这是首不伦不类的打油诗,甚至连打油诗都算不上,但流传极广,连云无恙这种鲜少捯饬书卷的人都听过:“这不是形容金陵九的吗?!”
当初天下第一楼刚建立,江湖上对于金陵九颇多猜测,有人画了他的画像,四处流传,不少人惊诧于他的容貌,纷纷前往天下第一楼,想一睹其风采。
这首打油酸诗就是一位读书人写的,那人心折于金陵九的惊鸿一瞥,在乡试的试卷上写下了这首诗,后流传开来,因为金陵九的身份,还红极一时。
裴折“嗯”了声,用扇子碰了碰画卷:“这算是我见过的画册之中,画得比较出众的一幅了,想必掌柜的颇欢喜咱们的九公子。”
他这话有几处听着古怪,什么叫“咱们的九公子”?
云无恙情商有限,听不出更多,若是换了金陵九本人来,定要压着裴折,好好问上一问:有多出众?还有那看过的画册,画的又是谁?
“咱们不过刚见金陵九,公子这说的是什么话,好生骇人,他怎么就成了咱们的?”云无恙小声嘀咕,他向来喜欢凑热闹,曾见到有人围追哄抢金陵九的相关之物,场面过分热烈,几近惨烈,令他难以忘却,心里留下了阴影,“我可不想和他扯上什么联系,那九公子一看就是不好惹的。”
裴折握着扇子的手一顿,没回话。
掌柜的很快就出来了,他在淮州城住了多年,自然认得林惊空,连忙凑过来点头哈腰:“大人,您屈尊来此,小人荣幸之至,大人可要看戏,咱们下午有一出戏……”
掌柜的姓管名崇山,人不如其名,十分清瘦,衣衫穿在身上有些晃荡,因为紧张,他连珠炮弹似的,噼里啪啦说了一大串,都没给林惊空插嘴的机会。
“行了,不是来看戏的。”林惊空被他吵得头疼,表情冷硬地打断他的话,“今日是来查案的,好好配合,问你什么答什么,胆敢有隐瞒,我让你吃不了兜着走!”
管崇山心中大骇,搓着手点头:“大人尽管问,小人定然知无不言言无不尽。”
林惊空转头看着裴折,后者扬了扬眉,一脸兴味,朝他比了个“您请”的手势,然后就拎着张椅子坐下,悠哉悠哉地看起戏来。
林惊空:“……”
裴折得了便宜还卖乖:“没办过案子,劳林统领费心了。”
林惊空一撩衣摆,在他身边的凳子坐下,咬牙切齿道:“裴大人客气了。”
官兵将孙六的事简单讲了下,又问起他们最后见到孙六是什么时候,管崇山一一作答,还叫了其他伙计来配合回答。
“昨日上元节,楼里演了两出戏就收工了,大家伙都回家了,孙六就住在楼里,留下来收拾皮影来着,反正我算完账离开的时候他还在忙着打扫。”
林惊空沉吟片刻,问道:“在你的印象中,最后见到他大概是什么时辰?”
管崇山回忆了一下:“酉时左右,大概是酉时三刻,我当时正准备去淮水旁找家饭馆吃饭,等着凑热闹。”
昨日能凑的热闹也就只有上元夜宴了,上元夜宴戌时开始,时辰上差不离。
林惊空又问了他是哪家饭馆,给官兵一个眼神,示意问话结束后去查查,然后才看向乖乖站成一排的伙计们:“你们谁在酉时后见过孙六,在什么地方,都细细答来,不可隐瞒。”
伙计们面面相觑,就在林惊空几乎放弃希望的时候,有一个伙计猛地一拍手:“我想起来了,我好像见过孙六,亥时左右吧,在,在……”
“在哪里,赶紧说!”
他面色为难,在林惊空的不悦呵斥中缩了缩脖子,不情不愿地嘟哝道:“在添香楼。”
众人一静,林惊空满脸无语,云无恙眨了眨眼:“添香楼是什么地方?”
他好奇得紧,一双眼溜圆。
官兵们忍俊不禁,纷纷垂下了头,伙计中有二三女子,面色古怪,隐隐显出些许薄红。
林惊空侧着身,手撑着额角,看过来的目光中透着戏谑:“乳臭未干,不是你该问的。”
云无恙:“?”
裴折实在不想看着自己的书童再出傻相,无奈提点道:“红袖添香。”
云无恙:“!”
