廉宁三年。
汴梁夏尽，秋意渐浓。
东篱阁外几株粉荷失掉颜色，可那枝头绚丽的红枫却又接替着它的美更迭而来。
如此风雅的好景致，终被阁内传来的那几声怒骂打破，垂目洒扫的女使不由得抬眸望去……
“不识抬举。”
“简直岂有此理。一个六品无职权的小小光禄寺少卿，竟敢拒我儿的婚？我们伯爵府能瞧得上他家闺女，已是抬举。他竟还真把自己当回事——”
嗐，原是主母又在为二郎君的婚事动怒。
这月都第几回了？
不得了，快逃。
女使似是怕殃及池鱼，赶忙退避。
可屋内的吵嚷并未散却，主母喻悦兰仍喋喋不休，办事不力的媒人垂头坐在一旁。
低沉的气氛，愣是憋得在场之人，大气都不敢出。
唯独喻悦兰贴身的傅嬷嬷大胆劝阻道：“行了，我的好娘子！您快少说两句。您这些话若是传出去，咱们二郎以后还怎么议亲，伯爵府的面子又该往哪搁？也断不能让二房瞧了笑话去，您快消消气。”
哪知，喻悦兰听了她的话，非但没有收敛，反倒将矛头转向了自己的贴身女使，“傅其乐，你个胳膊肘向外的东西。你什么意思？你的意思是我儿婚事难定，全是我的错？”
媒人闻言撇嘴暗道：“瞧瞧，这‘炮仗大娘子’的名号，果然名不虚传呐。哪家不是一听婆母这般，还有伯爵府人多口杂闹出的那档子事，便立刻作罢。这钱少事多的活接它作甚！造孽啊——”
再瞧喻悦兰方才那番埋怨，若落得旁人身上，定是颇有怨言。
傅嬷嬷却是一脸笑眯眯地回，“大娘子这话也太冤枉老奴了。老奴怎敢怨怪大娘子？朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋。只说郑家拒绝咱们二郎的婚事，是他们目光短浅，错过了咱们哥儿这样持重的郎君，是他们天大的损失。该哭的是他们，咱们又何必跟他们置气？这样的媳妇，咱要不得。”
傅嬷嬷话说到这儿，喻悦兰这头顺毛驴的气好似压下去几分。
可她依旧靠着坐榻没好气地说：“不要，不要！那你倒是说说，我儿的婚事到底该如何是好？我好不容易退而求其次同意我儿低娶一回，竟还碰到这等糟心事。”
“二十，傅其乐。我儿二十了。”喻悦兰掩面装作一副心焦貌。
傅嬷嬷见状三两步上前，“大娘子，换，咱们…”
没成想，她这才刚说出几个字，东篱阁外忽有人扬声道：“傅婆子说的对，大嫂嫂咱们换——”
尖锐的嗓音落进喻悦兰耳畔，惹得她面色发了绿。
傅嬷嬷转眸一瞧。
得，看笑话的来了。
只见二房的领着自己那跟屁虫般的庶出二媳妇，一前一后昂首进了大房的门。
可这二人后头怎么还跟着张陌生面孔？
傅嬷嬷眯眼看那人戴着精巧盖头，一身暗紫锦纹的褙子。瞧着就是与屋内媒人一般，说官亲，宫院的上等媒人。
这二房又是闹的哪出？
傅嬷嬷小心提防，喻悦兰却压着股火正巧没地撒，二房的怕是撞到了枪口上。
褚芳华假模假样来到跟前，二媳妇邹霜桐也跟着有样学样。
“弟媳给大嫂嫂问安，大嫂嫂安？”
“侄媳给大伯母请安，大伯母安——”
喻悦兰放去掩面的手，一瞧二房那副得意相，便气不打一处来。
“安，你家大郎刚娶了灵山县主，谁有二房你安？现下这时辰不早不晚的，你还真会挑时候。叔郎媳妇，你与我说说，你这是请的哪门子安？我瞧是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。”
喻悦兰那张嘴当真没有遮掩，她倒是说的痛快，再瞧褚氏这会儿气得发紫。
傅嬷嬷摇摇头，想自家姑娘果然吃不了半点亏。
只是大房一个脸绿，二房一个发紫，俩人凑齐活脱一个紫茄子。场面着实好笑。
可虽说是喻悦兰先出言讥讽，褚芳华却不能明着跟伯爵夫人作对。
说白了到底是大房这边不但袭了爵，大伯更是一路官至三品翰林学士，做了内相。而再看自家那没出息的，这多年也不过是一个小小考功司的员外郎。
