“师父对我倾囊相授，恨不得在短短几年里，将自己一生的心血尽数教与我。”
祝予怀声音很轻，“他大概早就想好了。确保自己毕生所学后继有人后，便能再无后顾之忧，拼上他的命去研制那要命的解药。我不知前事，这么些年，也未能替他分担半分忧愁，师父他……他心里该有多苦啊。”
方未艾缓了声：“俞白的事牵扯甚广，师父不告诉你，是不想将你也卷进去。无需自责，你做得已经很好了。”
师兄弟二人相对默然半晌，方未艾叹了口气：“我要说的重点，不在过往，而在眼下。卫小郎君在图南山中遇刺，这事的详情我一个外人不好打听，但有件事我能确定，高将军所中之毒，正是‘当孤’。不止如此，那支淬了‘当孤’的毒箭，原本是冲着卫小郎君去的。”
祝予怀的心揪了一下，记起卫听澜身上染血的盔甲和追影满身的伤。
方未艾忧虑道：“虽不能断定要杀卫小郎君的和当年害了俞白的是不是同一伙人，不论是或否，幕后之人的身份都不简单。你在图南山中已帮了他一把，倘若再与他交往过密，难保不会惹祸上身啊。”
祝予怀越听，越是觉得坐立难安。
有人敢公然在大烨的国都边上行刺，这事已是骇人听闻，现在得知刺客是冲着卫听澜去的，他更是替那独在异乡的少年忧虑不已。
“师兄的好意，我都明白。”祝予怀镇重道了谢，“卫小郎君重情重义，我断没有因莫须有的麻烦就对他退避三舍的道理。师兄自己也冒着风险，坚持要替高将军疗毒，想来定然是懂我的。这拜帖，还得劳烦您替我带去。”
方未艾无奈地笑了：“就知道你会这么说。罢了。无论如何，万事先顾全自己，你家中还有爹娘和祖母，别叫他们忧心。”
提到家人，祝予怀的神色柔和下来：“我记下了。”
祝予怀留方未艾用了午膳，亲自将人送走后，便回屋歇下了。
他虽揣着心事，但劳累了一路，也实在是撑不住了。撤去了地衣的屋子和儿时一般无二，床上被褥都是新换的，带着淡淡的皂角香气，他一挨着枕头便久违地犯了困，一个梦也没做，实打实地睡了一觉。
等祝予怀醒来时，屋里已经一团漆黑，只有半开的窗子漏下些月光。他揉了揉眼，一个激灵坐起身。
这都几时了？饭点恐怕都过了，曲伯怎么都没来叫？父亲……父亲回来了吗？
他匆忙要下床，却听屋里有人幽幽道：“醒啦。”
祝予怀心头一跳，不远处桌上的蜡烛忽地亮了起来，他才看见桌边坐了个人。
“父亲……”祝予怀按着胸口松了口气，“您怎么在这儿坐着呢？”
祝东旭嘿嘿一笑：“这不是要给我儿一个惊喜么。”
祝予怀哭笑不得：“这大晚上的……”
黑灯瞎火的坐人屋里，冷不丁出一声，惊是挺惊的，喜从何来啊？
想到父亲也许只是想看他一眼，怕晃醒了他才不点灯，祝予怀又有些心疼。他叹了口气，胡乱摆了摆手下床穿衣。
祝东旭看着儿子睡眼惺忪地往地上摸鞋，头顶有一撮发丝睡得支楞了起来，跟着他的动作一晃一晃的，忍不住抚须微笑：“你娘还同我说你长大了……我看着，还和小时候一样么。”
祝予怀还没醒透，侧着脸发出一声疑问的鼻音。
只是眨了下眼的功夫，祝予怀就看见他年过不惑的爹一脸神秘地凑了过来，当着他的面，一把把他要找的鞋提溜走了。
祝予怀：“……”
祝予怀艰难地说：“是啊，您老看着，是跟还没长大似的。”
祝东旭红光满面，只当儿子是夸自己年轻。
他把那鞋搁到祝予怀拿不到的地方，又从怀里摸出个布包来：“别不信啊怀儿，是真的有惊喜。你看，这是为父攒了许久的银两，专门找人给你做的。”
祝东旭意气风发地将布包一抖，里头掉出两只镶着雪白毛绒边的枣红色虎头鞋。
“这东西真不好做，我嘴皮子都磨破了，人家才肯按照你的脚码打一双。”祝东旭赞不绝口，“好事多磨啊，你瞅瞅这虎头，这胡须，这支楞的耳朵，多精神！”
那鞋前脸的确绣得十分威猛，两只虎眼炯炯有神地盯着祝予怀瞧。
祝予怀……
祝予怀觉得他爹被谢幼旻传上了。
“爹，我今年十七了。”他难以置信道，“我不在的这些年，您把幼旻当儿子养了吗？”