红袖添香,添的是何种香,顾名思义。
附近是淮州城瓦子勾栏的聚集地,有茶楼、酒肆、演皮影戏的,自然也有花前月下的勾栏,说白了就是做皮肉生意的地方。
云无恙反应过来,气血一下子涌上头顶,他一张娃娃脸红得几乎要滴血,握紧了拳,冲林惊空狠狠一啐:“流氓!不要脸!”
林惊空:“?”
林惊空被气笑了:“这可不是我先提起的,也不是我叫你问的,小孩子任性,丢了面子就发火,不过你是不是找错发火的人了?”
云无恙气鼓鼓的,扭过头不搭理他,露出的半张侧脸上尽是红意,鼻尖沁出了一点汗意,看样子被气得不轻。
林惊空“呵”了声,悄悄在心里骂了句,上下嘴皮一碰,无声的“孩子”两个字被犬齿撕碎、咀嚼、吞入腹中。
林惊空随意地摆摆手,站在他身后的官兵会意,提溜着那伙计到一旁去问话。
裴折赞赏地点了点头,意味不明地哂道:“林统领心思细腻,裴某小瞧了你。”
寻欢作乐人之常情,但摊开在众人面前,多少还是有些上不得台面,那伙计心里有顾忌,继续当着与他一同做工的伙计面前问话,难免有些事会被神不知鬼不觉的省略。
在案子面前,一丁点的省略都有可能是破案的关键。
林惊空眸中划过一丝诧异,似乎没想到他会这么说:“裴大人能屈能伸,才叫我小瞧。”
传闻与现实存在一定差异,过了刚开始见到林惊空时的惊骇,管崇山察言观色,看出裴折身份不凡,又想起最近的传闻,应当是京城里来的大官,他眼睛一转,忙吩咐伙计去沏茶。
林惊空不想过多逗留,准备等官兵问完那伙计就离开,既然孙六在添香楼出现过,他们还得去查一查,兴许会有其他收获。
他挥退了站在面前的伙计,转过头,想问问裴折有没有什么发现,却见身旁坐着的人已经不见了,只剩下空荡荡的椅子。
裴折饶有兴致地打量着楼里的布置,绕了一圈后,又回到了那幅写着打油酸诗的美人图前,眯着眼打量。
茶水端上来后,管崇山亲自拿着,给裴折和林惊空倒了两杯:“二位大人可还有要问的?”
当下这世道里,民不与官斗,管崇山身上是天下商贾的缩影,即使家财万贯,终究不敌权势滔天,是以百姓追捧读书人,崇尚举试,无一不想成为人上之人。
裴折暗自感慨,见林惊空没什么要问的了,方才抬了抬下巴,道:“我看你楼里这几幅画不错,境界高,画工也好,比市面上卖的要好上百倍,实不相瞒,在下是一介读书人,尤爱丹青,掌柜的一瞧就是个中行家,可否告知在下,这些画是从何处得来的?”
他站在美人图前面,语焉不详,没具体指出是哪一幅。
志趣相投引为快事,有人欣赏自己的品味,自然值得高兴,何况裴折这一番话说的客气,明着夸画作,暗里夸品味,管崇山一下就笑开了:“大人客气了,小人打小崇尚学风,闲暇时也爱舞文弄墨,这些画都是小人从各地搜罗来的,那幅百鸟图是江阴得来的,兰草图是城阳……我没到一个地方就会寻一幅画,在淮州城定居后,就不再外出,画只有这么多。”
裴折眼睛一转,突然冷下脸,色厉内荏道:“只有这么多吗?那您都一一说完了吗?”
管崇山干瘦的脸上闪过一丝迷茫,他心里有些虚,答道:“说完了。”
“唰”的一声,折扇展开。
铁画银钩的字迹,大气又豪放——天下第一美男子。
裴折手腕一翻,只见得一道虚影,而后敲击声响起。
折扇正敲在他背后的美人图上,边缘处正好抵着图上人的腰,劲窄的细腰不足扇宽,图上人的下半身被遮的严严实实。
这般看来,那只露出半个身子的人,与龙飞凤舞的题字配在一起,竟然意外的和谐。
“这幅画呢,你还没说过它是何处得来的。”裴探花语气森森,“我对这幅画,可是十分好奇,还想着去找一幅同样的。”
刚才裴折没有明确指出是哪一幅,但一直站在美人图前,意思十分明显,管崇山后知后觉回过味来:“是小人的错,忘了说这幅画,这是我从南地得来的,具体是哪里不记得了。”
裴折微眯着眼,没说话。
管崇山壮着胆子问:“大人觉得这画如何?”
