识过什么的人,也能够轻易察觉到那妖魔与人类的异常之处。
在这样有名门望族坐镇的地方,竟然还能有妖魔这样大摇大摆地出现……昭雪不了解妖魔的分类和等阶,但是她知道,这个妖魔的实力,一定是强大到了让人恐惧的地步。
这样强大的实力,也难怪那些人那样忌惮和害怕。
昭雪也应该是害怕的,只不过她太弱了,弱到已经分不出这样的强大到底是多强大的地步。在她的感知里,凡是有点底力的人,都可以轻而易举将她捏死,至于到底是被人类捏死,还是被妖魔捏死,在她的眼里都没什么分别,所以,在面对这样恐怖的威压时,她才还能够稍微保持理智。
【快藏起来,藏好,千万别让他们发现你!】系统焦急地提示她。
昭雪应了一声,她咽了咽干涩的喉咙,咬紧牙关。
在听到脚步声的时候,昭雪就奔入了三楼走廊尽头倒数的一个空房间里。刚才在上楼的时候,她粗略地看了一下,发现这里意外的大。路过一些房间门口时还能听到一些含糊不清的呜咽声。
脚步声在上楼,有些慌忙,急匆匆的。昭雪小心翼翼地躲进房间,环视一圈,猫着腰躲进了布满灰尘的一个窗前木柜下,垂下的布帘和没有一丝光线的黑暗悄然掩饰了她的踪迹。
昭雪捂着口鼻,想尽可能地不发出较大的呼吸声,却因为刚刚的剧烈运动无可避免地喘息咳嗽起来。
“咳、咳咳……”
血腥气溢满了鼻腔。
掌心湿黏黏的,一股铁锈的腥气。
不是吧……
这种时候……即使是昭雪自己也忍不住嘲讽自己:这也太弱鸡了。
她摇摇头,甩开思绪,捏紧掌心,让自己集中注意力,竖起耳朵听着门外走廊上的脚步声。
脚步声非常急促,路过每个房间的时候都推门看了看。听到“吱呀”的门开声时,昭雪忍不住闭紧眼睛,缩紧了身体。
还好,脚步声并没有过多地停留。
他也并没有注意到这个小小的木柜。
盖住这个木柜的布帘让人并不知道它的下方是空的,然而即使知道,也没有人会认为那下面能藏人。一般的成年人的体型压根就进不去,然而昭雪的年纪还小,又比同龄人纤细许多,这才勉强束手束脚地窝了进去。
不多会儿,脚步声离开,门被轻轻一带,撞到门锁上,在漆黑的夜里发出清脆的声音,又被悠悠撞开,留下一条细细的门缝,半缕美丽的月光顺着门缝流淌进来。
昭雪这才松了一口气,抹了抹额头的冷汗。
“还好……”
系统也忍不住为她捏了一把汗。
【太惊险了,你刚才真是……】
系统想起来刚才她不管不顾冲出房间的画面。那群人就在她的背后,只要他们转个身……它的心都提到了嗓子眼。
系统不明白。
在它看来,宿主是一个不论生理还是心理都十分羸弱的少女。她从小被困在高墙里,没有见过广袤的世界,交往最多的人也就是自己的青梅竹马,人际关系和眼界都淡薄得可怜。
它不明白,为什么这样的她却总是能做出一些胆大甚至有些……的举动,就像她向昭阳提出的要求,就如她现在的决定。
“你是想说我,不要命吗?”