无论如何大房都压着二房一头。
虽说在嫡子娶亲这事上，他们二房暂时扳回一筹，但自己总归要依仗着大房生活，褚芳华便只得隐忍。
可她开口时却始终笑里藏刀，丝毫不曾示弱，“大嫂嫂哪的话？什么你家我家，大伯孝顺，所言老太太尚在一天，咱们伯爵府便不分家。大伯仁心仁孝，难道您还是想与弟媳分家不成？”
分家？
二房，你好样的。
这事可是主君的忌讳，褚芳华这话若是传出去，喻悦兰免不了一通说教。
喻悦兰这上怼天下呵地，路边猫狗见了都要躲出三里地的主儿，却独怕她那唠叨的夫君。
所以褚氏一使出这招，她就吃瘪。
褚芳华见其消停下来，接着话茬继续说道：“大嫂嫂，莫恼。我儿是刚娶了新妇不假，可弟媳却也一直为二哥操着心。二哥是咱长房唯一的嫡子，他的婚事，就是伯爵府的大事。我怎忍心看笑话？”
“大嫂嫂，我这不是给您排忧解难来了。”
“排忧解难？你如何给我排忧解难？”喻悦兰吐口。
褚芳华又弯了几分眉眼，忙跟邹霜桐示意，二媳妇转头便将媒人引了过去，“大嫂嫂，你知为何咱们二哥迟迟说不上婚事？”
“为何？因为我呗。”
喻悦兰转眸看着傅嬷嬷撇了撇嘴。傅嬷嬷无奈笑了笑，没接腔。
褚芳华却摇头，“缘何会因为大嫂嫂？大嫂嫂性子直率，谁见了不说您一句爽利？再想我们二哥年轻有为，伯爵府显赫富贵，怎会有人不愿意这门亲事？依我看——”
褚芳华转了头，她那余光瞥去大房寻的媒人钱氏，叫人不明觉厉，“定是那媒人婆子能力不够。所以弟媳思来想去这媒人咱们得换！这不弟媳遍寻汴京特给大嫂嫂寻到了一位顶好的张媒人。”
“她啊，可给汉王府说过亲呢。”
说话间，张媒人躬身行礼。
喻悦兰一听其大有来头，立刻变了脸，“你当真给宗室说过亲？那我儿的婚事，你可有把握办妥？”
傅嬷嬷站在喻悦兰身边打着扇，心想主母爱子心切或许听不出二房话里话外的嘲弄，可她却看得清楚褚氏是在恶心大房用人不善，以展示她的威严。
傅嬷嬷瞧形势不对，不等张媒人接腔，她先开了口，“张媒人真是出类拔萃，既然如此，我们便不再退而求其次。还望张媒人予我们家二郎君，一份门当户对的亲事。”
傅嬷嬷先发制人，这话算是说到了喻悦兰心坎里。
她抬眼看向张媒人发问道：“其乐的意思，就是我的意思。张媒人觉得如何？”
主仆俩一唱一和，钱媒人听得却是如坐针毡。
张媒人倒胸有成竹般掏出了几份名册，“我自然是听淑人吩咐。烦请您仔细挑选，若有中意与我讲来。”
傅嬷嬷接过名册摆在主母面前。
可喻悦兰才刚拿起第一个，便在瞧见上头写着八品东京畿县令之女邹霜叶后，瞬间失了兴趣。
随手将邹家的名册丢去桌角喻悦兰恼怪道：“二房你安的什么心——什么小门小户都想来攀附我儿？有些人别以为巴上伯爵府，就真的飞黄腾达了。我儿就是不娶，也不会和他这商贾捐来的小官做亲家。”
褚芳华望着榻上人不知所云，这事她像是不知情。
可那站在她身后的二媳妇，此刻脸上多少有些挂不住。瞧着她是想在这事上为娘家行些便利，谁料终究偷鸡不成蚀把米。
虽然大伯母把话说的这样难听，但邹霜桐作为一个二房庶出的媳妇，就算是有怨，却也不敢多言。
这家啊，总爱分个三六九等，全然没她说话的份。
如此一闹喻悦兰环臂靠向榻边，不再翻阅名册。
褚芳华抬手上前拿起被丢开的册子，心下一惊暗骂了句：蠢货。忙将邹氏的册子藏入袖中，褚氏借机找补起来，“没规矩的，我们筠哥是什么样的郎君？能配得上我们二郎的，只有像……”
“这几家的女郎。”
褚芳华殷勤将册子送去喻悦兰眼前。
喻悦兰抬眼一扫尽是些四五品的朝官，如此高不成低不就，皆叫她不甚满意。
随后直到那从二品淮南节度使之女太史筝的名姓出现，才终让其眼前一亮。
“太史家？”喻悦兰看向自己那沉默不语的媒人，“媒妈妈，我怎不知城中还有这样的人家？”
