薛凉月的梦是一片混沌，如天地未开，万物隐匿与虚无中，他试图让自己的意识变成一尾游鱼，在粘稠的混沌中慢慢潜入更深处，慢慢的，在意识的最底层，他看见了一豆萤火般的光。
那是一盏灯。
随着薛凉月意识的慢慢靠近，那盏灯的轮廓越来越清晰。
他清楚地看见灯罩上，绘有长蛇状生物，狰狞又可怖。
惨白的光下映出一张苍白的少年面庞。
大约十二三岁，五官精致如画，眼尾微垂，显得温柔而含蓄。
他身上穿着暗红色的窄袖长袍，胸口上一弧弯月锋利如刀。
颜色是与灯光一样的惨白。
“喝下去。”
黑暗中有轻柔的声音响起，带着不容拒绝的威严。
光线更亮了些，少年身边隐隐约约出现了一张桌子的轮廓。
他顺从地端起桌上的一个碗，凑到唇边。
碗中是黑色的液体，不知是因为本身就是黑色，还是因为环境的昏暗。
周围鬼影绰绰，私语声窸窸窣窣，如虫豸爬行，让人听了脊背发凉。
“这就是药人？”
“没错，这一只，炼制已经进行到第三个周天了，小心点，这玩意浑身是毒，碰一下掉一层皮！”
“老天啊，这样还活着呢……不如死了快活。”
“……”
不如死了快活……
不如，死了快活……
……
薛凉月悠悠醒转。
映入眼帘的首先是红色蚊帐，纱帘放下，随风轻轻晃动。
红纱背后，是哪怕被装饰过还是很破旧的木屋，酒香依旧在空气中飘荡。
屋外，不知名的鸟儿婉转啼鸣，清脆入耳。
薛凉月抬手遮住脸，感觉浑身一抽一抽地疼痛。
昨夜的记忆逐渐回笼，心中后悔不迭。
他大意了。
江湖里哪有什么好人，他在江南的杏花雨里把骨头泡懒了。
师无夜说的对，人在江湖飘，万不可目中无人。第一次被打晕就算了，后面明明有无数次机会杀了他或是逃走，自己偏懒得动。
现在好了，内功被废了，别说杀这个至少在剑心境的莫远，就是应付追兵都有些吃力。
“咳咳咳……”
薛凉月偏头咳出一口血，扶着床头慢慢坐起来，挑开纱帐。
越过大开的房门，他看见院中一个人，正是昨天那个少女，仍是在扫地。
“你师父呢？”
薛凉月走到屋檐下，朝那边问道。
少女抬眼看过来，仍旧是面无表情，答：“不知道。师娘，你饿了吗？”
薛凉月倚在门边，矜持地点点头，少女放下扫帚，进了东屋。
片刻后，她端着一碗清粥并两样小菜，走了出来，放在那三条腿的木桌上。
薛凉月又蹙起了眉，表情很嫌弃，“我说，你们师徒二人抢了我的玉佩，少说换了几百两银子，就给我吃这些……吗？”
“师父叫我同你说，”少女道，“爱吃不吃，又饿不死人。”
薛凉月闻言，伸手指了指她，眯着眼温言细语地骂道：“你们两个土匪。”
少女深以为然：“师父平日里干的勾当，的确跟土匪没什么两样。”
上梁不正下梁歪，人家都不要脸到这个地步了，薛凉月实在无言以对。只好走到桌边，万分嫌弃地拿起了筷子。
令人吃惊的是，这些粥点味道居然不错，薛凉月饿了两天，不知不觉居然已经吃完了。
他习惯性地伸手到怀里拿手帕，却扑了个空，只好一点也不体面地拿袖子擦了嘴，随口问站在三尺之外的少女：“这粥是谁做的？”
“师父。”
这个回答让薛凉月很是吃了一惊。
他诧异地挑眉道：“他还会做饭呢？”
“自然。”少女答，“师父什么都会做。不过这粥是他昨天回来后煮的，那时你被关在屋子里，我俩没吃完，今早热热还能吃。”
薛凉月：“……”
他顿时感觉胃里一阵翻墙倒海，恶心感从胃部涌上喉头，差点把刚刚吃下去的东西又吐出来。
“你为什么不早说……我饿死不吃剩饭。”
薛凉月霍然站起身，却突然捂着嘴猛烈咳嗽起来，他虚弱地朝少女招招手，“去拿纸笔来。”
少女不动：“干什么？”
薛凉月放下手，强忍着突如其来的发作，有气没力道：“我要吃药，不然就要死了。我把方子写下来，叫你，或你师父去城中药店抓些药，行吗？”
说罢，他捂住嘴又开始咳嗽，眼角微微泛红，额头被冷汗打湿，碎发紧贴在鬓角，脸色惨白，整个人看起来像一件易碎的瓷器，似乎一碰就会破裂。
“师父还有一阵子回来。”
少女岿然不动，答，“我还得在这看着你，寸步不能离，不然师父要生气的。”