昭雪默了默,“……或许是这样吧。但是,你知道的,因为我的一生实在太短暂,所以,在做出每个决定前……”
昭雪将头缓缓后靠在冰凉的柜壁上,她瞥向从门缝间漏进来的皎洁生辉的月光,
“我都必须要考虑,这是否是我此生仅有的最后一次机会。”
【……】
系统感觉到自己数据里混入了更多复杂的东西,它刚想揣摩更多,就突然浑身一震,一个激灵,警告道,
【!!!昭雪——】
是的,并没有结束。
昭雪也注意到了,再度响起来的脚步声。
以及伴随着脚步声的、不易察觉的厚重衣袍在地上拖行的声音。偶尔的水滴滴落声、坚硬的鳞甲摩擦地板的磨蹭……
——是那个妖魔。
冗杂的脚步声逐渐地靠近了房间,妖魔将手轻轻地附在了木门上,只要稍稍用力,就能够推开。
系统看到了少女绝望的神情。
她的脸色在一瞬间变得惨白惨白,干燥开裂的嘴唇没有丝毫血色,眼神也空空的,好像不知该如何是好。
明明没有眨眼,睫毛却已在轻颤,一下、两下,泪珠就滚落下来,沾湿了衣襟。
——她完蛋了。
昭雪知道,人类或许无法发现她,但是对气息异于常人敏感的妖魔却绝对不会犯下这种错误。
她咬紧嘴唇,屏住呼吸,慢慢闭上眼睛。
此时离天亮还太早,无人会来救她。
她闭上眼,不想看到妖魔骇人的形状,也不想看到自己的惨状。
可是系统却能看到她一刻不停的眼泪,和她心底的声音。
“我不想被活剐。”少女在心底流泪、可怜地哀求着。
可是她在哀求谁呢?能听到的只有它。
系统不知道该说什么,但是它一瞬间想起了少女刚才的话。
——“因为,那或许是我此生仅有的机会。”
宿主死了,它还可以换宿主。但是它消耗了能量,不仅违反了规定,也需要相当长时间的恢复时期。
尽管如此。
它不知道自己是从哪里生出来莫大的勇气,它的声音响起:
【昭雪,虽然我没有权限这样做,但是在这种危机的关头,或许这也是我唯一的机会——你听好。】
昭雪顿了顿,她察觉到什么,慢慢睁开红彤彤的眼睛。
【我会在接下来的四个小时——也就是两个时辰之内,让你的气息和身形都完全消失,不管是人类还是妖魔都不会发现你。但是你无法在此期间离开这里,因为这间宅子被下了封锁结界,你只能趁着这个机会躲避那些人,然后找到一个绝对不会被发现的地方藏起来,等待你的家人来救你。】
系统说着,停顿了半秒,接着说道,【当然,因为这是会消耗能量的,我会因此而下线……就是消失一段时间去补充能量。会比上一次更久一些,在这期间,你无法得到我的男主提示,也不能向我询问他们的好感度。】
【但是,只要我的能量恢复了,就会立刻回来。所以,请不要为我担心,昭雪。】
昭雪呆呆的,她还没来得及反应过来,就听到最后一句忠告。
【只有两个时辰,昭雪,千万小心。】
系统的声音消失了。
她的世界重回沉寂。
在同一时间,那扇木门被推开,浑身裹在黑袍里的妖魔走进了房间。
昭雪连眼泪也顾不得擦,下意识地屏息。
她目不转睛地看着那拖曳的黑袍,黑袍后部似乎被什么巨大的东西撑得高高的,还在缓缓地甩动着。从昭雪的视角看过去,恰好能看到黑袍底下的一部分缝隙所露出来的。
那是一小截,覆盖着坚硬花纹的玄色鳞片的、浸着暗红血渍的蛇尾。
随着主人的拖行,蛇尾在地上留下了长长的几近干涸的血迹,从黑袍的上方,也在极缓地滴落着血滴。
如果不是别人的血,那就是相当严重的伤势,才能让伤口这么久都没有愈合。
到底是谁,能伤了拥有这样恐怖实力的妖魔?
很快,妖魔什么也没发现,它转身离开了房间。
昭雪这才彻底松下来一口气。
她想起来系统嘱咐的话。
捏紧了手里攥着的锈蚀铁片。
在找好藏身之所之前,她还有更多、更重要的事情,要利用这天亮之前的两个时辰去做。
-
朝日从云层间生起,万丈霞光让整个测试台都显得熠熠生辉起来。
测试台下面人山人海,除了世家的家主和藏剑宗的长老坐着之外,更多的是被家族里一些等待面选测试的弟子堵得水泄不通,嘈杂声挤满了四四方方的测试台。随着苍茫厚重的钟声被敲响,刚才还熙熙攘攘的人群霎时间安静了下来,弟子们按照顺序一个一个上前去参加测试。
不过,让人奇怪的是,沈家的夫人没有来。
虽然家主在座下,却也一直是坐立不安的,不停地找侍从来耳语询问些什么,面露焦急之色。
沈家是渝城的大族,虽然明面上的家主是在座的这位,但是谁都知道实际上的掌权人是沈家久居宅内的那位夫人。今天是她家幺女沈昭岚参加藏剑宗面选的大日子,她却没有出席,这可是一件令人纳罕的事。
很快,人们发现不仅如此。
沈昭岚竟然也不在现场。
在名单上喊出她的名字而久久无人应答的时候,一直如坐针毡的家主才终于反应过来,猛地一拍大腿,大呼不好:
“这臭丫头!!”
这次面选意义重大,关乎到她以后的人生,她就是今天的主角!这紧要关头,没想到她还是不听她母亲的话……!
他上前跟藏剑宗长老耳语解释了几句,又抱拳道歉,这才急匆匆地离开了会场。
等他离开后,人群这才像是沸水一样被炸开了锅。
“喂,到底发生了什么事啊?有人知道吗,沈家这是怎么了?”
“夫人不在就算了,昭岚妹妹居然也没来!难道能是睡过头吗?我还等着看传说级的天赋呢!昭岚妹妹一定同她的姐姐一样,都是纯净得没有丝毫杂质的天灵根吧!”
