阁里出了事，前厅只余几个小丫头看守门面，舞女歌姬们都聚集在后院。
云衣姗姗归迟，经了解才知，兰珊喝水时不慎烫了喉咙，弄音则出门在时撞了腕骨。虽不是重伤，恢复起来却也要不少时间，眼看群芳会预选在即，多半是赶不上今年的场次了。
大家又是劝慰又是担忧，一旁一言不发的池幽突然起身，缓缓道：“唱歌的烫了喉咙，作画的伤了手腕，跳舞的差点砸断腿——你们觉得，当真是巧合？”
此话出口，在场众人俱是一愣。
本次群芳会阵容浩大，竞争也比往年都要激烈，难免有人想动歪心思。预选在即，寻常阁声名在外，却已有三人遭遇意外，接下来又会是谁？
池幽取下铜簪戳破指尖，思量道：“此事我亲自查吧，你们近日少出门，少碰来路不明的东西。”
妖血凝成寸许长的赤红蝮蛇，游往寻常阁内外角落，形成一道隐蔽的保护网。寻常阁人妖混居，之所以能在王朝更迭的凡间屹立不倒，口碑经营只是表象，足以自保的实力才是砥柱。
池幽一边整理发髻，一边转向云衣：“你今晚不是还约了文翰林，怎么还在这儿杵着？”
眼下寻常阁内都未必安全，云衣哪里还敢接待旁人：“阁主替我回了吧，这两日不太平，见客怪心慌的。”
“当初要走旁门左道修炼的是你，现在倒反悔了，让我怎么做人？”池幽瞥过她身上崭新的狐裘，闲闲道，“再说，你既然得了大人物庇护，有什么可慌的？”
云衣没听出这话钓她真心的意味，下意识回道：“护得了一时，也护不了一世。”
池幽眉梢一挑，转头道：“哎哎哎，大家都来听听，她都开始盼着一生一世了。”
谈起风月，先前阴云密布的紧张气氛一扫而空，众姐妹纷纷揶揄起哄：“栽了栽了，头牌也开始恨嫁了！”
“清修道士好啊，跟去山上闭关个百八十年，正好磨磨她的浪荡性子。”
“不成不成，我看江道君年岁不小了，恐怕早有妻室，难不成咱们云儿妹妹还能做小？”
“那可是上清道宗！若能有座灵山当彩礼，做小我也愿意。”
“想太远了吧，断情丝的人怎么可能娶妻？”
“怎么不能？断的是情丝又不是命根子。”
说罢，哄堂大笑。
云衣恼火也不是，脸红也不是。坐立难安之际，忽又见桑落慌张进门：“主子，又出事了！文翰林在路上摔了大跟头，来不了了。”
客人遭遇意外，池幽不觉遗憾，反倒纳罕起来：“旁人倒霉，怎么就你称心如意？”
云衣也颇为惊讶：合着绿雪含芳簪白买了？
想到为买这簪子差点配上一双腿，她心中憋闷，还是取下腕上一对镯子递给桑落：“给文大人送去，好话你拣着说吧。”
文咏一肚子酸诗，云衣虽然瞧不上，但表面交往还是要继续维持的。
桑落嘴巴一塌：“可我也不敢出门。”
“你留一只镯子做赠礼，让隔壁驿站的傻小子替我跑个腿不就成了？狗脑子真不会转弯。”
“主子，我是狼。”
云衣轻嗤：“跟狗也没什么区别。”
看着桑落灰溜溜的背影，池幽无奈摇头：“天底下的便宜都被她占尽了。”
这般勾三搭四，迟早要出事。
偏偏接下来几日，设饵的人顺风顺水，池里的鱼的却纷纷遭了殃——
“张刺史染了风寒还在修养，李副官家里妻妾吵得厉害，王都督犯了忌讳不宜出门。”桑落掰手指数着，愁眉苦脸道，“大伙儿都说寻常阁沾了晦气，已经连着好几日没生意了。”