裴折悠悠地吐出两个字:“甚好。”
管崇山松了一口气:“若是大人不嫌弃,小人想将这幅画送予大人,还请大人收下,大人才高八斗,性情高洁,才配得起这画……”
他显然是慌了神,竹筒倒豆子一般,自己说了什么都反应不过来,完全没有之前谈起画时说自己喜爱书墨的样子,听得裴折一阵无奈:“不用送,你——”
林惊空翘着二郎腿,朝那掌柜的招呼了一声:“我代裴大人收下画了,你忙去吧。”
管崇山如蒙大赦:“多谢大人,多谢大人。”
裴折默不作声地收回扇子,指挥云无恙将墙上的美人图摘下来,走过去兴师问罪:“林统领这是何意?”
林惊空取下腰间的钱袋子,从中摸出一块银锭:“买幅画送裴大人,算是下官的一点薄礼,还望裴大人倾力相助,帮下官早日破了知府大人的案子。”
“……买?”裴折忍了又忍,还是没忍住,“我并非威胁恐吓,刚才只是想压压价,林统领是觉得我买不起一幅画吗?”
林惊空并未回答,又从钱袋子里摸出一块银锭,将之推到裴折面前:“看这扇子也有些年份了,下官再送大人几把。”
虽未回答,胜似回答。
裴折:“……”
有钱了不起啊?
官兵问完了伙计,在林惊空耳边说了几句话,林惊空微蹙了眉,率先站起身:“走吧。”
他环视四周,最后视线落在抱着画的云无恙身上,笑得不怀好意:“小孩,敢去添香楼吗?”
云无恙:“!”
官兵们笑出了声,云无恙脸上一阵青一阵白,正准备骂,林惊空就大摇大摆地转身往外走了,没给他留下一点打嘴仗的机会。
裴折叹了口气:“别在意,他只是嫉妒你年少。”
云无恙颇为感动,重重地点点头:“公子!”
裴折曲指敲敲桌子:“把钱收起来吧,既然林惊空要出钱,也省得我花销了。”
花销?什么花销?云无恙一脸迷茫,捞起两块银锭,裴折瞥见他动作,又吩咐道:“留下一块。”
云无恙:“?”
裴折拍了拍他怀里的画:“买画钱。”
君子爱财取之有道。
裴折砸了咂嘴,有钱确实了不起。
他想起金陵九在品香楼一掷千金的模样,心里说不出是什么滋味,看了眼云无恙抱着的画,幽幽地叹了口气,劫富啊劫富。
白日里的添香楼不像夜晚那般热闹,并没有夸张的揽客之举,初春时候,温度还有些冷,梳妆秀美的女子们拿着帕子,聘聘袅袅站在门口,脸上粉敷得很厚,离着五六米都能闻到脂粉香,熏得人头脑昏沉。
林惊空脸上带了点笑模样,站在门口,等着落在后头的裴折和云无恙:“裴大人进去吗?”
裴探花文采斐然,在京城的时候,也曾出入青楼,他随随便便的一首诗,半支曲,就能让歌妓们竞相求取,每每被京城各大青楼奉为座上宾。
他眼皮不抬,反问:“为什么不进?”
林惊空抚弄着拇指上的扳指:“裴大人能猜出「添香」二字的意趣,但不见得知道这里头的景象,添香楼不比京城的青楼,既不文雅也不怡然,这里的脂粉香能溺死人,可不适合裴大人这样读书人,小孩子就更不合适了。”
说到最后一句话的时候,他别有深意地看了看云无恙。
添香研磨,取的是文雅的意味,但也仅仅是取了这么个意思。
林惊空话里说得清楚,添香楼并不是文人墨客喜爱的风雅之地,里面没有琴瑟笙箫,只有肌肤相亲,没有高山流水,只有男女之欢。
这是披着文雅壳子的肮脏之所,真真正正的勾栏。
果不其然,裴折迟疑了。
林惊空早就让人打探了太子殿下和少师大人的消息,裴折是个很矛盾的人,其中有一条消息就是,裴探花出入烟花之地,挑的都是读书人喜欢的风雅之地,从未留宿过,且每次都是独自一人前往,待一支曲子的时间。
所以他断定,这位风流之名遍天下的探花郎,长了一副罕见的读书人风骨,不会喜欢勾栏这种色/欲之地。
“既然如此,就——”话音戛然而止,裴折怔怔地看着添香楼,他几不可查地蹙了蹙眉,突然冷笑一声,“就请林统领带路了,我可得好好瞧一瞧,什么是能溺死人的脂粉香!”