时明煦拉开门。
门外人刚要继续落下的手骤然停在半空，访客二十出头，还很年轻。
“谢天谢地，博士您在家！”对方松了口气，连忙递上自己的id卡，“我是医疗中心的杜嘉，还记得我吗？您主治医生麦安珊的助手。我受到老师委派，来进行一些基本身体数据回访。”
时明煦匆匆扫过卡面信息，弯腰抱起正欲冲人龇牙炸毛的52号，点头道：“请进。”
紧接着，杜嘉递过来一样东西，是一只缠枝白玫瑰样式的半包耳智能通讯器。
这种通讯器可以自耳廓处植入微型感应器、链接脑神经，兼具通信与身体指标检测功能。
“差点忘了，博士，我顺路把通讯器给您送回来了！”杜嘉瞧着52号，略有点紧张，但很快，他将注意力放回时明煦身上，“之前摔得不成样子，费了不少时间复原呢——对了博士，您赶紧戴上，数据采集最少需要十分钟。”
时明煦接过通讯器，戴上的时候，又听杜嘉夸了一句：“您的通讯器真好看啊，这是黄金时代的玫瑰花吗？”
时明煦笑了一下：“是。”
玫瑰攀附在他左耳，花枝连接薄薄皮肤下的神经末梢。它是一朵不会异变的、温驯又无害的金属玫瑰花。
“我的就很普通。”杜嘉指指自己的左耳，一只月牙状通讯器，“话说起来，文珺博士的也很好看！是一对半重叠的蝴蝶翅膀。哦对了，还有兰斯上校的！那个连尾四角星超帅的诶......”
杜嘉显然是个话唠，在叽叽喳喳度过了等待数据的十分钟，随后，他取出平板，接过通讯器进行数据导入：“不好意思啊博士，这么早就来敲门，因为我必须在八点前赶至医疗中心......哇，各项身体机能状态不错诶，记忆还是很混乱吗？”
“在慢慢好转，”时明煦接来两杯水，“关联物品会帮助刺激恢复，两月前的记忆基本清晰，近两月间的仍有多处模糊，我打算趁着假期出去走走。”
他自然而然地隐瞒住异样，没有告诉杜嘉，自己忘记了格外重要的事情。
那绝对同他的秘密实验有关，不能被任何外人知道。
杜嘉捧着热水长舒一口气，露出笑来：“那就好，好好休息咯博士，有任何问题都可以联系我！此外，如果假期结束前愿意捐献精子，随时欢迎来医疗中心哦。”
“我的基因不适合捐赠，”时明煦看向他，“我常年待在灯塔实验室，一直受到轻度辐射影响，目前发色已经出现些许异变。”
他的头发微长，在实验室时会被扎成狼尾，这会儿却懒怠地垂下来，堪堪扫到肩头。
贴近根部的发质柔软，呈现东方人的墨色，接近发尾的部分却逐渐转绿，像是芜泽里生出的春枝。
“但您的基因强度一直是a诶，”杜嘉还想再争取一下，“博士，您的基因链可稳定了，整个乐园近百万人口总量，也仅有一万五千余人是a级，这样优秀的基因实在稀缺，您再慎重考虑考虑？”
52号被冷落许久，开始哼哼唧唧，示意它醒了就要吃东西。
杜嘉眼见时明煦转身往冰箱走，连忙拔高声音：“不用担忧异变问题！我只有c级基因链强度。自成年以来，也已经进行了三次捐赠，医疗中心会对每人每次捐献的精子进行综合评估，溪知也会配合进行智能匹配，确认接收后，还会发放大量贡献点作为奖励，不要白不要嘛。”
——乐园建立后，由于世界各地幸存者的人种交汇、币种汇率混乱与纸币制造所需植物原料的稀缺，传统的货币体系逐渐被废除。
现在采用统一发放电子贡献点的制度，由中央电子信息服务中心统筹安排，于每月八号上午完成统计与发放。
杜嘉的话音刚落，忽然意识到，时明煦怎么可能缺贡献点——灯塔作为生物学家集中工作的场所，享受科研资源的优先倾斜，独占整个内城一区，其任职人员待遇极佳。
时明煦甚至有富余的贡献点养猫。
杜嘉有些讪讪，未尽的话一时全堵在喉头，但时明煦从不给人难堪，他给52号开了一只人造肉罐头，又为自己和杜嘉取来一袋吐司。
“医疗中心工作繁忙，现在已经七点，吃早饭了么？”时明煦将吐司袋子推过去，“请随意，感谢关怀——没有别的事了吧？”
杜嘉一手捏了两片吐司出来，另一手将时明煦的通讯器还过去：“没有了，预祝您假期愉快！”
