“阿翁，今日可有白菜卖——”
秋华渲染万物醉，枝头销金泛人间。
汴京内城植栽的李树已泛黄，怀庆坊中的绚烂颜色更是蔓延至路的尽头。
风吹树动，一座高大的门掩在繁茂的枝丫下。
沿着朱门富户叫卖的老翁，循声望见金粉匾额上隐约露出“太史宅”三字，他道：“是你啊。有的，白菜有的。不知丫头想要上几颗？”
门后那青衣素簪的女郎得到应答，从门内轻快走出，绣在裙角的燕子随风飞起又落下。
太史筝来到老翁面前眯眼笑道：“麻烦阿翁，一颗足矣。宅中人少吃不了那么多，若是放坏也可惜。”
“得嘞。”
如此高门大户，只购一颗白菜未免寒酸。
可老翁却习以为常般替太史筝挑选好白菜，朝她怀中递去，“唉丫头，今日正巧还剩些退毛鸡鸭和蛤蜊，你看看是否一并要去？你若要去。我便给你多装上些。这多出来的，你也好和你爹改善改善伙食。想来主家应是不会察觉。瞧你这样清瘦，该好好补补才是。”
改善？伙食…
阿翁在说什么话？
太史筝茫然望向老翁。
几忽之后，她才想起一旬前自己见老翁受伤时，好心赠了他一瓶爹爹的金疮药。
经此熟络，老翁与筝闲聊随口问及令尊现下是何勾当，太史筝如是说无事在宅中烧饭。
老翁便以为她是这“抠门”富户的家生子。
可事实上，这太史宅中冷清，一是因为太史家确实人丁稀少，二则是因为老国舅年少从军，养成了凡事亲力亲为的习惯。
前些年猛地解甲归田，实在无福消受养尊处优的生活。索性遣散了官家赏赐的一众使人，尽余剩些日常维护院落洒扫的女使，跟闺女二人过起了自给自足的清净日子。
而说起太史筝呢？
却是自小丧母，一直由顺和皇后抚养照顾。
所以太史筝在十岁之前，过得都是与公主皇嗣无二的生活。
直到七年前皇后仙逝，老国舅致仕归京。筝才被老国舅接回身边抚养，可虽说如今日子难抵从前，她却从未有怨，太史筝觉得只要能和家人常亲常伴，无论怎样都是欢喜。
只是有时，望着这宅门空荡，实在是太过无聊罢了……
“阿翁，你误会了。我和我爹其实不是——”太史筝抱着颗比自己脸还大的白菜，摇头解释。
老翁却被街外两辆形态各色的小舆吸引，没去听她言语。
小舆就这么由远及近，直到弄得满地灰烟才在宅前的步道边停下。
太史筝不解看向来人，但瞧最前头那辆小舆上的人未落地，随行的仆役便开始大声呵道：“让开，让开。我家主人下辇，闲杂人等速速退避。”
老翁常做富贵人家生意，瞧见如此场面也没慌乱，挑起扁担转头冲太史筝说道：“主家来客了。你且忙去，省得挨骂。白菜的账待我明日来时，再一并算罢。莫慌，莫慌。”
“阿翁，阿翁——不是那个，我还没…”
“没说完呢……”
话音未落，老翁识相远走，太史筝忙三两步抬脚也并未追上。
她有些丧气。
这时间太史筝身后小舆纷纷落地，不知是否是从外城城西伯爵府到内城城东太史宅的路太过漫长，前头小舆出来的张媒人（二房）一下地就靠在边上捂着胸口闷而不语。
待到后头跟着的钱媒人（大房）上前，才总算有人开了口：“小丫头，麻烦敢问你可是这家女使？”
女使？
缘何都是这般！真烦！
太史筝回过神刚想解答，张媒人那边像是顺过气般压去钱媒人的势头盛气道：“敢问？你跟她废什么话？你方才没听到那勘宅跟她说什么主家？”
“喂小丫头，你速去帮我禀告，就说长乐坊媒人张氏特替平康伯爵崔氏说亲。”
张氏扒高踩低的姿态，惹得钱氏不悦。
可她没理会，转眸自顾自掏出拜帖朝太史筝递去，“小丫头，既然你是这家女使，那便劳烦你将拜帖送去给主家，就说如意斋钱氏媒人前来拜访。冒昧打扰，望能见上一面。”