池幽却并未因为门可罗雀而犯难，神神秘秘道：“愁什么，接下来指不定要有大买卖。”
凡人只当是邪祟作乱，看不见脚底以寻常阁为轴心，遍布道门符纹的阴阳大阵——护得这般紧，还能是为谁？
她随手救下的小花妖，来头恐怕不小呢。
然而就算顶着“晦气”的恶名，云娘子声誉在外，难免有甘做风流鬼的勇士。
正厅宾客稀疏，烂醉如泥的男子捧着一对纤纤玉手，色眯眯问：“恰逢良宵，不知云儿今夜可愿与我共度？”
云衣看透他是个聊胜于无的弱阳体质，空窗期正巧无聊，便佯作羞态：“得公子垂怜，是奴家的荣幸。”
她不拒，男子心中大喜，噘嘴就要一亲芳泽。
“公子，不可。”云衣故意往旁侧一闪，脸上羞红更甚，暗示道，“正厅人多。”
去了后院，价钱可不是翻一倍那么简单。
见冤大头纠结，云衣故意牵着他的手勾在斗篷绳结上：“公子，进吗？”
微一用力，绳束便半散下来，狐裘之下只着单衫薄裙，风情万种，玲珑毕现。
男子看得血脉偾张，心一横，再不犹豫——进！倾家荡产也要进！
结算过银两，醉汉正被美人搀扶着往后院去，脚底忽然一划，猛地摔了个屁股蹲。待重新看向前方，脸上酡红转为死白，眯成缝的眼睛也骤然瞪直。
云衣不解：“公子？”
红颜灼目，却在残月下倒映为一具骷髅。
“鬼啊啊啊啊啊——”
男人叫声凄厉，溜得飞快，仿佛他才是那个鬼。
过道空无一人，云衣正暗自纳闷着，眼前冷不防划过一道缥缈的白影，半浮半透，似若幽魂。
丝丝凉风吹起一阵鸡皮疙瘩。虽免了应酬，云衣心里也是一团乱，总觉得要同江雪鸿再讨张平安符来才安心，连忙火速溜回了天香院。
寻常阁里不会真闹鬼了吧？
此刻，屋檐外。
赤色虺蛇盘踞而上，化作一个风韵成熟女子。池幽扭着水蛇一般的腰身，堵住去路：“寂尘道君既然不缺银两，为何不走正门？”
三更清寒，江雪鸿未曾佩剑，发带上黑白勾玉临风碰撞，简短道：“初八未至。”
他自幼循规遵礼，守信重诺，从未延误过任何期限。
失约的，从来只是陆轻衣。
“道君会解梦吗？”池幽视线定在他腰际阴阳令，意有所指问，“我昨日梦见一朵养了三年的娇花被云端的野鹤衔走了——您可知是何意？”
方才所见历历在目，江雪鸿心口憋着一团郁气，无心与她打哑谜，直接道：“此地浊气甚重，不利补魂。”
池幽不赞成道：“我这儿的姑娘个个都养得水灵得很，道君未免太过武断。”
“宾客下作。”
……没看见是你的心上人自己迎上去的吗？
池幽心中暗骂，皮笑肉不笑：“寂尘道君光明磊落，不知打算何时物归原主？”
江雪鸿遥遥看着天香院的方向，道：“她魂伤过重，滞留凡间不是长久之计。”
这意思，是要连人带魂一起顺走了。
强取豪夺的生意最不好谈，池幽僵着笑，故作好奇：“寻常残魂岂会散碎到这种程度，道君既与云衣有旧，可知是何因由？”
触及前尘，江雪鸿脸色骤暗，半晌才涩声道：“因我失察。”
音节吞吐，字句却落得笃定。
池幽已然猜出那潜在的意思，好整以暇问：“听闻您两百年来遍寻招魂之法，想必不会一无所获，为何如今这缕芳魂，反而竟辗转到了我这儿？”
召魂仪式失败，除却那人早已泯灭或转生，还有一种极为罕见的原因——
生魂与招魂者的宿怨，参商永离，死生长别。