他拉开房门，楼道间呜咽的风声钻进来，吹乱了52号背脊的毛发，杜嘉将平板放入背包，补充了最后一句：“但最近外城不太平，您要当心哦。”
时明煦望向门口：“发生了什么事？”
“一支雇佣兵团回城后集体畸变——畸变原本不是什么稀奇事，毕竟外城居民的基因链强度只有d-f，随时可能发生断裂嘛。”杜嘉又探回半个脑袋，咬着吐司含混不清地说，“奇怪的是，这支佣兵团在同一时间同一地点出事，且畸变症状高度相似。”
“五个人都是骨骼缓慢涨大，直至撑出皮肤，最后‘砰’地爆炸，异变的骨骼遇空气即破碎，像粉尘那样四处飘散......听着就吓人。”
时明煦深深地看着他：“基因链断裂从来不具备传染性。”
“所以这件事带来了局部恐慌，目前仍在初步调查中。”杜嘉耸耸肩，“最先介入的是我们医疗中心，军方也在维持外城城域秩序，大概只是巧合吧。”
“如果不是谣传，之后灯塔也会介入。但在那之前，总之，您最好还是不要贸然前往外城。”
“谢谢，”时明煦露出笑，点头应声，“预祝你的工作一切顺利。”
然而访客刚关门离开，时明煦立刻起身寻找外套——他在方才与杜嘉的对话间，就决定要动身前往外城。
一种本能的冲动驱使着他，让时明煦有抓住遗忘之事的直觉。
他丢失遗落的记忆，应当同这起事故存在关联——这关系着时明煦的秘密实验是否暴露，他必须尽快找回记忆。
52号才不愿意在大雨天出门漂湿毛发，它趴在时明煦脚边，眼见对方穿好黑色直筒裤与浅灰色长风衣，刚想伸爪子勾裤脚提醒，时明煦就俯身，将几块冻干摆到它的盆里。
“渴了就喝水，”时明煦指指另一只小碟，勾手取了长柄伞，又揉了把52号蓬松的脑袋，“我最迟今晚回来。”
52号得到充足食物，不再关心饭票要干什么，猫咪大发慈悲地晃晃尾巴，恩准了时明煦的离开。
时明煦乘电梯到达一楼，迈步跨入泼天雨幕，仅仅五百米，就能抵达最近的光轨站点。
内城通往外城的长距离光轨一天只有两班，分别在上午七点半与下午一点半，外城返回内城的时间与之对应，但错开四小时，在上午十一点半与下午五点半。
这是两趟只允许内城居民乘坐的列车——外城居民如无特殊批准，被禁止进入内城，以最大程度确保乐园内城城区的稳定性。
普遍情况下，a-c级基因链拥有者生活在内城，d-f级则只能居住于外城。
同在乐园之中，基因链等级划拨出内外城两片泾渭分明的大区域。除却佣兵团与军方间的物资交付，内外城普通民众间鲜少互通，除非是工作通勤或探亲。
时明煦抬头望向远处，乐园的雨季沉闷又潮湿，这会儿没到工作时间，许多建筑的室内灯光还未亮起，灰色外墙却被雨淋透了，格外黯淡，无端显出萧瑟。
乐园仍在沉睡，雨水溅在坑洼里，折射出无数细碎的、斑驳的光影——长距离光轨就在等待中缓缓驶来，时明煦上车后，成为唯一的乘客。
“早上好，先生。”司机朝他脱帽示意，“本次班列共需消耗20贡献点，最终停泊地是外城玛利亚广场。请出示您的id卡。”
时明煦将id卡递过去，瞥了眼空无一人的车厢：“我来得太早了吗？”
“并不。外城近日陷入局部混乱，许多人选择暂时避避风头。”司机将核验后的id交还给他，“如果您还坚持继续乘坐本列，请务必小心行动，避开人口密集区。”
时明煦颔首致谢，挑选后排靠窗的僻静位置坐下。
长距离光轨在离开内城前，还得途经第7-15生活区、乐园的物资流转区与军备区，直至钢铁浇筑的高大城门在雨中缓缓显现时，车上也仅有三位乘客。
除却时明煦外，还有一位金发少女和一位四十多岁、身穿高领夹克的中年男性。
金发少女有些坐立难安，她在时明煦与夹克男性间犹豫许久，还是凑到前者跟前，主动打了招呼：“嗨，先生，这是我的id卡。”
时明煦看见她的id卡开头字母是c，名字登记为“苏珊娜”。
进而他意识到，这个名字很熟悉。
如果不出意外，她就是保罗曾经多次提及的那位女友。
id卡的后四位显示个人工作地址——时明煦的后四位为“0107”，意为他在乐园一区，灯塔七层工作。