“说起来,我家亲戚在沈家做事,我倒是听说今天这个事跟昭岚的姐姐有些关系……”
“昭阳大姐?”
“不是昭阳大姐啦,是二小姐!就是那个……”声音突然被压小下去,“总是阴冷孤僻、脾气乖劣还废柴的养女,沈昭雪……”
季雪寿的耳朵敏感地捕捉到这个名字。
昭雪。
他的心思忍不住被牵动了,昭雪怎么了?她发生什么事了?
他刚竖起耳朵,就被母亲扯了扯领口。
“雪寿。”母亲叫他的名字,“你知道今天是什么日子,对吧?”
母亲的眼睛看向他。那里饱含着对他的殷殷期盼,他还在家时,她也曾无数次对他说下过期许和叮嘱。
“你的劲敌就是沈昭岚,如今她不在了,你更要好好把握这次机会。”
女人整理着他的衣领,用指腹轻轻地摩擦过银色长命锁的花纹,“雪寿,记得在家的时候,你答应过我什么吧?你是季家的继承人,是季家一族的未来,不论发生什么,在面选完成之前,你都不可以离开这里,不能再像以前那样任性妄为,要承担起你的责任了,还记得吗?”
长命锁在旭日的照射下映射出美丽的光泽,母亲的眼里是期许,长老们的眼里是对又多了一个好苗子的期盼。
……可是,为什么会觉得心是这样的不安呢?
季雪寿抓紧胸前的长命锁。在被念到名字之后,他缓缓地、一步一步走上测试台。
被叮嘱了无数次要尊师重道,不厌其烦记住的长老们的名字和辈分,恰到好处的礼数……
季雪寿一项一项地照着做。
因为那天,那个少女在昏暗的房间里,捏着他灼热的耳廓,对他说道:
“喂,你一定要成为藏剑宗最耀眼的新星,让他们知道谁才是真正厉害的!”
可是,心里的不安却在一点一点地被放大,最终,在沸腾的人群里得到了应验。
——“不是吧,你说的都是真的?沈家二小姐沈昭雪真的在昨天半夜被贼人掳走了?”
“我亲戚亲口说的,还能有假吗?她说夫人当时就站不住了,扶着额头差点儿晕过去,还是昭阳大姐扶回房间的。凌晨查出消息后,昭岚小姐气得当场就要找过去算账,好说歹说才同意等今天的面选结束了再去,没想到还是没看住,趁着天不亮就偷偷跑出去了。昭阳大姐直接动用了家族养在城郊庄子里的一支卫队去搜寻……诶,听说那罩着结界的宅子魔气四溢,凶险异常,昭阳大姐为了救自己的妹妹,还恳求了与自己同行下山剿魔的师兄——就是那位赫赫有名的剑尊……”
季雪寿听得不真切,觉得自己的耳朵嗡嗡的,只依稀听见了“昭雪被掳去”、“魔气四溢、凶险异常”等词语。
他抬起头来看日光,炫目地照射得他的眼泪都要出来,他抬手擦了擦眼尾,发现什么都没有。
等他低下头的时候,才发觉自己已经不由自主地向测试台下走去。
他的母亲,正在脸色铁青地叫着他的名字,试图让他站住。
“雪寿、季雪寿!站住!”
“你还记得你答应过我什么吗?你就是这样践行你的承诺的吗!?”
“……”
季雪寿看向他的母亲。他很想说,他从未答应过她什么,他只是沉默而已,他们便都默许他在承诺。
他面无表情地转过身,继续下着台阶。
人群里一片哗然,寂静无声。长老们面面相觑,脸色也有些难看。
但是季雪寿并不在意这些,他想的是,
昭雪她在那样漆黑而寒冷的环境里呆上一整晚,该有多害怕啊。只是想到有这样的可能,他的心就会颤抖不止。
如果现在不去的话,他可能会因此而后悔一辈子吧。
他答应过她,不会忘记她,他们以后,可是还要见面的。
女人的声音终于也抬高了,变得尖锐严厉起来。
这一刻,她不再是他的母亲,她是季家的家主,是定夺整个家族生死的掌权人:
“季雪寿,你现在离开这里,是在拿你的前途、家族的前途开玩笑吗!?”
季雪寿的步伐终于顿了顿。
他转身看向女人,她的脸庞熟悉又陌生。
他很疑惑,为什么放弃一次的面选就是放弃自己的前途、家族的前途,天底下不是只有藏剑宗一家宗派,甚至也不是只有修仙这一条路可以走。
他不理解她、不理解他们,也不理解俗世的定则。
但是,他只知道一件他此刻非做不可的事情。
少年蜷曲的黑发被镀上一层浅浅的旭日的金色,被风吹拂起来,他黑黢黢的眼瞳看着他的母亲:
“……必须去。”
他加上了主语,一字一顿,语气是从所未有的坚决,
“母亲,我,必须去。”