——九原县——
一道白光划破东边海天交接处，清晨第一缕阳光照在九原县的归人身上。
这次，文喜花重金重新买了一架马车准备返回长安。
他抱来马草，将两匹马喂饱，青袖也同他一起帮忙喂马，经过这么多天的相处，对于文喜，她似乎也没那么排斥了，只是二人仍会拌嘴。
帝源水的河岸，李忱与苏荷正在道别，挽留了多日，最终还是要离开。
李忱临走前，苏荷拿出一把短剑相赠，“我收了十三郎的画扇，但却没有回礼，这把短剑是父亲在我及笄礼时送我的，名叫腰品，出自名匠之手，十三郎可以拿来防身之用。”
“既然是令尊送的生辰礼，又是这样贵重的名剑，我岂能收。”李忱道。
苏荷将其塞到她的手中，“你们不是最讲究礼尚往来么，我也不能白要十三郎的画扇，十三郎可将这短剑藏于袖中，以防不测。”
李忱将短剑从剑鞘内拔出，锋芒毕露，“是把好剑。”
——轱辘轱辘——
文喜架着马车靠近河岸，李忱便从袖子里拿出了一幅画，“某出门前未带什么东西，便只有此物可以相赠。”
李忱送了苏荷一幅画，题名《击鞠图》，画的是苏七娘马上击球的身影。
苏荷打开后，不知是画的绝伦，还是画中人的英姿，总之她的眼里充满了惊艳。
马车靠近，“我想，七娘一定没看过筑场上，英姿飒爽的自己，这幅击鞠图，赠予七娘，”李忱抱剑拱手道，“希望七娘能够永远如此洒脱。”
论才华与风情，李忱皆是无可挑剔之人，这样一个才貌双全的少年郎，谁又不为之倾心。
李忱上了马车，回头与苏荷拱手拜别，“送君千里终须一别，后会有期。”
苏荷作万福礼相送，“祝君一路平安。”
目送着李忱离开后，青袖便探出脑袋问道：“娘子，您适才可问了崔小郎君在洛阳的住址？”
“没有。”苏荷摇头道。
“那您就这样让他走了吗？”青袖又道，“这一别，可不知道何时才能再相见呢。”
“我与他初见时，一日见了三次，若真的有缘，自会有再相逢之日。”苏荷低头看着手中的丹青道，“又何必去强求。”
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——长安城——
自将张贵妃送出宫后，皇帝终日闷闷不乐，也不视朝，对送进宫的新人也渐渐没了兴致。
皇太子李怏每日晨昏定省，见皇帝口头答应，但赐婚的诏书迟迟未下，便又向皇帝提起之前答应的雍王婚事。
李怏说的很委婉，先是卖惨了一番，引起皇帝对雍王的愧疚。
“冯力。”
“老奴在。”冯力叉手上前。
“一会儿你去一趟政事堂，让中书省拟一道赐婚的诏书。”皇帝吩咐道。
“喏。”冯力领旨离开。
皇帝又道：“长幼有序，周王是他的兄长，如今周王还未成婚，二人的婚约就先定下，待周王成婚后，雍王再行大婚的六礼，有了婚约，人跑不了的。”
“臣代雍王，叩谢圣人恩典。”穿紫衫袍常服视膳的李怏走到皇帝跟前跪谢道。
皇帝看着生性仁慈的李怏，不由的想起了自己的兄长，“三郎，雍王有你这样的兄长，是她的福分，吾曾经也有一个仁慈谦让的阿兄。”
“皇考历经几番废立，受制于祖母，于东宫时，终日枕戈待旦，那时，我们尚年幼，都是兄长在照拂。”皇帝想起了从前担惊受怕的日子不禁感慨道，“只可惜…再也听不到阿兄的笛声了。”
皇帝向李怏招了招手，李怏遂跪爬到父亲膝前，“阿爷。”
“人人都说天家没有私情。”皇帝摸着李怏戴平巾帻的脑后，“可天家也是人，脱下这身衫袍，与寻常人没有区别。”
“如果连手足兄弟都无法相信，那满朝文武又有谁还可以信任。”
“你是太子，是国朝的储君，同样，你是父亲，是丈夫，也是他们的兄长，在我之后，只有你可以护着他们。”皇帝又道。
李怏匍匐在父亲膝下，“儿明白，阿爷是圣天子，上天一定会庇佑阿爷，长命百岁。”
皇帝摸了摸李忱的头，“你也是做父亲的人了，你应该能懂吾的感受，吾希望你，永远都不要忘了，你是兄长的这个身份。”
李怏叩首，“儿谨遵阿爷教诲。”
“圣人。”内侍章韬光走进殿，又朝地上的李怏叉手，“太子殿下。”
“何事？”皇帝问道。
“御史中丞温冀求见。”章韬光奏道。
以为有政事，李怏便叩首从殿中退离，皇帝挥手，“传。”