为什么你们送礼都送得这么叫人匪夷所思啊？
祝东旭身形一顿。
然后神情动容地抄住祝予怀的双肩：“怀儿你刚刚说什么？”
“我说，”祝予怀深吸一口气，“我不在的这些年，您把幼旻——”
“不是这句，前一句！前一句！”
“我、今、年……”
“不对不对。”祝东旭期盼地晃着他，“还漏了一句！”
祝予怀被他晃得头晕：“停停停，爹，亲爹！您这手劲……”
“哎！”祝东旭激动地一拍床榻，几乎热泪盈眶，“爹在呢。”
在老父亲数十年来不断添枝加叶、添油加醋的记忆中，他们家怀儿自幼十分黏人，个头还没他腿高那会儿，天天都缠在他脚跟后面喊爹爹。后来去了雁安，大约是病中无聊读多了圣贤书，书信往来时总是文绉绉地写父亲、母亲，祝东旭嘴上不说，私下里怅然了好些时日。
但此时此刻，一声“爹”在他耳朵里余音绕梁，他顿时腰不疼了腿不酸了，浑身都神清气爽了起来。
祝东旭心中喟叹，知子莫若父啊，这鞋真是送得太知心了！
正所谓睹物生情，看到这充满童稚的鞋，怀儿大约也情不自禁地忆起幼时的孺慕往昔了吧？
他越想越心花怒放，想冲到院里大笑三声，可看见祝予怀一脸迷茫望着他，到底被为人父母的威严身份拉回了理智。
“瞎想什么呢。”祝东旭轻咳一声，嗔怪地揉了一把他的脑袋，“你爹怎么可能把寿宁侯家的浑小子当儿子？放心，这鞋只有你的份儿，别家的小混球绝对没得穿。”
祝予怀的脑子费力地转了一下：“啊？”
祝东旭怕他不信，情真意切地指天发誓：“制鞋的老大娘亲口说的，天上地下，就这么一双！”
祝予怀沉默了。
人家大娘这话大约也没有夸张。
毕竟成人脚码的虎头鞋，有一个人来订已经算是见了鬼了，整个澧京能找出第二个定制的客人那才叫奇怪吧！
曲伯就候在门外，怕打扰他们父子相叙才一直没敲门，但事到如今，他实在听不下去了。
“大人，我看屋里灯亮了，是公子醒了吧？”曲伯硬着头皮叩了叩门，“后厨熬了些粥，可要现在就送上来？”
屋里静了片刻，接着叮叮哐哐地一阵响，门开了。
祝予怀探出头笑说：“曲伯辛苦，那就送上……”
“慢些跑！”一只手把他拽了回去，“老曲你去吧，看给他馋的，光着脚就往外窜……来来怀儿，没人跟你抢吃的！先穿上让爹看看……”
在祝予怀拼命挣扎的声响中，门哐地重新关上了。
曲伯：“……”
曲伯捂着老脸叹着气，往厨房去了。
祝东旭大半夜蹲儿子屋里，当然也不止是为了送双鞋，他其实是有正事要说。
曲伯怕祝予怀吃不饱，将一瓦罐的鸡丝粥整个端了上来，又搁了个小碗，由他想吃多少盛多少。
祝东旭早就陪夫人用过了晚膳，并不怎么饿，但想着儿子一个人喝粥总有点没滋没味的，便多要了一只碗，父子两个坐在桌前一起喝。
曲伯看一切都妥当了，便欣慰又感慨地退了下去。
“怀儿啊。”祝东旭咽了口粥，心满意足地看着他说，“粥不错，可也别贪多。饱了就消消食早歇，明日早起沐浴，随我入宫面圣吧。”
祝予怀一顿：“面圣？”
祝东旭点了点头：“圣上点名要见你。”
祝予怀茫然地捏着勺：“我一介白身，常年偏居雁安一隅，太子同您有师生之谊，对我顺带着关照一二便罢了，圣上为何也要见我？”
“此事说来也巧。”祝东旭说，“今日左骁卫回禀图南山刺杀案，提到了你。圣上听见你的名字，便回想起太子曾偶然得了幅墨宝，日日观摩，珍爱非常……”
他故意吊人胃口，说着说着停了下来，抬眼却见祝予怀一门心思地埋头喝粥，左耳进右耳出的模样，又气又好笑：“你慢些喝，仔细烫着舌头。”
祝予怀是真饿了，胡乱吹了几口送入口中：“太子殿下是凤子龙孙，能入他眼的想来也是名家传世之作，怎么同我有了关系？”
“自然有关系。”祝东旭高深莫测地一笑，“那是幅立轴风竹图，我也看过一眼，笔力稚拙，却难掩灵气。听闻那画师师承大儒，年少才高，却常年枕山栖谷而居，有遗世独立之风。人称其为……雁安白驹。”
祝予怀猛地呛了起来。