而苏珊娜的末尾四位数字编号为“1302”，这意味着她在乐园十三区“摇篮”的第二层工作，应当是一位刚入职不久的幼师。
“我得到外城探望我......我的一位亲人。”苏珊娜目光轻微躲闪，还是鼓足勇气主动问道，“请问您知道，1159号佣兵团位于外城哪个区域吗？”
时明煦看向她的眼神很温和，他没有拆穿苏珊娜的谎言，却也没法帮上忙。
他张嘴，刚想致歉，就被前排的夹克男性打断了：“在七十二区，小姑娘，你得在浮墟站点下车，转乘72-10号电轨。”
他转过身来，高领夹克没有被拉下，因而只能瞧见一半五官，露出的灰色眼睛暗沉又深邃，像是长夜原野的重重剪影。
“不过，”他的目光掠过两人，最终同苏珊娜对视，“你有什么亲人在那种地方？”
“......我哥哥。”苏珊娜避开注视，也离开时明煦身侧，她小声道完谢，就兀自缩到光轨最后一排去了。
“那可真是见一面少一面，祝您顺利，女士。”夹克男又转向时明煦，“这位先生呢，您又为什么去到往外城？”
“我是个无所事事的观光客，”时明煦面不改色，对方没有同他交换id卡的意思，时明煦因而也不曾动作，“倒是您瞧着对外城非常熟悉，实在少见。”
夹克男笑起来，他的嘴巴还捂在衣领里，笑声有些沉闷：“在这个时代，无所事事才更罕见。先生，您是个妙人。”
“至于我，我往返内外城工作了近二十年，当然很熟悉。此外——”夹克男从包中摸出一只平板，滑到某个界面后递给时明煦，“外城比您想象中更加危险。”
“城市建设错综复杂，许多区域缺乏完善管理，如果想要了解最新的外城资讯，就应当订阅一份‘凯恩斯小报’。”
夹克男眨眨眼：“只需提供您的id号，外加30贡献点就能包月哦，它将于每天晚上九点发送于您的平板账户端。怎么样先生，来一份吗？”
时明煦接过平板，匆匆扫了一眼浮夸又复古的排版界面——它瞧着像是黄金时代的八卦娱乐报纸，实在谈不上有什么可信度。
时明煦刚想要拒绝，却在瞥过两行小字时改变了主意。
“惊！内城某实验体出逃，最新行踪竟在第九十三区，万象制造城附近？”
“第七十七区，1216号佣兵团日前发生不明原因的集体畸变死亡？军方紧急封锁消息疏散民众，其中是否另有隐情！”
——178号实验体出逃是灯塔内部消息，不存在轻易泄露的可能性。至于后者，更是已经详细到具体区域的佣兵团号，瞧着颇为真实。
他得顺着这个线索尽快找过去。
时明煦不动声色地将平板递回，同时递去自己的id卡：“凯恩斯小报给您多少回扣？”
“百分之十，”夹克男哈哈大笑，在录入时明煦的身份信息后压低声音，饶有兴致地说，“感谢订阅，祝您旅途愉快——无所事事的研究员先生。”
此后一路沉默，没有人再说话，长距离光轨安静地行驶过真空过渡区，继而驶入嘈杂混乱的外城。
建筑风格在这里变得逐渐多样而粗犷，高度也参差不齐。它们不像内城那样严格划分科研区、生活区、物资流转区与军备区。
外城居民楼层层叠放于各种建筑间，人们见缝插针地居住，交通道路大多狭窄又拥挤，像是横亘于城市咽喉的长针。
外城人口足足八十万，是内城的四倍有余，因而在雨天也显得热闹，劣质霓虹灯断续闪烁，光轨驶过某个街口时，时明煦瞧见一对同性情侣在雨中拥吻，相互探索的动作很大胆，他微微怔愣。
“吓到了吗？”夹克男转过身来，弯曲的眼角浮现褶皱，“外城就是这样，谁也不知道死亡什么时候降临，活在当下，及时行乐才最重要。”
“更何况，外城居民无权生育后代，同性情侣遍地都是，您习惯就好。”
时明煦沉默地收回目光。
乐园至今仍未掌握基因链畸变的可控技术，却也在百年间渐渐摸得一点显性特征。除却以基因链强度划分内外城居民、等级越高者异变概率越小外，人类还掌握了一点畸变在种族遗传学上的规律——
惟有a-c等级拥有着可能生下a-f等级后代，d-f等级持有者只能生下f级。f级的基因链强度脆弱不堪，鲜少有人能够活过十岁，更多人胎死腹中，连带着母体共同凋亡。