媒人闻言战战兢兢起了身，思虑半晌答曰：“回大娘子，这太史家前些日子刚拒了郡公府的婚，我思量着……”
哪知，钱媒人话说一半，竟被张媒人出言打断，“能力不足就说能力不足，莫要找借口。谋事在人，成事在天。虽说郡公府不成，却没说咱们伯爵府不成。”
“夫人，您眼光真好。您可知这太史家是什么来头？这家的家主可是先帝顺和皇后的亲哥哥，老国舅爷太史正疆呢！老国舅育有一儿一女，前些年大郎君接替老国舅戍边去了，如今身边就剩下这么一个女儿太史筝。虽说老国舅致仕已久，平日里为人低调，但太史家余威犹在，伯爵府若能与之结亲，也不枉一桩佳话。”
真是个不错的门第。
张媒人吹的天花乱坠，喻悦兰是有几分心动。
可为谨慎起见，她还是拿着其他几份名册与傅嬷嬷仔细斟酌起来。
二人商量间，
屋外头的女使传话进来说二郎君拜见。
喻悦兰一听说儿子到访，整个人立刻换了副模样，“我儿来了？快，速让二郎进来。”
女使得令引人入内。
待到竹帘掀开，一位着公服身姿颀长肤白面净的翩翩公子立于斑驳的光影，出现在众人面前。
崔植筠淡然扫视过屋内众人，端起手中为母寻求的字画正声问候：“儿子见过母亲，植筠见过叔母。长辈们是否有事？若有叨扰，我一会儿再来。”
“无妨，我们在说你的事。二郎过来听听。”喻悦兰言语轻松，挥手招呼其坐下。崔植筠上前但瞧叔母与弟媳站着，并未斗胆落座。
“我的事？”崔植筠惑然。
“自然是你的大事。二郎快瞧，这些都是与咱们还算相当人家的女郎，你仔细着有没有中意的？娘遣人去替你说合。”喻悦兰说着从傅嬷嬷手中抽回名册朝儿子送去。
说亲……
崔植筠忽觉得自己来得不是时候。
推脱的话，在嘴边琢磨了半天，一字也未说出口。
可他深知自己左右逃不掉。且想起前面几门亲事皆未曾说定，便装作顺从应道：“古今父母命，媒妁言。婚事但凭母亲做主就是。”
“筠哥真是孝顺，我们二房的能有筠哥一半听话上进，我也就不求什么了。”褚芳华见缝插针地奉承着。
可问题却又抛回了喻悦兰这，只是崔植筠已把话说到这份上，她也不好再去追问。
几番掂量后，喻悦兰索性咬咬牙，选了希望最渺茫的太史家。
喻悦兰思忖与其处处碰壁，受那些小门小户的气，不若放手一搏。反正也不差上这一回。
若是这次再不成，她便就弃了那不切实际的幻想，儿子哪怕是娶个良家女她也认了。
张媒人眼瞧着太史家的册子一点点向她靠近，方抬手去接，喻悦兰不知为何忽然收回了手臂。
难不成她要反悔？
张媒人与褚芳华心里犯了嘀咕。
谁知，喻悦兰竟将名册拍在案上高声言：“且慢。钱氏，张氏。这门亲事我要你二人一同去说。”
“大娘子，这怎么行……”
“喻淑人，这不合规矩……”
“为何不行？有何不合规矩？我儿的亲事，自然是我说的算。行了，这事就这么定了。你二人各凭本事，若谁能将这门亲事说成，我重重有赏。速速动身去吧，我等着你们的好消息。”
钱、张二人一个无奈，一个作难。
傅嬷嬷在旁更是焦灼，她实在不知自家姑娘又在抽的哪门子风，从古至今也未曾有过这般说亲的婆家，免不得要闹出笑话。
可眼瞧主家心意已决，谁又能再去分辩，不过奉命而已。
此刻，当喻悦兰做了这个决定之后，屋内的气氛开始变得微妙。
傅嬷嬷心有不安，媒人们面面相觑，邹霜桐羞愤难当，褚芳华则如看戏般笑而不语。
每个人都藏着自己的一份心思。
而站在他们之中的崔植筠，却仿若置身事外。一身孑然。彼时，秋风透过未掩的窗吹开了案上的名册，纸上那三个以香墨渲染的隽秀字体，和着午后不再灼热的光，映在了崔植筠眼眸。
一瞬间，宿命相逢的虚无感涌现，这种陌生的感觉，隔绝了崔植筠与他们的喧闹。
他脑海中不由浮现……
太史筝。
是个怎样的人？