“说亲？”太史筝瞧着失礼的张氏，没去太过计较。她只随手接下钱氏的拜帖问道：“这位媒人婆说的是伯爵府的亲，那敢问您说的是哪家的亲事？”
问及此处，钱媒人有些尴尬，“在下说的…也是伯爵府的亲。”
太史筝惊讶不已。
她是何意？说的都是伯爵府的亲？难不成自己的魅力竟已经大到被伯爵府郎君竞相争抢的地步？没想到自己足不出户，也能有这样的名气！
那可真是圣人和娘在天有灵。
“小丫头？”瞧着太史筝愣而无言，钱氏轻声提醒。
张氏却对钱氏的谦卑嗤之以鼻。
太史筝回眸看了张氏一眼，转身握着钱氏给的拜帖几步走去门前道：“不必通传，二位随我来吧。”
谁料，张氏竟嘲弄起太史筝来，“不经事的小女使。这里可是太史宅，你还想当家做主不成？快去通传，莫要误了伯爵府的喜事。”
话音落去，不满张氏的钱氏，竟也跟着附和，“是也。小丫头，你还是快些去吧。”
太史筝止步若有所思。
此番若非她的好教养，定会与那张氏闹得不可开交。可太史筝虽不吵闹，却断不会轻易咽下这口气。随后抬脚跨进家门，太史筝只抛下一句：“那二位且等着吧。”便闭门归去。
门外人至此也不再言语，静候佳音了。
可太史筝却并未走远，她快步走出门廊，抚裙坐在了台阶中间。
待到将白菜搁下，太史筝随手从怀中掏出用油纸包的枣圈核桃仁竟悠然品味起来。
一字，两字，三四字。
字字得闲。
纵使钱、张二人再怎么火上眉梢，却也寻不到一个能相问的人。可说来也不能怪太史筝不给她们脸面。这些苦头该她们吃得。
“怎么在这儿？叫我好找。”
彼时，庭院前，太史筝身边唯一的女使浮元子自内院而来举目相望。
太史筝抬眼同她示意噤声。
浮元子见状按着主家的吩咐小心上前轻问：“小娘子，主君让我问你白菜买到了吗？”
太史筝无言拍了拍身边的白菜。
浮元子点点头，蹲在她面前继续压低声音不解道：“既然买到了，小娘子呆在这儿作甚？还不让出声，怪吓人的。难不成…遭贼了！贼在哪？在哪？你等等，我去叫主君……”
浮元子蹑着手脚刚欲转身，就被太史筝一把拽住。她诧异回眸，半蹲撅腚的姿态着实滑稽。
太史筝却在此时缓缓递出手中的油纸，眯眼笑起。
“谢谢，小娘子。”
浮元子的戒备心，最终在香喷喷的枣圈面前被击个粉碎。
她又蹲了回来。
几口下腹，太史筝团起褶皱的空油纸冲浮元子说：“吃好了？”
浮元子搓搓手掌。太史筝瞧着时辰正好，抬手指了指门外，“那去把门外的请进来吧，你什么也不必说，就只让人进门便好。”
浮元子懵懵懂懂向门跟走去，“门外的？”
可才将宅门开出一个缝，她便慌忙将门合上惊恐道：“什么情况？门外怎么这么多人？”
“都是来说亲的。”太史筝淡然作答。
浮元子傻傻地问：“说亲？给谁说亲？”
太史筝冁然一笑，“自然…是来给圆子来说亲的。”
“可别，小娘子别打趣我，圆子这就去将人请进来。”浮元子迷糊过来不好意思地挠挠头。
太史筝没再多说，只笑着目送。
而后，浮元子将人一路引进宅门，钱、张二人停在门内抬眼便看见太史筝站在院中的空地上，含笑同她们问候：“二位，咱们又见面了。主君有请，抱歉让二位久等。”
太史筝语毕颔首致歉。
张氏依旧仗着给汉王府说过亲的威风，不予理睬。钱氏则有来有往礼貌应了声：“劳烦你了。”
“小丫头。”
只是当这声小丫头刚落地，人群中竟忽冒出个义愤的声音，“慢着，这人还真是大胆！小丫头？你叫谁小丫头——”