“传御史中丞温冀觐见。”章韬光出殿传道。
殿外，温冀抬手系正幞头，又理了理腰间饰有十枚金銙的蹀躞带，将绯袍褶皱处抚平。
随后殿内出来一名中年男子，温冀见他腰间的玉带，连忙弓腰叉手，“参见皇太子殿下。”
李怏对温冀没有好感，冷漠了看了一眼便径直离去。
温冀旋即跨进殿中，与出来的内侍监冯力对了个眼色，走到皇帝跟前屈膝跪伏，“臣温冀，叩见圣人。”
“是温冀啊。”皇帝倚在御座上打着哈道。
“圣人许久不曾出内宫，臣担忧圣人御体。”温冀道，“臣在朝中常听得一些议论，圣人送张娘子离宫，群臣竟摆宴庆贺，却无人为圣人分忧，臣实在是恼怒。”
对于温冀的话，皇帝无动于衷，他似乎已经习惯了以章寿为首的群臣态度，“难得朝中还有你这样明事理之人。”
温冀随后叩首，“臣斗胆一言。”
“说吧。”皇帝道。
温冀抬头，“贵妃一介妇人，妇人智识不远，有忤圣情，然贵妃久承恩顾，何惜宫中一席之地，使其就戮，安忍取辱于外哉？”
皇帝听到温冀的话，便起了恻隐之心，可又拉不下脸面将贵妃召还，“贵妃虽被逐出宫，可张家的荣耀，吾并未收回，岂会如此呢？”
温冀摇头，“圣人有所不知，贵妃娘子乃家中幼女，其父去世，便寄养于叔父家，如今诸姊皆已婚配许人，天下从来只有妇从夫之义，娘子是已嫁之妇，被夫家逐出，她便只能投靠唯一在世的族兄，圣人啊，妇人出嫁从夫，娘子从此便只有一个家，那就是圣人您给的，您要是不收容，那娘子，岂不无家可归。”
原本拉不下颜面的皇帝，被温冀这样一说，便有了召还的理由，他看着温冀大喜，“好你个温冀，吾从前倒是轻才了。”
“为圣人分忧，是我等臣子分内之事。”温冀叩首道。
“章韬光！”皇帝喊道。
内侍章韬光入内，叉手道：“圣人。”
“将今日的御膳送到太府卿家中去。”皇帝吩咐道。
“喏。”
皇帝并没有当即召回张氏，而是想看看她是否有悔意，否则便不会是内侍章韬光前去送膳，而改派内侍监冯力了。
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太子回到东宫后，皇帝要赐婚雍王的消息便在长安城传开。
消息传进了张宅，张贵妃不信便在宅中等候在朝的兄长。
“九娘。”张钊刚一下马，便着急的往家中赶，“御史中丞温冀今日入面圣，替你在圣人跟前说了好话，相信要不了多久…”
张贵妃正在庭院里修剪盆栽，并未在意兄长的话，一边剪着一边问道，“阿兄，坊间都在传陛下要给雍王指婚，此事可当真？”
张钊旋即皱起不悦的眉头，“怎么又是雍王，你因为他被圣人逐出宫，九娘，他当初严辞拒绝于你，你也发誓与他断绝往来，与吴王修好，这才过了几年？”
“吴王虽好，却没有他那般才情，圣人虽宠爱于我，可…”张贵妃坐下似有难言之隐。
张钊见她伤神，便挥红袖道：“圣人是要给雍王指婚，且是太子殿下所提，今日内侍监冯力去了中书省的政事堂，想来不日便要宣旨赐婚。”
“太子？”张贵妃抬头，“雍王都不在京，太子做什么主。”
“这事，你只能去问圣人。”张钊道，随后他又近前一步，“雍王再有才情，却并非你的良人，九娘，离了圣人，张家什么都不是，你的处境又能好到哪里去。”
未容张贵妃多说，宫中的人马便到了张宅门口。
内侍省宦官章韬光带着宫中的御膳前来探望张贵妃。
张钊不敢怠慢，张氏也一改往日的傲气，“中贵人。”
章韬光点头，随后摇了摇手，一众内侍将手中食盒打开，“太府卿，贵妃娘子，这是圣人赐的御膳，娘子在宫中待久了，圣人怕娘子突然离宫在宫外吃不习惯，遂命小人将御膳带来。”
张钊旋即朝北方位跪下叩首，“臣张钊，叩谢天恩。”
张氏走上前看着御膳，皆是她爱吃的菜肴，还有一盘新鲜的荔枝。
见到荔枝，张氏便瘫在地上哭了起来，其楚楚可怜的模样，就连作为宦官的章韬光见了，也十分怜悯。
张氏抄起修剪花木的剪刀，吓得众人大惊，“娘子不可。”
然张氏只是剪下了自己的一缕头发，“请中贵人将此物带给圣人，就说，妾忤圣颜，罪当万死，衣服之外，皆圣恩所赐，无可遗留，然发肤是父母所有。”
章韬光用帕子小心翼翼收起，随后弓腰叉手，“小人明白了。”