薛凉月轻声道：“你不去买，你师娘会生气的。”
少女：“生气了如何？”
薛凉月抬眼，他咬牙笑了笑，眸底却半分笑意也无，莫名透出一股森然，嗓音柔和，“生气了便杀了你。”
他屈指在碗沿轻轻一弹。
少女瞳孔猛然收缩，本能地向后退了一步。
然而，那只碗只是在桌面上微微晃动了两圈。她瞬间愣住了，随后立刻想起，昨晚这人的内功刚被废去。
然而她抬头望去，却正对上薛凉月那似笑非笑的眼眸。
下一刻，只听砰的一声，那只碗便四分五裂开来，锋利的碎片同时向少女周身大穴和要害飞去！
千钧一发之际，少女伸手扯过一旁扫帚，将碎片全挡了回去，颇似葫芦惊雷堂使雷震挡的手法。
薛凉月唇畔微扬，轻轻一笑，将藏在手中的最后一片碎瓷片弹出，快如疾风，精准地打中了少女腿上的环跳穴。
他慢悠悠地站起来，低头咳了两声，把红艳艳的外袍整个儿脱了下来，往地上一扔，只着一件雪白单薄的中衣，视若无睹地从一动不能动的少女身旁经过。
跨出门槛时，脚步略微一顿。
薛凉月偏头笑道：“你们师徒过家家去吧，在下身子弱，玩不起，恕不奉陪了。”
少女眼睁睁地看着那道瘦削的身影不紧不慢地踱出院子，还顺走了一旁栓着的唯一的那匹马。
傍晚，薛凉月骑着马，从山路上慢悠悠晃下来，策马行至一家客栈旁，望了眼天色。
一片灰蒙蒙，不久又是一场大雨。
他心中微微一叹。
这场雨下的好，也不好。
好处是，这大雨下完之后，所有的痕迹都将消弭于流水之中，莫远和其他人不大容易找到自己。
至于坏处……在这乍暖还寒的天气里突然一场雨，对一个病人来说，总归不是什么舒服的事。
薛凉月把马拴在一棵树旁，走进客栈。
一楼放着几张八仙桌，十几条长凳，有几个农夫打扮的壮汉，正在闲聊吹牛皮，间或发出一阵能掀翻屋顶的大笑。
还有几个略整洁些的，估计是过路打尖的行商，一身风尘仆仆。
薛凉月甫一走进去，一袭干干净净的白色单衣，难免吸引了好几道视线，待看清来人长相，立刻有人倒吸了一口凉气。
这世上竟然有如此好看的男人！
“这位爷，您是要喝酒还是打尖？小店还有客房……”
小二视线在薛凉月的做工考究针脚细密的衣服上停留一瞬，立刻热情洋溢地迎了上来。
“有酒吗？驱寒的。”薛凉月轻声道，“再要些酒菜。”他摘下头上玉簪子，如瀑长发瞬间披散了下来，更显得他眉目如画。
他笑吟吟道：“用这个抵。”
小二呆愣住了，片刻后才回神，忙接过薛凉月手中簪子，应道：“好嘞！”
一路小跑去了后厨。
薛凉月寻了一个迎窗的位置坐下，托腮看着窗外，有些出神。
小二动作很利索，不一会儿，便提着一壶酒并一碟卤猪耳朵，一碟花生小跑过来。
酒是店家珍藏的好酒，显然是自家酿的果酒，有几个年头了。
他殷勤地给薛凉月满了一大碗，薛凉月冲他招招手，小二心领神会，低下头，把耳朵凑过来。
薛凉月轻咳一声，问：“你知道这儿附近有什么大城吗？”
那小二闻言，拍拍胸脯，“那你可问对人了，这十八里地，没有俺钟大狗不清楚的地儿，距离这儿大概不到二十里就是沉水，往沉水下头走，就能走到一个叫谯城的地方……”
听到“谯城”两个字，薛凉月心中一动。
那可太巧了……
“那地方可真是繁华，东西也贵，小时候俺大舅带俺去过一次，咱村里卖的糖人一个大子儿三串，那边三个大子儿一串……”
耳边，那小二还在兴奋的叨叨，薛凉月全当做背景音，琢磨着接下来该做什么，忽听背后“砰”的一声，什么东西砸到了桌上，小二的声音也戛然而止。
什么东西溅到了薛凉月身上，他嗅到一股非常熟悉的腥甜之气。
瞳孔微微一缩，他缓缓转过头。
只见刚刚掉到桌上、此刻正滴溜溜地转着的，不是别的，正是那刚刚还在絮絮叨叨的小二的……头颅。
“呵呵呵……踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。颜公子，久仰啊。”
一道娇媚的声音，伴随着清脆的铃铛声，在突然变得一片鸦雀无声的小店内回荡。