这也是以c等为边界，严格划拨乐园内外城的真正原因。
因为只有内城能够稳定产生后代、延续人类种族，外城居民的平均寿命还不到三十岁，死亡如影随形。
这里的许多人，都将每天当做生命的最后一天来度过。
光轨在七十二区的浮墟站点停泊，苏珊娜率先下车，脚步格外欢快，她跳跃着的金发在悬挂小齿轮的伞檐下若隐若现——时明煦认得这把伞，它独一无二，由保罗亲手打造。
时明煦望向更遥远的地方，浮墟站点附近的建筑风格鲜明，整体类似黄金时代的亚洲东部，这里有着翘角雕花屋檐与弯曲黛瓦，看上去装饰性能大于实用。
七十二区的东方人面孔也明显更多。
光轨很快开走了。
直至时明煦在七十七区下车，直奔1216号佣兵团所在时，夹克男仍在车上，他眼皮阖拢，看上去像在闭目养神。
时明煦犹豫片刻，最终没有出声道别——但就在他下车撑开伞的刹那，那双灰色眼睛瞥过来，眸色沉沉，不知道在想些什么。
时明煦对此一无所知。
七十七区的停泊点临近二手市场，清晨时分人头攒动，时明煦下车后许多人向他张望，但很快自觉无趣地收回目光。
除了某个矮瘦的身影，他没有打伞，一路抱头小跑至时明煦身边，又十分自来熟地挤入伞下。
“早上好先生！”这孩子瞧着才八九岁，开口笑时露出豁牙，亚麻色的头发湿透了，他只潦草地将它们抹到脑后，“第一次来外城吧，需要向导吗？”
他生怕时明煦不答应，又连忙补充道：“我对七十七区的每栋建筑都很清楚，还很便宜哦！一整天只需要10个贡献点，还能在下午五点半以前将您送回光轨停泊点——怎么样先生？区区10贡献点，买不了吃亏买不了上当！”
“哪儿都很清楚，”时明煦重复了这半句，俯下身抽出一小块干毛巾递过去，示意小孩擦擦头发，“好吧，该怎样称呼你，小向导？”
“叫我丹尼尔就好，”小孩没用那张毛巾擦头发，他动作小心翼翼，将它们叠好揣入怀中，又喜出望外地看向时明煦，递过自己的id卡，“您想去哪里——以及方便现在支付吗？”
时明煦接过id卡，注意到那上面的名字并非丹尼尔，而是一个名叫“贺深”的人，基因链等级显示为e级。
“他是我的好朋友，”丹尼尔吞咽口水，斟酌着措词，“他......生了一点小病。”
“我去1216号佣兵团住所，”时明煦没有立刻贴合id卡转移支付，他垂眸望向丹尼尔，问，“治病需要多少贡献点？”
“大约30——我已经凑到7贡献点，现在只差23了。”小孩忽然后知后觉意识到地点，拔高声音道，“您要去西西弗斯街道、甚至还要精准到1216号佣兵团！这太危险了，最近那里全是城防所的人，这得加贡献......”
“点”字还没有说完，时明煦已经干脆利落地转了30过去，丹尼尔当即闭嘴，他的豁牙口漏进潮湿的风，仰头间难掩兴奋，“当然没问题！麻烦等我一刻钟，我很快就回来——锵锵，七十七区最好的向导丹尼尔，将竭诚为您服务！”
时明煦眼见他重新冲入雨中，很快消失于一栋摇摇欲坠的建筑门口，等待时神色十分平和。
可过去了整整半小时，丹尼尔仍旧没有回来。
小骗子。
时明煦叹了口气，倒谈不上生气或难过，只是急于寻找记忆，为耽误了时间而感到不满。
他迈步朝聚集人群走去，试图寻找一位新的向导。
就在这时——
人群忽然爆发惊呼，血液自灰暗雨幕中迸射，混合着内脏与骨骼碎片，像是巨大的、炸开的赤红烟火。
浓烈的血腥味很快四溢，不少人被炸伤，时明煦下意识后退一步，但不过片刻，爆炸中心滚出一个格外矮瘦的身影。
他浑身蒙着破碎血肉，一瘸一拐地起身，朝时明煦的方向艰难走来。
是丹尼尔。
丹尼尔停在几步开外，任雨水冲刷自己的脏污，他浑身上下狼狈不堪，面上也被割出细长小口，最大的一截锋利断骨扎入左腿，皮肉外翻间，伤口深可见骨。
“先生，”丹尼尔笑得勉强，说话也断断续续，“我可能没法再亲自带您前往西西弗斯街道，但您往右前方的17号建筑，去三层305室，找一个叫沙珂的人，她会......”
时明煦皱着眉，刚要出言打断，异变就在此刻陡然发生。